Чёрное пламя
Шрифт:
— Не желаете ли подарить танец вашему спасителю, Ваше Величество? — протянул руку подошедший Маркус, а на его лице играла дерзкая улыбка.
Распахнутыми от ужаса глазами я взглянула на него, но не смогла произнести ни слова. О чём он только думал?! Сначала эта сцена с обступившими меня желающими танцевать, теперь танец. Да советники мгновенно поймут, что между нами что-то есть! Они и так подозревают, что он мной манипулирует, а теперь это!
Боясь увидеть понимание в глазах советников, я немного повернула к ним голову и скосила глаза. Они были испуганны
— Конечно, как я могу отказать? — не с первого раза произнесла я и вложила свою руку в его.
Мы вышли в центр залы, и вампир прижал меня к себе чуть сильнее, чем требовалось по этикету. Со всех сторон к нам устремились любопытные взгляды, и мои ноги подкосились.
— Улыбайтесь, Ваше Величество, на нас смотрят люди, — чуть слышно проговорил он, явно довольный собой, а в глазах вампира опасно сверкнуло алым.
— Что ты делаешь? — прошептала я сквозь вымученную улыбку, хотя, судя по ощущениям, она скорее была похожа на гримасу ужаса, — они же всё поймут!
— Не поймут, — посмотрел он на советников поверх моей головы, — ты бы видела своё лицо, когда я подошёл. Столько страха в твоих глазах не было даже в нашу первую встречу на кладбище. И они это заметили.
— Ты решил надо мной поиздеваться? Я ощущаю, как ты веселишься.
— Нет, — снова лукаво улыбнулся он, — я хотел потанцевать со своей любимой женщиной и новой королевой. И предупредить, что все решившие с тобой потанцевать и потрогать будут убиты.
— Не делай этого, — посерьёзнела я, прекратив улыбаться, — прошу тебя.
— Ты же чувствовала в соборе. Это сильнее, — склонил он чуть набок голову, разглядывая меня, а затем нагнулся и прошептал мне на ухо, — ты принадлежишь мне, и менять что-то поздно.
Он поднял голову и снова взглянул на меня. Алые глаза пугающе мерцали. Я знала, что он не шутит. Я это ощущала.
— Не злись, девочка моя, ты ведь прекрасно знала, что так будет.
— Но они же люди, — возразила я, пытаясь достучаться до логики, — они не знают и не понимают, что так нельзя!
— Мне всё равно. Если хочешь сохранить им жизнь, то просто отказывай, и никто не пострадает, обещаю.
— Но ты же не убил этого старика, — с надеждой вспомнила я.
— Ты ошибаешься. По моим расчётам он уже сломал себе шею.
На некоторое время я утратила дар речи.
— Ты ужасное злое создание, Маркус, — констатировала я.
— Верно. Но почему же тогда ты со мной, а не с одним из этих лордов? — поинтересовался он, прижав меня к себе так сильно, что любой смотрящий что-то заподозрил бы.
Не успела я ответить, как в залу вбежал паж и сообщил, что лорд Мейсон напился и, разбираясь с соседом за спорные территории, ударил его ножом, подскользнулся на крови и выпал с балкона, разбившись насмерть. Пострадавший
— Встретимся позже, — шепнул он и растворился в толпе.
Я не помнила, как дошла до трона, но в себя смогла прийти, когда советники наперебой спрашивали у меня о самочувствии. Я непонимающе огляделась.
— Может, вам принести воды? — спросил Харфин, — Винсент, будьте добры, принесите стакан воды.
— Ты слегка зелёная, — присел на корточки Аарон.
— Вы явно переволновались, — констатировала Хлоэ, — вид у вас нездоровый. Что он вам сделал?
— Ничего, — помотала я головой.
Советники многозначительно переглянулись, а Хлоэ поджала губы.
— Может, позвать целителя? — предложила она.
— Нет, всё хорошо, правда.
Тут подошел Винс со стаканом и с недовольным видом протянул его мне. Я взяла воду и принюхалась.
— Не отравлено, — процедил он, — пей.
Аарон смерил его неодобрительным взглядом.
Выпив воды, я не успела отдать бокал, как вокруг меня образовалась новая толпа желающих потанцевать. И по этикету я не могла им отказать. Не раньше, чем через несколько танцев. И что мне делать?
— Извините, — промямлила я, — мне что-то совсем нехорошо. Пойду подышу свежим воздухом.
С этими словами я вскочила, не обращая внимания на лёгкое головокружение, и устремилась сквозь толпу танцующих.
— Подожди, — окрикнул меня Аарон, — ты же шатаешься.
Я обернулась и хотела возразить, только бы он не пошёл следом, но меня опередили.
— Отстань ты от неё, пошли посмотрим, почему вдруг некий лорд внезапно умер, — нарочито громко проговорил Винс и посмотрел на меня в упор.
Я не знала, что сделал Маркус, но вдруг там остались какие-то следы? И если маг их найдёт…
Додумать я не успела. Сбоку толпа явно оживилась, и я повернулась посмотреть, в чём на этот раз дело. Лучше бы я этого не делала. Ния с Джаредом стояли посреди танцующих, прижавшись друг к другу, и страстно целовались, не обращая внимания на краснеющих рядом дам и их кавалеров.
У меня отвисла челюсть. Повернувшись к парням, я посмотрела на Винса, который тоже заметил эту картину. Его глаза превратились в две узкие щёлки. Мне даже показалось, что я услышала скрип его зубов. Резко развернувшись, он молнией вылетел из зала. Пока Аарон замешкался, выбирая за кем идти, я скрылась в толпе.
Ирмис с Алистером я отыскала у столов с едой. Подруга выглядела значительно лучше. По крайне мере слёз уже не было, и она повеселела. Хотя возможно дело тут ещё и в вине. Не говоря ни слова, я почти залпом выпила фужер шампанского. Не коронация, а какой-то безумный вечер.
— Там такое… — выдохнула я.
— Да, я видела, — понимающе закивала Ирмис, — она весь вечер издевается над Винсентом. Завтра об этом будут знать в Лорниках. Впрочем, какая теперь разница…
— Как ты? — спросила я прямо, но она махнула рукой и сделала ещё глоток.