Черный гибер
Шрифт:
– Мастера сказали, чем ствол длинней, тем лучше. Плохо, что миномёт стоит прямо на палубе. Я хотел, чтобы вокруг него соорудили щиты. Но оружейники сказали, что сначала надо испытать орудие. Они сомневаются, что миномёт вообще сможет стрелять.
– Понятно, – сказал Гдей. – Давайте зайдём внутрь.
В центре рубки стояло кресло с высокой спинкой. Перед ним – столбик со штурвалом. Справа от кресла – рычаг с красным набалдашником. Гдей сел в кресло. Руки не доставали до штурвала. Гдей посмотрел на советника. Тот смущённо
– Ты предложил так много новых вещей… Всего учесть невозможно.
Гдей осмотрелся. Передняя стена на всю ширину и высоту состояла из застеклённых рам. Слева и справа оставалось много свободного места. Переборку напротив лобового стекла покрывала резьба по дереву. В угловатых завитках прятались хмурые бородатые лица.
Гдей сел на самый край сидения и вытянул руки, но до штурвала не достал. Гдей встал с кресла и подошёл к Элил. Гдей подмигнул девушке и, повернувшись к советнику, спросил:
– Что это за дверь?
– Это капитанская каюта, – сказал советник. – Вернее то, что от неё осталось.
Гдей открыл дверь. В узком помещении находилась кровать и откидной столик. Свет проникал в потолочное окно, забранное решёткой.
– А это ещё что такое?! – воскликнул Гдей.
– Ну что там ещё? – советник возвёл очи горе и шагнул в каюту.
Гдей толкнул писаря, что шёл последним, и захлопнул дверь. В дверь вонзилась стрела и, прошив полотно, ушла глубоко в косяк. Элил опустила арбалет.
– Когда хотят привлечь внимание, показывают язык, а не моргают одним глазом, – сказала эльфийка.
– Что вы задумали?! Выпустите меня! – закричал советник за дверью.
– Да!!! Что вы задумали?!! – спросил Торвульд.
– Сматываемся отсюда, – сказал Гдей.
– Решай, гном, – сказала Элил. – Если остаёшься, прыгай за борт.
– А-а-а, – Торвульд засунул остаток бороды в рот. Он страшно пучил глаза и рычал.
– Что победит, жадность или страх? – Элил красиво выгнула тонкую бровь.
– Держитесь, – сказал Гдей и толкнул рычаг с красным набалдашником вперёд.
В утробе гибера протяжно заскрипело. Забор из досок ринулся навстречу. Торвульд кубарем откатился к переборке. Элил согнула ноги в коленях и удержала равновесие. Отвал ударил, и забор взметнулся белыми щепками. Вокруг забегали гномы. Они дико кричали. Бросались под колёса и махали секирами.
– Куда?!! Налево!!! – крикнул Торвульд.
– Жадность победила, – сказала Элил.
Гдей повернул штурвал. Колёса заскрипели по камню. Гибер повернул на пологий пандус. Короткий подъём, и «Молот» покатился по ровной поверхности.
– Я помогу выбраться! Но каждый из вас даст слово что… – Гдей повернул штурвал и гном упал. Гном поднялся и вцепился руками в спинку кресла. – Пусть каждый поклянётся, что подтвердит под присягой, что вы взяли меня в заложники!
– Клянусь! –
– Страх всё же сильней, – сказала Элил. – Клянусь.
– Давай к тем полотнам, – Торвульд указал на полоски ткани, свисавшие с перекладин.
Гдей повернул. Отвал раскидал пирамиду из бочек. Вонючая жидкость потекла по стеклу. Гдей закрыл нос воротником и дёрнул штурвал. Правый борт снёс постройки, что лепились к скале. Брёвна падали вниз и раскатывались в стороны. В замкнутом пространстве пещеры грохот бил по ушам.
– Что это за вонь?! – крикнула Элил.
– На красильне всегда так, – ответил Торвульд.
Колёса заскользили по брёвнам. Гибер развернуло, полотна ткани пронеслись по правому борту.
– Гдей! Разворачивай! Другого пути нет! – крикнул Торвульд.
Гдей крутнул штурвал так, что ручки превратились в призрачный диск. Поворот кормы снёс опоры моста. Каменные колонны покачались и упали, добавив эху тяжеловесные нотки. Пролёт остался висеть на рельсах.
Гномы бесстрашно бросались на гибер. Секиры звякали по колёсам. Но стальные ободья были несокрушимы. Секиры ломались. Гномы падали, шлемы разлетались далеко в стороны.
Под самым сводом пещеры замерцали факелы. По галерее бежали гномы в золотых доспехах. Они занимали позиции в окнах галереи и доставали из чехлов арбалеты.
– Гвардия Его величества, – прохныкал Торвульд. – Эти арбалеты пробивают даже металл. Нам конец.
Выходя из разворота, Гдей повернул штурвал. Колёса перемололи навес. Костерок, что теплился в меленьком очаге, от движения гибера раздулся в огромное пламя. Сверху застучало. Удары сопровождались треском. Над самым штурвалом появился блестящий наконечник. Рядом ещё два. Доска затрещала. Разбилось стекло. В переборку вонзилась короткая, но толстая стрела.
Гибер влетел в развевающиеся полотна. Длинные полосы обтекли корпус. Несколько полотен с треском оборвались и упали. Пламя что тянулось за гибером, перескочило на ткань. Полотна вспыхнули. В пещере стало светлей.
– Человек, тебя любит огонь, – сказала Элил.
– Если ткань намотается на ось, мы потеряем ход, – сказал Гдей.
– Держись правей, – сказал Торвульд. – Надо попасть в туннель.
Гибер вынырнул из полотен как щука из водорослей. Впереди темнел округлый вход в туннель. По бокам в бронзовых чашах горел огонь.
– Мы пройдём? – спросил Гдей.
– Пройдём, – ответил Торвульд. – Мой гибер не шире других.
Стража на галерее засуетилась. Гномы приникли к мушкетам. Грянули выстрелы. Два стекла разлетелись вдребезги. Но гибер уже вкатился в туннель. Масляные светильники, что стояли в нишах, освещали путь. Стены мелькали в каком-то метре от бортов. Назойливое шипение давило на уши. Торвульд закрыл голову руками и тихонько заскулил.
– Гном, хватит дурака валять! – зло сказала Элил. – Что делать дальше?