Черными нитями

Николаева Лина

Кай вздрогнул. В двенадцать Вир сказал ему прийти в кабинет Нелана.

— Не стоило и думать, что профессор выберет вас, а не месть, — ядовито прошипел Кирион.

Этот ненавистный демон со своей проклятой правдой был прав.

Вир бы никогда не отступил от плана. Он жил местью уже девять лет, и едва ли кто мог его переубедить. Не они. Не те, кого Вир сам назвал семьёй — слишком мало.

Кай ещё раз вздрогнул. А ведь по просьбе Вира он написал Адайн, чтобы она проверила отца. Что если он и для неё приготовил ловушку?

— Надо

признать, — продолжил Д-Арвиль, стоя напротив. — Я удивился, когда узнал, что ко мне в отделении поступил на службу ещё один Л-Арджан. Я проверял Рейна, когда выбирал его личным практиком, и знал, что его брат погиб. Бастард? Нет, церковники лгут много, настолько много, что не признаются открыто в таких грешках. Я проверил документы ещё раз. И вдруг все записи о смерти брата Рейна исчезли — что же это за чудо?

Д-Арвиль наклонился над Каем. Он не мог разглядеть его взгляд, улыбку, ухмылку или сжатые губы, но был уверен: от него не стоило ждать ничего хорошего.

— Я решил узнать ещё немного. Сначала я думал, что брат Рейна связался с Детьми Аша и погиб во время ареста Инквизицией. Ах, молодые умы так восприимчивы! Эта история никого не могла удивить. И вдруг выясняется, что этот парень не погиб, его взяли в Чёрный дом. Все записи об этом уничтожили, кроме одного-единственного листочка. Пришлось искать тех, кто знал о произошедшем, потому что сам был там.

Д-Арвиль выпрямился и отошёл в сторону.

— Я-то человек простой — меня удивить несложно. Но рассказ о том, что кто-то смог сбежать из Чёрного дома, поразит кого угодно.

Кай молчал и не шевелился. Надо беречь силы. Адайн в опасности, а также Ката и Эль. Рейна скоро коронуют, а вместе с этим — убьют демона. Он должен выбраться: сам и любой ценой.

— Ох, вижу твоё нетерпение рассказать мне, как тебе это удалось! — Д-Арвиль рассмеялся. — Не спеши. Меня больше интересует другой вопрос. Зачем ты вернулся?

Д-Арвиль снова подошёл к Каю, взял его за подбородок и взглянул в лицо. Зрение стало более ясным, и он увидел, что голубые глаза Д-Арвиля были беспокойными, вопреки его строгому благородному облику.

— Я получил приказ арестовать тебя. Просто арестовать и подержать в камере. Тот, кто отдал мне его, явно знал, зачем ты здесь. А я могу предположить всего две причины: или из-за Рейна, или из-за Детей Аша. Ответов из тебя меня не просили вытаскивать, но я проявлю немного инициативы. Я должен знать, что происходит в Инквизиции, и ты мне поможешь.

Д-Арвиль отпустил подбородок Кая и снова отошёл.

— Посиди немного, Л-Арджан. Скоро к тебе придут старые друзья — ты их узнаешь их по чёрным маскам.

Он вышел и с шумом закрыл за собой дверь.

Кай испустил долгий, тяжёлый вздох.

Вир его предал. Так просто, быстро придумал план и отправил в Чёрный дом, снова к боли. А он слепо поверил тому, в ком хотел найти отца или старшего брата — сам выдумал этот образ и сам себя подставил.

И теперь похожая участь ждала Адайн. Вир знал, что никакие стены её не остановят, она весь Чёрный дом разберёт по кирпичикам, чтобы найти его и Рейна.

Ката и Эль тоже под угрозой. Девушки были менее опасны, но и они не останутся в стороне — а значит, могут помешать плану.

И Рейна теперь некому спасать. Ещё один будет сидеть наедине с болью и ждать, ждать, ждать, и дверь всё-таки откроется — но за ней снова появится лицо в чёрной маске.

— Посмотрим, кто кого. Мы выберемся, — Кирион хищно оскалился, а затем протянул руку, точно мог коснуться. Кай вздрогнул. Его демон редко говорил что-то хорошее, только обжигающую и колющую правду. И если в его голосе зазвучала поддержка, значит, всё плохо.

Кай поднял голову и увидел металлическую тарелку с висящим над ним молоточком. Скоро будет громко. И следом за звуком опять придёт боль.

Глава 43. Всегда второй

Ката открыла калитку, через которую обычно заходили слуги, прошла в сад, держась ближе к ограде, и постучала в дверь чёрного входа дома на границе Ре-Эста и Прина. Выглянула маленькая плотная женщина в сером чепце.

— Ох, девочка, заходи скорее!

Аита суетливо замахала руками. Ката бросила на сад осторожный взгляд и шмыгнула внутрь. На кухне служанка усадила её за длинный стол и засуетилась, приговаривая:

— Давненько я тебя не видела, милая. Что же ты, совсем забыла обо мне? А я столько раз готовила твои любимые лимонные пирожные, всё ждала, что ты придёшь!

Ката с удовольствием вдохнула запах чеснока и трав и откинулась на спинку стула. Дома пахло также.

— Как твоя нога, Аита?

Женщина на секунду остановилась, поправила чепец и улыбнулась.

— Я как упала, так думала, что всегда буду хромать, но кир Нелан нашёл лучшего врача, а сколько денег он потратил на лекарства! — она перешла на доверительный шепот. — Бонан видел счёт, это же больше нашего годового жалования!

Аита снова засуетилась и загремела чашками. Ката улыбнулась. Слуги позволяли себе называть Нелана по имени, потому что души в нём не чаяли. Большинство из них знали его с пелёнок и относились к нему как к собственному сыну.

— Кир Э-Стерм дома? — осторожно спросила Ката. Аита снова обернулась.

— Дома.

Ката отвела взгляд. Лучше не думать, о чём шептались слуги.

— Он принимает гостя. Давай мы с тобой попьём чай, а там, глядишь, наш кир освободится.

Что-то коснулось ноги, Ката резко подскочила и отпрянула. Это была просто кошка. Она стала тереться чёрной мордочкой о ножку стула и пушистым хвостом несколько раз дотронулась до Каты. Девушка осторожно коснулась кошки и погладила по спине. Шерсть у неё была мягкая, шелковистая. Ката вспомнила ощущение чужой кожи, волос и брезгливо сморщилась.