Чёрные легенды
Шрифт:
– Гости! Но не надолго. Я говорила тебе, что хочу уйти от тебя. И я ухожу с этим человеком.
– Но, это невозможно!- воскликнул человек, он имел настолько растерянный и подавленный вид. Что, Родерик невольно расслабился.
– Это ещё почему?- спросила женщина.
Маркус хотел было ответить, но передумал. Послушайте, воскликнул человек, обращаясь к Родерику, вы должны немедленно отказаться от этого намерения. Просящий тон ввёл Родерика в заблуждение.
– Слушай ты мозгляк, если ты не отпустишь свою жену с золотишком. Я перережу тебе глотку! В подтверждении этого он вытащил свой меч и уже хотел осуществить своё намерение. Чего тянуть-то? Как оказался на полу. Чужая магия поразила его тело. В сердце поселилась ужасающая слабость, оно словно находилось в чёрных тисках!
– И ты предпочла Гренхан этого грубого наёмника мне архимагистру некромантии?!
– Я люблю его!
– Знаешь, нежить тоже любит по своему, ей нравится человеческое тепло, горячая кровь! Сейчас он умрёт и ты будешь радоваться этому!
– Нет!!!
Родерик, заметил, как между пальцами женщины сформировался огненный шар и она запустила его в своего мужа. На секунду вокруг мага возник тёмный щит и поглотил пламя. Тот выглядел одновременно расстроенным и довольным.
– К тебе возвращается магия!- воскликнул он. Но, в моих опытах этого не должно было произойти. По крайней мере так скоро, поправился он.
– Хватит,- Родерик нашёл в себе
– Нет. Молодой человек вы заблуждаетесь.
– Этого не может быть, - отрицая очевидное, сказал маг. Гренхан меня любит, она моя жена!
– Так любит, что приголубила тебя пламенем.
Маг выглядел растерянным и подавленным, было видно, что внутри его идёт борьба. Убирайтесь!- наконец сказал он. Сердце Родерика отпустило.
– Сразу бы так,- обнаглев сказал он. Последний вопрос некромант. Почему горит королевский замок?
– Ты считаешь, что имеешь право задавать мне какие-то вопросы наёмник? Тем не менее я отвечу это будет забавно. Знаешь ли ты наёмник, что такое предпоследняя ступень в моём искусстве?
– Я не разбираюсь в некромантии, по мне оживлять трупы недостойное занятие.
– Глупец! На этой ступени мёртвые ничем не отличаются от живых! Но, им требуется особенный магический фон, энергия! Когда-то в этом месте разразилась страшная магическая война! Души умерших тогда людей до сих пор не могут успокоиться, они совершили зло, искалечили землю, превратили её в пустоши. Граница между мирами стала довольно хрупкой, чем я и воспользовался. Люди в том замке тоже когда-то причинили зло мне и ей, он кивнул на свою бывшую жену. И отвечая на твой вопрос наёмник. Они несут мою кару, а также дают мне энергию. Энергия смерти, зла, разрушения, изменения довольно похожа! Последняя ступень в моём искусстве, это сделать живыми целые мёртвые миры! А, сейчас оставьте меня.
Поняв, что им ничего не угрожает, они вернулись в город. Предварительно, Гренхан, навестила свой тайник. Затем они отправились в город и купили там лошадей и побольше припасов в дорогу. Обоим не хотелось оставаться в этом месте. Тем не менее уже темнело и они решили переночевать в городе.
– Знаешь милый, сказала женщина, мне довольно холодно, согрей меня. Такое у меня уже было, когда я далеко уходила от этого города.
– Ладно,- он покрепче обнял её.
– Давай спи, завтра долгая дорога.
Его разбудил истошный крик.
– Я горю!
– Да, нет,- воскликнул он проснувшись. Тебе просто приснился плохой сон!
– Знаешь, этот сон был такой реалистичный! Мне приснилось, что я спасаю себя и своих детей от насилия, со стороны короля в его замке. Я зажгла пламя. Я вспомнила! Я огненная волшебница! Но, их было так много, пламя перекинулось на меня, на моих детей...
– Это просто дурной сон. Давай, спать!
На следующий день, Родерик проснулся в объятиях обгорелого трупа. В окружении обветшалых руин когда-то большого города, который когда-то был здесь. Все припасы превратились в пыль и даже золото которое было в мешках, и которые уже давно сгнили, почернев от времени валялось на белом выщербленном временем известняковом полу. На лице же трупа застыла боль и мука, человека из последних сил защищающей своих детей и свою честь.
Уходящая магия
– Этот мир умирал. Дженриэль знал это, как никто другой. Он был светлым эльфом и умел видеть то, на что разумные других рас, просто не обращали внимание. Ему казалось небеса потемнели. Но, ведь они хмурые всегда. Скажет человек и будет прав. Люди были короткоживущими по сравнению с эльфами. Они жили тридцать-сорок лет, постоянно болели, страдали, на короткий период расцветали, а потом умирали. Их жизнь в глазах эльфов живущих в среднем три-четыре тысячелетия была пустой и похожа на жизнь мотылька. Они не помнили, как эти небеса были полны ярких магических красок. За редким исключением люди вообще не видели магию. Он шёл по лесной тропе и ногами развеивал пожелтевшие упавшие листья, то чего не станет делать другой эльф. Светлые эльфы передвигались бесшумно. Зачем шуметь в лесу? Это нарушает гармонию. Но, Дженриэль был поэтом. Он особенно чувствовал природу, магию, не так как большинство его сородичей. В его представлении другие эльфы были похожи на призраков передвигающихся по умирающему лесу. Их становилось всё меньше и меньше. Маги его расы говорили, что всё дело в магии. Она становится всё слабее и слабее из-за этого дети перестали рождаться вообще. Они и до этого рождались крайне редко, появление каждого ребёнка на свет было целым событием. Он отчётливо помнил свои детские и юношеские годы. Тогда мир играл краскам совсем по другому, Дженриэля просто обдувало силой, можно было творить заклинания, они не распадались как сейчас от недостатка манны. Может быть, мир стал болен? Но, что же случилось? Почему выцветают краски мира? Дженриэль помнил времена, когда магии было так много, что в эльфийских городах устраивались целые иллюзорные представления. Сейчас же магия иллюзий, из-за малейшего дуновения ветерка, разрушалась и пропадала. А, ведь именно благодаря такой магии среди людей появились легенды об эльфах. Она поддерживала заколдованные города эльфов, создавало атмосферу вечного праздника. Люди попадали в города эльфов из-за скуки последних. Они разинув рот, смотрели на их иллюзорные древесно-хрустальные города, в которых играло солнце. На волшебный танец солнечного света, среди удивительных деревьев и цветов выращенных ими. Как великолепно лесные тени играли с солнцем. Как замечательно когда солнечный свет отдыхает в тенистых водоёмах под сенью деревьев. В этом была магия его народа! А, сейчас он подошёл к дереву, чей ствол почернел от времени и болезни вызванной уходом магии. А, может от наступающих холодов? Мудрые его расы говорят, что теперь лес страдает и молчит. Он держит болезни и страдание в себе, не желая делиться со своими младшими братьями. Может быть, он оказывал им, таким образом, последнюю услугу? Ведь ничего уже не изменишь. Он ласково погладил ствол умирающего дерева. Погода портилась. Лето становилось короче с каждым годом. Дни становились короче. Приходили холода. Самое плохое магия которая сдерживала наступление холодов, постепенно исчезала. Магия была связана с деревьями. Он прислонился к чёрному стволу умирающего дерева. Если деревья умирают, магия исчезает. Ведь именно деревья, а не эльфы поддерживали заклинания. Его народ был непостоянен и переменчив. Они не похожи на неподвижные и шумящие только от ветра деревья эльфийских лесов. Которые разговаривали друг с другом и знающими из его народа. Они рассказывали удивительные истории, давали жрецам его народа силу и могущество. Ведь именно деревья давали эльфам здоровье, силу и долголетие. А, сейчас они умирали. Только, охранные заклятия. Охраняющие лес от убийц, которые почему-то хотят уничтожить его расу. И работорговцев мечтающих лишить его народ свободы. Всё ещё работали и образовывали лабиринт ловушек, в который не стоило соваться людям. Именно из-за них возникли среди них легенды о жестокости его расы. Это правда. С каждым днём наступившим с уходом магии, его народ должен был выживать. Шум листвы пел песню смерти. Ловушки и деревья были похожи на смертоносную священную паутину, его тёмных собратьев дроу. Эльфы его расы становятся тёмными? Дженриэль надеялся, что это не так. Тем не менее мир умирал. Магия пропадала. Уже темнело, деревья эльфийских лесов ещё больше чернели. Хотя они и так больны. Вместо магии приходят холода, ночь, кровь чтобы заменить недостающую силу и безумие. На минуту ему показалось, что умирающий эльфийский лес с почерневшими стволами, наступающие холода и длинная, чёрная лишённая красок ночь в которой иногда появлялись серые пятна вызванные светом луны. Всё это зло для его расы любившей солнечный свет медленно наступающее на лес всего лишь картина на холсте художника. Казалось бы стоит художнику добавить ярких красок и магия вернёться. Краски заиграют вновь, эльфы будут устраивать иллюзорные представления также как в древние времена, земля отогреется, исчезнет этот туман вызванный холодом, который как саван наползал на поляну. Земля задышит теплом, холода отступят, мир станет светлей. Но, Дженриэль, знал, что это не так всё умирает рано или поздно. И даже целые миры.
Зеркала
– У меня ничего больше нет!
– раздался истошный крик за дверью.
– У тебя есть дочь. Завтра, она должна будет прийти в отработку твоего долга в замок. Раздался звук удара. Графский сборщик налогов, судя по всему ударил её отца. Через несколько минут приезжие начали собираться. Только тогда Лиза высунулась из амбара. Она походила на осторожненькую мышку. Но, все её старания были напрасны, приезжие знали о ней. Чужие люди уехали - забрав пару куриц и свинью. Её отец сидел на пороге возле жалкой землянки и размазывал по лицу кровь, которая текла от рассечённой брови. Они были с отцом крепостными, подневольными людьми принадлежащими графу. Она подошла к нему и обняла, не зная как утешить.
– Мы убежим,- сказал он.
– Нет. Поймают, забьют в кабалу. Я пойду туда завтра.
– Но...
– Я знаю о маме.
Они помолчали, сказать было нечего. Сама отработка была не тяжёлой убираться в замке, готовить... Но, тем не менее люди убегали с владений его светлости графа Рокстара, несмотря на то, что им грозила кабала, долговое рабство, которое не отличалось от настоящего, когда хозяин может сделать с рабом всё что угодно. Так как почему то те кто посещал его замок, скоро умирали. Исключений не было. Это был колдовской замок, а его хозяин имперский маг. Но, даже заколдованному замку нужна обслуга. Обычно это были привилегированные люди. Находиться возле господ, вкусно есть и спать в тепле, выполнять лёгкую работу по сравнению с деревенской, было много желающих. Но, не в этом случае, желающих там работать не было, даже несмотря на то что предлагали большие деньги. Даже самые ничтожные люди ценят свою жизнь. Они могут бахвалиться, что это не так. Но, когда реально сталкиваешься с опасностью и перед тобой стоит выбор из жизни и смерти. Выбираешь первое. Поэтому граф дал приказ набирать людей для замка подневольных за долги. Рабов в замке тоже не было, они также умирали по непонятной причине. Лиза смотрела на деревню, в которой они жили, скопище землянок и хижин, сборщики налогов давно уехали и к ним потянулись деревенские, они смотрели на неё украдкой, некоторые подходили к её отцу и выражали сочувствие. Но, Лиза знала, что оно лживое, беда обошла их дома стороной 'человек для замка' был выбран. И они испытывали чувство облегчения, что он выбран не из их детей. Маленькое подлое чувство радости из-за которого они отводили глаза чувствуя вину перед ней и её отцом. Вечером люди напились, они с облегчением отпраздновали отъезд графских сборщиков. Спя ночью в хмельном беспамятстве, они и думать позабыли о ней. А, может это они так просто прощались с ней? Отныне она всегда будет чужой для них. Из-за страха перед непонятным. Чтобы её неминуемая смерть не тронула ни их, ни их семьи. Они просто позабудут о её существовании.
На следующее утро она отправилась в замок. Дорога туда была не длинной, она начиналась от деревни и шла вдоль леса. Сам лес был не опасен разбойников и лесную нечисть повывели имперские маги. Империя называлась 'Лазурный свет' и она была устроена просто. У кого больше магическая сила тот и получал титул выше. Начиная от герцога и заканчивая дворянином. Маги плели интриги пытаясь стать на ступеньку выше. Но, хранили верность императору, это было обусловлено сложной системой заклятий. Тем, что существовала служба имперских дознавателей ищущих крамолу и чёрную магию. Системой наставников в императорской академии прививающих с детства преданность императору. Если дети были одарённые, их отбирали для этой академии. И тогда они получали шанс стать имперскими магами. Для многих такой путь был единственным способом возвышения. Лиза помнила как она горько плакала когда проверяющие не нашли у неё никакого дара. Её судьба с того времени быть крепостной это значило быть чуть-чуть лучше рабыни. Вокруг леса стелился ранний утренний туман, он словно очерчивал границу между живым и мёртвым, а багровое солнце светило ей в спину. Придя к замку, она некоторое время рассматривала его, огромная крепость окружённая рвом с водой, древние серые стены... Однако ей было нужно не совсем туда. Лиза свернула чуть в сторону от замка. Там располагалось большое селение, почти целый город замковой обслуги. Управляющий, счетовод, священник, конюхи, замковый кузнец и другие жили в стороне от замка. С тех пор как там поселился его новый хозяин имперский маг граф Рокстар. Он жил один в замке. Не сказать, чтобы обслуга была недовольна. Своего нового господина они видели редко. Он получил эти владения пять лет назад. Из рук самого императора за неведомые заслуги. Предыдущий владелец замка такой же граф умер. В империи Лазурный свет не было наследственного дворянства. Майорат после смерти нынешнего графа не перейдёт его детям или родственникам. Да их и все равно не заманить в этот замок, жизнь им дороже, чем даже владения. Поэтому граф Рокстар жил в ужасающем одиночестве. Нет, конечно шпионы имперских магов пытались выведать его тайны. Да вот беда все они умирали, прежде чем успевали что-то понять. А может и успевали, но все равно умирали. Лиза достоверно не знала. Известно было, что смерть с теми, кто хоть раз посетил этот замок, могла произойти от чего угодно, это мог быть как несчастный случай, так и болезнь, разбойное нападение или самоубийство. Благодаря такой дурной славе о самом графе ходило множество неприятных легенд. Кое-кто называл его нежитью, вампиром, говорили, что он питается душами людей... Достоверно было известно что граф довольно стар и ему была нужна хоть какая-то прислуга. И на эту роль искали жителей со всего графства и за его пределами. В плане выбора людей нынешний повелитель был довольно капризным. На минуту Лиза почувствовала надежду, что он не выберет её. Но, она почему то была уверена, что её не минует чаша сия. Красивая девушка так говорили все вокруг об ней, да она была немного замкнута и диковата. Но, и граф такой же подумала она с горькой усмешкой. Тем временем она вышла к поселению, солнце светило вовсю. Её встретил сам управляющий, священник и другая местная элита. Толстый управляющий был очень любезен. Он суетился вокруг неё говорил много пустых, бессмысленных слов. Ещё бы не суетиться они нашли хоть какого-то человека, который пусть и не очень добровольно вынужден отправиться в замок. Священник благословил её, словно она вот-вот должна умереть. На минуту всем даже сделалось неловко.