Черный цвет солнца

Зарецкая Рацлава

К вечеру пришел мокрый с головы до ног Арсений. Увидев лежащую на лавке Машу, он испугался, что ей стало хуже из-за раны, но Ольга заверила его, что девушка просто чувствительна к непогоде. Они с лешим сидели рядом с Машей, которая находилась в полудреме, о чем-то тихо разговаривали и пили чай.

Когда Маша вновь почувствовала прилив сил и открыла глаза, в горнице, а именно так называла эту комнату Ольга, было темно и тихо. Девушка с трудом попыталась подняться, но сил хватило только на то, чтобы слегка привстать

с подушки.

В углу послышался шорох и через мгновение к Маше кто-то подошел.

— Ты как? — услышала девушка тихий голос Арсения.

— Лучше, но слабость еще есть, — ответила Маша. — Можешь дать воды? Просто воды, а не чая.

Вновь послышался шорох, а потом зажглась свеча. Горница озарилась теплым дрожащим светом. Арсений принес Маше воды в деревянном черпаке.

— А где Оля? — спросила девушка, утолив жажду.

— Ушла к Радмиле. Велела присмотреть за тобой.

— Она рассказала тебе о моих снах?

Леший помотал вихрастой головой.

Немного взбодрившись, Маша села на лавочке, опустив ноги на пол, и похлопала по свободному месту. Арсений сел рядом и внимательно уставился на девушку. От него пахло хвоей и сухими грибами. Маша говорила тихо, будто боялась, что кто-то чужой их услышит. Леший молчал. Его сосредоточенный взгляд был направлен куда-то в сторону. Изредка он медленно кивал головой, показывая, что внимательно слушает.

— Это вообще возможно? — спросила Маша, закончив рассказ. — Вернуть душу тому, кто от нее отказался?

— Очень может быть, — ответил Арсений, в задумчивости барабаня пальцами по коленям.

— Ольга думает, что это ловушка.

— А ты что думаешь?

Маша пожала плечами.

— Мне кажется, ему можно верить…

— Хм, — изрек леший. — Тогда нам следует попробовать помочь ему.

— Нам? — удивилась Маша.

— Нам, — согласился леший. — Я знаю Вана с самого его появления здесь. Если это возможно, то мы вернем ему душу и заодно разрушим их с Гаяной планы.

— А если колдун не захочет принимать назад свою душу? — спросила Маша.

— Его об этом никто не спросит. Если дух окажется на свободе, он вернется туда, где был раньше, то есть в тело Вана.

— И он перестанет быть колдуном?

— Возможно. По крайней мере, я еще не встречал колдунов с душой. За исключением тех, кто получил свои силы при рождении.

Арсений поднялся с лавки и начал мерить горницу широкими шагами.

— Если тебе уже лучше, то надо выдвигаться завтра утром, — тихо сказал он. — Ольга вряд ли пойдет с нами, но спросить все же стоит. А еще надо взять несколько целебных зелий у Радмилы. Так, на всякий случай.

— А ты знаешь, где находится царство Нави?

— Разумеется. Это знают все: вход в царство Нави находится за Алатырем.

Видя, что Маша не совсем его понимает, леший пояснил:

— Бел горюч камень Алатырь —

отец всем камням, центр мироздания. Находится он в Черном море на острове Буяне. Охраняют его птица Гагана и змея Гарафена. За этим камнем и находится вход в Навь, но попасть туда не так уж сложно. Сложнее всего там не пропасть. Поэтому нам нужен проводник.

— То есть, в первую очередь мы отправимся за проводником? — уточнила Маша.

— Нет. В первую очередь мы отправимся к волколакам. Они живут недалеко отсюда, в Волковье.

Арсений хотел добавить еще что-то, но в сенях послышались тяжелые шаги. Скрипнула дверь, и в горницу вошла Ольга. Увидев бодрую Машу, охотница не смогла сдержать удивления.

— Когда она очнулась? — спросила Ольга у лешего.

— Несколько минут назад. Просила воды.

Ольга нахмурилась.

— Я заварю тебе чай на ночь, — сказала она Маше.

— Не стоит, Оль. Мне кажется, я уже наспалась вдоволь, — улыбнулась девушка и попыталась подняться с лавки, но Ольга мгновенно оказалась рядом и усадила ее обратно.

— Радмила сказала, что тебе надо отдыхать и пить как можно больше жидкости. Ты же не хочешь, чтобы рана вновь начала болеть?

— Так она же зажила, — подал голос Арсений, но, поймав на себе злобный взгляд охотницы, сразу же замолчал.

— Дождь утих, — холодно сказала Ольга. — У тебя есть время добраться до леса сухим, пока вновь не начало лить.

Поняв намек, Арсений подмигнул Маше и вышел за дверь. Ольга сразу же заметно расслабилась. Заварила чай и протянула Маше дымящуюся кружку. Пока девушка пила, Ольга присела рядышком и, вздохнув, тихо сказала:

— Ты очень похожа на мою сестру. Поэтому я не хочу, чтобы ты пострадала. Просто знай: все, что я делаю — для твоего же блага.

Маша непонимающе уставилась на Ольгу. Глаза вновь начали слипаться, а мысли путаться. Она хотела спросить у охотницы, что та имеет ввиду, но силы снова покинули девушку. Последнее, что услышала Маша, перед тем как уснуть, было тихое и невнятное «прости».

***

— Я тебе помогу! — выкрикнула Маша, как только увидела Ивана среди поляны красных маков.

Сначала он не понял ее, но, осознав сказанное, радостно улыбнулся. В темно-ореховых глазах загорелись огоньки надежды.

— Почему ты передумала? — все же спросил он.

Маша ждала этого вопроса, ответить на которой не могла даже себе.

— А что мне еще остается? — пожала плечами она. — Я поняла, что это не сон, и что вернуться назад я смогу только через полвека. Из-за того, что меня чуть не убили, мои новые знакомые хотят спрятать меня и никуда не выпускать до истечения срока моего пребывания в этом мире. Да я лучше предпочту странное и не внушающее доверия путешествие.