Чёрное пламя
Шрифт:
Ощущения усилились, но к ним присоединились обида и злость. Я взглянула в мерцающие тьмой глаза на сосредоточенном лице и поёжилась. Будь я человеком, непременно испугалась бы, но мне стало стыдно. Высунувшись из воды, я протянула руки к Маркусу и крепко обняла его.
— Я верю в тебя, — прошептала я, уткнувшись ему в плечо, — просто… я боюсь и не нахожу себе места.
— Я буду рядом, милая, — заверил он меня, — не бойся. Я вытащил тебя с того света, что мне какая-то коронация?
— Ты прав, — выдохнула я ему в шею и покрепче обняла, — в конце концов, я ведь больше не одна.
Распорядительница явилась
Вокруг меня бегало человек десять, надевая платье, затягивая корсет, делая прическу и макияж. Степень суеты просто зашкаливала, действуя на нервы и увеличивая и без того сильное беспокойство. Хорошо Маркус не видел, сколько раз меня тут трогали посторонние люди.
По сути это был первый выход в люди без маски вообще, ведь смысла в ней уже и не имелось. И первый раз на голове не было моей диадемы. Погрузившись в панику, служанки всё же смогли меня собрать, последним штрихом надев на шею колье. Оглядев себя в зеркале, я вдруг осознала, что выгляжу действительно утонченно, прекрасно и холодно, как и подобало избраннице вампира. Ну что ж… пора.
— Какая ты величественная, — охнула Ния, когда увидела меня, — только как тебе удаётся так ровно стоять и дышать? Мне вот так корсет затянули, что того и гляди упаду, — пожаловалась она, подёргав за завязки, — а там ведь столько вкусного будет.
— Кому что, а тебе бы поесть, — поддела её Ирмис, выходя из соседней комнаты.
Обе подруги были такие красивые, что я не смогла сдержать улыбку. Ние разрешили быть в темно зелёном. Её длинное платье в пол было расшито блестящими нитями, как и корсет, на шее красовалась тонкая полоска ожерелья из белого золота с мелкими изумрудами, а уложенные рыжие волосы дополнялись изящным гребнем всё с теми же драгоценными камнями.
Ирмис же одели в тёмно-фиолетовое с чёрным платье с кружевными рукавами и декольте. Распорядительница охала, что слишком мрачный образ получился, но Ирмис действительно шло. Вместо привычного хвостика чёрные волосы волнистыми локонами были заколоты на левую сторону, а в причёске сияла россыпь камней на мелких шпильках.
Некоторое время мы восхищались друг другом и просто разглядывали и обсуждали наряды, пока к нам не подошёл раздражённый Джаред.
— Вы все потрясающе красивые, ла, ла, бла, бла и всё такое, но, может, мы пойдём уже?
— О нет, братец, — зловеще улыбнулась Ирмис, — тебя там тоже ждут.
— Это ещё зачем? — сощурился он, заподозрив неладное.
— Ну не пойдёшь же ты на коронацию в плаще и своих ботинках?
Джаред хотел было возразить, но помощники распорядительницы насильно втащили его в комнату. Правда на всё про всё ушло минут пять.
— Снимите плащ, молодой человек! — неслось парню в спину, но он захлопнул дверь перед носом недовольной распорядительницы, всем своим видом источая глубокую ненависть.
Под чёрным кожаным плащом я заметила довольно узкие брюки, белую шёлковую рубашку и поверх неё жаккардовый жилет. На ногах всё также красовались массивные
— Я думала, тебе сделают хвостик и дадут заколку с камнями, — осмотрев брата, сказала Ирмис.
— Может, сразу платье и локоны завить? — предложил он, — будем с вами подружками, обсуждать туфельки, платьица и мальчиков.
— Отстань! — шикнула на Ирмис Ния, — Джаред, обещай мне танец! Если я не задохнусь в этом корсете, конечно.
— Нам пора, Ваше Высочество, — поклонился подошедший паж, — карета ждёт.
— А завтрак? — удивилась Ния.
— Вы уже вчера хорошо поели, — напомнил Джаред про отраву.
Пока мы шли к карете, он тихо пересказал, что узнал в башне. Коротко говоря — ничего особенного. Некоторый запас цветка там имелся, но не столько, чтобы отравить всю еду. Скорее всего использовались личные запасы, а это отследить было уже сложнее. Еду на бале они отравить не смогли или не пытались, вампиры всё точно проверили. Так что в этом плане опасаться было нечего.
Сегодня выдалась на редкость хорошая погода. Голубое безоблачное небо простиралось аж до горизонта. Солнце грело, но не припекало. Ветра не было совсем, а со стороны сада доносились ароматы роз и жасмина. На выходе из дворца нас ждала белая карета. Спереди и сзади стояли конники в начищенных доспехах со знамёнами. Ирмис чуть не упала, залезая в карету. Она наступила себе на подол, но Джаред успел её подхватить и засунуть внутрь. Мы закрыли дверь, и карета тронулась.
Как только мы выехали за ворота, толпа взревела. Казалось, что на улицы вывалили все горожане, а то и с ближайших городов приехали. Опять вспомнив, как делал брат, я махала жителям из окошка и лучезарно улыбалась. С противоположной стороны ко мне присоединилась Ния, махая людям обеими руками.
— А ты-то что делаешь? — уставилась на неё Ирмис.
— Как что? Людей приветствую, Амелия на две стороны не может, что они, зря что ль руками машут?
Ирмис прижала руку ко лбу, а брат посоветовал ей не быть такой серьёзной.
У собора было особенно много народа. Собралось всё жречество, адепты и послушники. Также в собор были приглашены и высшие чины королевства, знатные семьи со всей страны, а в этот раз ещё и делегации трёх соседних королевств. Когда я вышла, толпа взревела, и к моим ногам полетели цветы. Кто-то звал меня по имени, кто-то прыгал и тянул руки, а кто-то просто орал и пытался пройти сквозь ряды стражи. Ещё раз поприветствовав людей, я царственно улыбнулась и двинулась ко входу в собор. Друзья прошли передо мной, их ждали места на первых скамьях. Знатные господа, которым они предназначались, точно были недовольны, но меня это мало волновало. Никто из них не спасал мне жизнь и не поддерживал в трудные времена.
Я переступила с ноги на ногу, сделала отстранённое лицо и под звуки органа медленно двинулась к алтарю. Ковровая дорожка вела сквозь множество рядов длинных деревянных скамей. В зале было несколько сотен человек, и все они как один встали, стоило мне появиться.
Я медленно шла вдоль рядов и скользила безучастным взглядом по лицам присутствующих. Многие были незнакомы, а других же я видела на приёмах ранее. Но все они всматривались в моё лицо без маски, хотя всячески пытались прятать свой интерес и отводили глаза.