Чёрные небеса
Шрифт:
– С чего ты о нём такого низкого мнения? – недоумевал Флавий.
– Настоящий рыцарь не позволил бы какому-то там послушнику встать у себя на пути, а этот не решался пройти дальше двери.
– Но его доспехи, - заметил Флавий.
– Доспехи и впрямь занятные, - поскоблил нарождающуюся щетину Брут, - мне кажется я даже о таких где-то мог слышать. Кстати Флавий, ты не в курсе, отчего магистры не разрешают каждому желающему войти в библиотеку?
– Неужели тебе это так интересно?
– Мне любопытна избирательность. Если бы сюда пришёл какой-нибудь барон, уверен он прошёл бы без проблем.
– Потому что баронам позволено
– А разве долг Башни Знаний не нести эти самые знания простому народу?
Вопрос Брута, как и он сам, поставили Флавия в тупик.
– С чего ты этим так заинтересовался?
На что тот выдохнув простодушно произнёс – Как-то это несправедливо, - и побрёл вглубь зала. Флавий же озадачено глядел тому в спину, явно не ожидая подобных слов от простака Брута.
– Ну как? – Вален стоял за оградой отделяющей библиотеку от остального внутреннего двора. Держа под уздцы лошадей.
Вместо ответа Джиен сердито плюхнулся в седло – Надо искать другой способ.
– Стало быть тебе не повезло, - Вален уселся на Беймика. – А что за способ тебе нужно найти?
– Пока сам не знаю.
Глава 8
Постоялый двор «Мёртвый путник» всегда с радушием принимает тех, кто может заплатить за ночлег и еду. Невзирая на титулы и сословие. Но в дни, когда наступал праздник и следовавшие за ним турниры, наводили на владельцев постоялого двора, как на владельцев всех таверн и кабаков города сильное волнение вперемешку с нешуточным опасениями. И виной тому как раз праздник. Во время праздника, что проводился раз в три года, а то и реже, всё зависело от воли короля, город наводняли рыцари желающие прославить своё имя. А также толпы любопытных и зевак, а если учесть что следом за ними следовали торговцы и бродячие артисты, то народу в городе становилось так много, что иные жители считали за благо покинуть его во время празднества. Но не на этот раз. Приближалась она, как говорили в Королевстве Вольных Земель, Большая Ночь. Время когда солнце исчезало на тридцать дней, и над землей царил мрак, разгоняемый лишь тусклым светом луны и звёзд. Тёмное время, когда на земле творятся и торжествуют тёмные дела, так говаривали мудрецы из Башни Знаний, и народ верил им, потому что сам видел и жил в той тьме. В такие дни все окрестное население стремилось попасть в города, сёла, одним словом туда, где было много людей. Оставаться в одиночестве среди пугающей темноты никому не хотелось, поговаривали, в ней живут монстры, что появляются только в это время. Так или нет никто толком не знал, но множество людей и в самом деле пропадало, и порой всё что от них находили так это кровавые ошмётки тел.
А у владельцев кабаков и таверн в такие дни постояльцев множество, и каждому дай ужин и постель. Цены взлетали, и всё равно народ ломился. Но была и проблема, рыцари. Эти доблестные люди, зачастую в пьяном угаре, не считали приемлемым платить за себя, а хмельное бесчинство считалось среди них этакой шалостью, невинной доблестью. Разгромить таверну, устроить потасовку, а то и спалить что-нибудь дотла, в порядке вещей. И редко какой рыцарь потом с повинной головой явиться каяться. И самое печальное для бедных владельцев таверн и кабаков, жаловаться в общем-то бесполезно. Ведь как считалось, у рыцаря есть честь, а торговца карман, а порванный карман при желании можно и заштопать.
Пользуясь тем, что освободился стол, Джиен и Вален мигом уселись за него. К ним буквально подлетел мальчишка разносчик.
– Принеси нам жареную курицу, одну на двоих, мне вина, ему что-нибудь горячее, но не воду, и без хмеля. Не забудь хлеба.
– И парочку сочных яблок, - Вален пристроился в уголке.
– Да, и яблок не забудь.
Джиен мрачно уставился на пустой стол. Вален не тревожил друга пока не вернулся разносчик. Довольно ловко выложив на стол заказанную снедь, ладонь мальчишки превратилась в лодочку, ожидая монет. Джиен не успел рукой дотянуться до кошеля, что был запрятан за доспехами, Вален быстро кинул пару серебряных лурингов.
– Этого хватит?
– Да, - мальчишка исчез.
– Решил потратить всё серебро? – Джиен налил вина в чашу.
– Решил заплатить за еду которую буду есть, - Вален деловито потянул руки к подносу, на котором лежала курица с поджаристой корочкой, и со смаком оторвал от неё ножку. – Вкусно, - пробубнил он с набитым ртом. – А это что он такое притащил? – повел носом парень перед глиняной кружкой от которой исходил приятный аромат.
Джиен тоже принюхался – Пахнет вроде цветами или травами.
– Они вздумали меня отравить? – Вален недоверчиво посмотрел на тёмную жидкость.
– Это вряд ли, - успокоил друга Джиен. – И кажется, я знаю что это.
– И что же?
– Травяной чай, настаивают на сухих травах, такое пьют кочевые народы из Великих Степей, да ещё ромеи.
– И он весьма вкусен, господин Вален, - услышали приятели знакомый голос.
Разом повернув головы увидели за собой стоящего Парнаса, он по обыкновению спрятал ладони в широких рукавах одежды.
– Удивлён увидеть вас тут Парнас, - Джиен и в самом деле удивлён.
– Отчего?
– Я думал что сейчас вы заняты, наступает праздник, самое жаркое время для всякого рода дельцов.
– Суетятся всякого рода дельцы, я же умелый торговец, - с достоинством ответил Парнас. – Вы позволите присесть?
– Да, - кивнул Джиен под неодобрительный взгляд Валена, - но на курицу и вино не рассчитывайте.
– И не собирался, - взмахнул руками Парнас, усаживаясь напротив Джиена, - не люблю здешнюю кухню. Под видом кролика вам могут всучить жареную кошку. Говорят их специально натирают травами и разными специями, чтобы вы толком не могли понять что едите.
Рука Джиена потянулась было к курице, но замерла. Что до Валена, то слова Парнаса не произвели на него впечатления. Он грыз куриную кость как голодная собака.
– Может вина? – Джиен уже было собрался налить торговцу.
– Нет, нет, только не это дешёвое пойло из перебродившего винограда.
– Я не могу взять в толк, что вам от нас надо?
– Ничего, - легко сказал Парнас, - вот решил полюбопытствовать, что собирается делать господин Джиен, чтобы получить разрешение в библиотеку?
– Пока не знаю, просто так туда не пропустят, - нахмурился Джиен, - надо думать…, - тут он осёкся. – Откуда вы в курсе? Следите за …
– Упаси небеса, - мягко прервал его подозрения Парнас. – Мне известно, что в библиотеку пускают лишь избранных, даже во время праздника. Лорды, бароны, рыцари и прочие сословия придающие блеск нашему обществу.
– И торговцев я полагаю?
– За хорошие пожертвования Башне Знаний я могу пройти в эту библиотеку когда захочу, - говоря это, Парнас понизил голос, хотя в этом нужды не было, в таверне стоял гул голосов и музыки, и вряд ли кто обращал внимание на отдалённый стол.