Чёрные небеса
Шрифт:
– Плевать мне на то, что солнце уйдёт, даже если это и правда. Мне чертовски надоело жить по чужим правилам, хочу жить по своим.
– Но подземный город станет самым безопасным местом.
– Поверь, таких мест в мире вообще нет.
Затем они перешли на шёпот, потом опять громко стали выяснять что да кому лучше. Но Джиена нисколько не волновал их разговор.
Сто лет, солнца не было сто лет. В детстве ему приходилось выслушивать истории отца, тот любил рассказать на ночь что-нибудь завораживающе страшное. Джиену это не нравилось, но и выбора не было. Самым любимым повествованием отца была история «Тёмные небеса». Нет, он не передавал
– Но потом наступило самое страшное, трава умерла, деревья умерли, вода остановилась. Те кто сумел пережить первый год тьмы, ходили по земле освещаемой лишь звёздами и луной и искали пропитания. Самое доступное мясо что осталось, это человечина. Люди подобно животным сбивались в стаи и нападали на других людей, а если не удавалась охота, то принимались пожирать сами себя. Матери ели своих детей, дети родителей, ибо не осталось ничего. Нет травы, нет скота, нет света, нет птиц, - как правило отец сидел в кресле, единственная свеча едва освещала комнату и её пляшущий язычок пламени показывал зловещие тени на стенах. – Так и померло человечество, оно просто-напросто сожрало себя.
Джиен всегда утешался мыслью, что слова отца ерунда, ведь если человечество сожрало себя, то как люди вновь появилось? И подумав об этом, ему тотчас становилось легче. Но теперь. Тёмные век не только мог похоронить солнце от людей, но и делал соглашение с магистром бессмысленным. Если мрак охватит землю, что толку от замков и титулов.
– И ворон кружит надо мною. И ждёт он часа своего, когда присядет мне на шею, отведать мясо моего. И вот качаясь на ветру, я слышу ветра вой. Холодный вой что сердце зверя греет, и жажду крови я чужой. И вот уж кости громко скрипнут, качаясь на вратах моих, и я повешен, сын мой рядом, но на коленях не стою, - Дрегстер напевая чуть раскачивался в седле, его грубый голос необычно тих.
Песня привлекла внимание Джиена – Ты тоже знаком с этой историей?
Дрегстер повернулся к Джиену – Я слышал о ней, о Чёрном Лорде который был до такой степени суров и силён, что король решил избавиться от него.
– А я слышал он грабил земли баронов что были поблизости, и нападал на торговые караваны, - усмехнулся Джиен.
– А какой лорд, рыцарь или барон не вор? – Дрегстер многозначительно поднял вверх указательный палец. – Они воры, но воры особые. Ведь если ты забираешь что-нибудь на своей земле, ты не вор, ведь земля твоя и всё что на ней тоже. Когда Дрегстер был несмышлёным ребёнком, у него была семья. Родители, сёстры и братья. Дрегстер был самым младшим. Дрегстер был счастлив, он не помнит лиц матери и отца, но он помнит что его любили. У отца была мельница и однажды барон, на чьей земле была мельница, проезжал мимо нас. Ему понравилась мать Дрегстера, и он захотел её. Отец сказал что барон не имеет на то права, на что барон засмеялся и заявил, что он имеет право на всё что в его землях. Отца тут же убили, мельницу подожгли, Дрегстера и братьев заперли в ней. Дрегстер слышал как насилуют его мать и сестёр, но Дрегстер ничего не мог поделать. Когда огонь пробрался во внутрь, братья подняли Дрегстера и вытолкнули в окно. Так Дрегстер остался жив. Дрегстер убежал и спрятался в лесу, там его нашёл человек, хороший человек. Он научил Дрегстера как забыть тот кошмар. Он сказал что надо представлять что всё это произошло не с ним, а с другим, а Дрегстер это просто видел.
– Так вот какая у тебя история, - тихо произнёс Джиен, впрочем он прекрасно знал, редко какой барон не бесчинствует подобным образом в своей земле.
– Чёрный Лорд нападал лишь на тех баронов, кто вёл себя также, как тот, что убил семью Дрегстера, - Дрегстер внимательно смотрел в сторону Джиена, - к нему часто приходили обиженные крестьяне и простые люди. Кого обидел лорд, кого обманул торговец, Чёрный Лорд воздавал им по заслугам, поэтому король и приказал убить его, потому что рано или поздно он мог стать следующей целью.
– Славно поёшь, - встрял Вален, за что Джиен был ему благодарен.
Горы стали ещё ближе, и как предполагал Флавий, они прибыли к ним под вечер. Всё, затаив дыхание Джиен не отрываясь смотрел на солнце, скоро начнётся. Багровый полукруг медленно заходил за линию отделяющее небо от земли, тьму от света. Джиен даже не обращал внимание на то, что перед ним в горе распахнулись исполинские врата, как натужно открывались каменные створки, и как навстречу им выходили люди. Земляной народ приветствовал гостей.
– Кто вы? – выкрикнул старик в потрёпанной одежде, опираясь на посох подслеповато щурился в сторону необычных гостей. У него была серебристая борода, такие же волосы и необычайно белая кожа, настолько белая что виднелись голубоватые прожилки вен. Рядом с ним стояли несколько мужчин, одетых также бедно, и выглядевшие также, держали в руках колья и луки, с вложенными в тетиву стрелами. Дрегстер глядя на них саркастично ухмыльнулся.
– Вы знаете кто мы, - Флавий выехал вперёд. – Мы прибыли из Алого города, магистр Марфин предупреждал о нас.
– А, - скрипуче протянул старик, - Марфин, помню такого. В последний раз я видел его лет тридцать назад, - и окинув людей что прибыли к горе добавил. – Так стало быть это и есть те самые о которых он говорил? По-моему тут не все.
– Некоторые умерли в пути, не вынесли тягот дороги.
– Бедняги, - вздохнул старик, и Джиену этот вздох показался искренним. – Моё имя Терра, я старейшина, точнее один из них. Добро пожаловать.
– Вы пропустите нас? – срывающимся голосом спросил Грэхем, лицо его покрылось испариной, он был бледнее чем обычно, другие выглядели не лучше.
– Разумеется, только вас и тебя, - указал посохом на Флавия старейшина.
– Я не собираюсь оставаться у вас.
– Марфин предупреждал об этом, поэтому позволил применить к тебе силу, чему я вовсе не рад. Флавий, смирись и следуй за нами, так будет лучше всем.
– Нет, - твёрдо ответил послушник.
– Стало быть ты упрямец, - покачал головой Терра, - жаль что придётся так поступить.
Он дал знак своим людям, те быстрым шагом направились к Флавию. Послушник растерялся от такого поворота событий. Джиен немедля спрыгнул с лошади и встал рядом с Флавием, обнажив меч.
– Ни шагу.
Нападавшие остановились, оглянулись на старейшину.
– Это не твоё дело наёмник, - Терра буравил Джиена тяжёлым взглядом, - в сторону.
– Он отказался от вашей помощи, забирайте остальных и проваливайте.
– Нас больше, - произнёс один из нападающих.
– Это ненадолго, - Дрегстер широким взмахом опоясал мечом круг в воздухе. – Дрегстер дерётся лучше, чем любой из вас, Дрегстер в одиночку справиться со всеми вами, а тебе, - указал мечом на старейшину, - вспорет живот и будет наблюдать за тем, как ты медленно подыхаешь.