Черный гибер
Шрифт:
За бассейном тянулись два ряда станков. Длинная лента приводила в движение шкивы. Станки лязгали металлом и брызгали маслом. Лента буксовала на шкивах, но станки работали. По проходу между станков носились молодые гномы с тачками на одном колесе. Две тачки столкнулись. С мелодичным звоном на пол посыпались металлические цилиндры. Гномы бросились собирать детали. К ним подошёл гном с седой бородой. Сощурив глаза сквозь очки, он выдернул из-за пояса длинную линейку и ударил молодого гнома по руке. Гном взял из соседней тачки деталь и переложил
Проход между станками привёл к дощатой изгороди. У двери в высоком заборе стояли два гнома с топорами на плечах. Старший караула показал металлическую пластину. Один их гномов у ворот показал старшему такую же пластину. Караул остался, а гостей пропустили за дверь.
По периметру круглой площадки горели масляные светильники. Чёрный гибер стоял в центре этой площадки. Полированное дерево отражало огонь, и казалось, что гибер покрыт пятнами. Справа от входа в кресле с высокой спинкой дремал советник. Опустив голову на грудь, он тоненько посвистывал. Торвульд остановился перед креслом и покашлял.
– Наконец-то, – проскрипел советник. – А то я уже устал ждать. Эй, где там кто?! – советник зевнул и потянулся.
К креслу подбежали два молодых писаря и сели на низкие скамеечки. Гномы разложили на коленях дощечки с пергаментом. И, обмакнув перья в чернила, замерли.
– Если честно, я удивлён, – сказал советник. – Путём несложных перестановок мы добились значительного увеличения скорости антиграва. Но этот сквалыга, – советник указал на Торвульда. – Утверждает, что вы имеете сказать что-то ещё. – Глаза за двумя парами очков хитро прищурились.
Гдей поднял с пола деревянный щит. Прислонил к бочке и сказал:
– Мне нужен мел или уголь.
– Дай ему мел, – сказал советник писарю слева.
Молодой гном достал из мешочка на поясе белый кусочек и протянул Гдею.
– Спасибо, – сказал Гдей. – Так вот. Колёса гибера сидят на осях, а они жёстко крепятся к корпусу. Удары от колёс передаются корпусу. Ускорение антиграва ничего не даст. Чтобы гибер не разрушился, ездить придётся медленно. Чтобы уберечь гибер от неприятностей, надо эти нагрузки убрать. Вам знакома пружина? – Гдей нарисовал мелом завитки.
– Знакома, – сказал советник.
– Надо установить пружины под оси. А чтобы они лучше справлялись, добавить им в помощь рессоры. Это металлические слегка изогнутые пластины. – Гдей нарисовал на щите несколько дуг.
Гдей замолчал. Советник, пощипывая бороду, во все глаза смотрел на чертёж.
– Хитро, – сказал советник. – Но будет ли это работать?
– Работать будет, – сказал Гдей.
– Ты видел это?
Гдей завис. Взгляд его сделался стеклянным. Гдей опустил голову и что-то забормотал. Элил подошла к Гдею и взяла его за руку.
– Человек это сто раз видел, – сказал Торвульд. – Это прекрасно работает. – Торвульд постучал по щиту с чертежами. – И не только это. Есть ещё кое-что.
– Да-да. Так вот. У нас есть скорость, и есть проходимость. Чего не хватает?
– И чего же? – советник склонил голову на бок.
– Управляемости! – воскликнул Гдей – Вот чего. Как можно поворачивать с помощью одного колеса?
– Сколько же колёс должны поворачивать гибер по-вашему?
– Два как минимум! – Гдей быстро начертил схему. – Два колеса поворачивают и ведут за собой корпус. Таким образом, мы получаем минимальные нагрузки и быстрый поворот. – Гдей отступил на пару шагов, чтобы лучше рассмотреть чертёж.
– Странно, – сказал советник.
– Что странно? – спросил Гдей.
– Я понимаю всё, что ты говоришь.
– Всё, что я говорю, логично. Логика – универсальный язык.
– Я требую патент и на эту фразу!!! – воскликнул Торвульд. Он выбежал вперёд и раскинув руки, заслонил Гдея. Будто бы его хотели украсть.
– Хорошо, – советники кивнул писарю. – Это всё?
– Ещё пару вещей, и с гибером можно закончить. Рубку управления надо перенести на самый нос. Так рулевой сможет лучше контролировать обстановку. А нос надо сделать на ширину корпуса. То, что передняя часть сужается, не имеет какого-то практического смысла. Но при этом мы теряем полезный объём.
– И вся пыль полетит рулевому в лицо, – сказал советник с хитрой улыбкой.
– Поставьте стекло. И боковые проёмы так же надо застеклить.
– Всё? – спросил советник.
– Уберите мачту, – сказал Гдей.
– Но как же без мачты? – удивился советник.
– А зачем она? – спросил Гдей.
– Ну как… Когда дует попутный ветер, парус может добавить скорости.
– Скорость и так будет хорошей. Встречный поток воздуха будет тормозить гибер.
– Но мачта…
– Просто гиберы всегда строили с мачтой, – сказала Элил.
– Ну, в общем-то, да, – согласился советник.
– Всё!!! – закричал Торвульд. Он встал между советником и Гдеем и зло посмотрел на Элил. – На сегодня хватит. Мой человек устал. Продолжим завтра.
На столе парило ведро с гномьей кашей. Рядом стояла корзина с фруктами. Элил взяла кисть винограда и ушла в свою пещерку. Каша имела другой вкус, чем накануне. Иногда попадались кусочки мяса. Торвульд доел кашу, облизал ложку и с довольной улыбкой отвалился на спинку стула.
В дверь постучали.
– Какого лысого?! – крикнул Торвульд в сторону двери.
– У железных ворот извозчик. Он хочет видеть эльфийку и человека, – донеслось из-за двери.
Из пещерки, занавешенной тканью, появилась Элил. Она остановилась перед Торвульдом и пристально посмотрела гному в глаза.
– Чего опять, – насупился гном.
– Мне нужны деньги, – сказала Элил.
– Только вчера я дал тебе десять золотых, а серебра без счёта!!! – Торвульд хотел встать, но Элил наступила ему на ногу. Торвульд рухнул на стул. – Нет у меня! Понятно?