Черный меч
Шрифт:
Перевернув последнюю страницу, Марийа положила книгу на стол и печально вздохнула. Глаза слипались, безумно хотелось есть – увлекшись чтением, девушка сама не заметила, как просидела в старой библиотеке Консэ двое суток. Зато все книги по истории Картаи, древнего государства эльфов, она прочла. Больше того, поскольку благодаря Мечу память ее стала абсолютной, Хранительница еще и выучила содержание книг наизусть.
Усилием воли отгоняя прочь сон, ведьма задумалась. Идея, смутной тенью промелькнувшая после первой книги, понемногу обретала форму и становилась понятной.
– Бред… Мне это не по силам, – устало прошептала девушка. И тут же, сжав зубы, выпрямилась. – Хотя… А почему бы и нет? Если получится…
«Получится – что?» – осведомился Эстаи, появившийся, как всегда, незаметно.
«Есть у меня одна бредовая идея», – улыбнулась Марийа.
«Какая?»
«Рано еще об этом говорить. Сперва мне нужно многое выяснить и еще очень много где побывать. Эстаи, у тебя есть какие-нибудь конкретные планы по поводу того, что делать дальше?»
«Хм… Почти что нет. Разве что стоило бы найти эту шхуну темных эльфов, «Буревестник». Их капитан может оказаться очень полезен. Тебе ведь надо добиться влияния и в Даркваале, не так ли?»
«Так. Ты думаешь, Кедаркиан поможет?»
«Если мы его заинтересуем – безусловно».
«Тогда их надо найти, и чем быстрее – тем лучше. А сейчас мне надо поговорить с Консэ».
«Сейчас тебе надо поесть и поспать, девочка, – усмехнулся Меч. – Если ты уморишь себя голодом и усталостью, от этого никому лучше не станет, поверь».
«Ну почему же… Станет. Только вот им как раз я не хочу делать лучше. Так что и правда, поговорю с княжной, поем, и спать…»
Вернув прочитанные книги на полки, Марийа подошла к выходу, застегнула браслет на запястье и нырнула.
Как и раньше, делать под водой первый вдох было неприятно и немного страшно, но ведьма уже привыкла. Вынырнув из неширокого тоннеля, ведущего из библиотеки в город, она огляделась в поисках киттила – дворец Консэ находился за огромной коралловой пещерой, почти что на противоположном конце города, и плыть туда самостоятельно сил уже не было.
Сине-серебристых киттилов поблизости обнаружилось сразу трое – их вообще очень много было в Консэа’не. Хранительница бросила одному из них образ приветствия и, дождавшись ответа, попросила довезти ее до дворца. Киттил подплыл, подставил верхний жесткий плавник и, когда Марийа ухватилась за него – иначе удержаться на скользкой коже было невозможно – резко рванул с места.
Спустя полчаса девушка была уже у Консэ.
Княжна встретила подругу в одном из своих любимых залов, наблюдая за танцами скро’н’иков между тонкими коралловыми колоннами.
– Судя по твоему виду, ты все же что-то решила. – Консэ даже не повернулась к Хранительнице, когда та вошла.
– Да, решила. Прости, я пока не буду посвящать тебя в мой план – сама еще не знаю, что толком надо делать. Но завтра я покидаю Консэа’н на неопределенный срок, – решительно проговорила девушка, опускаясь на пол и присматриваясь к брачной игре скро’н’иков.
Княжна обернулась, смерила Хранительницу долгим взглядом.
– Ты отправишься одна?
– Если позволишь, я возьму с собой киттила. Боюсь, одной мне не найти «Буревестник».
– Возьми, конечно, – она встала, отбросила за спину светло-розовые волосы.
Этот зал, как и библиотека, был одним из немногих помещений в подводном городе, не заполненным водой. Овальные и круглые «окна», за которыми простирался сам город, были затянуты прозрачной и очень прочной пленкой, а сам зал сотнями хрустальных нитей пронизывали тонкие струйки воды, стекающие с потолка и расцвеченные разноцветными светящимися кристаллами, вмурованными в пол. Высокая влажность в этом помещении позволяла подводным жителям находиться на воздухе гораздо дольше, чем обычно.
– Консэ, ты не могла бы пока что не говорить всем остальным обо мне? Да и вообще о том, что Эстаи снова в Аенгросте.
– Конечно. Я и сама думала, что им не стоит пока что знать, – согласилась княжна и вновь внимательно посмотрела на подругу. От ее проницательного взора не укрылись ни темные круги под глазами Хранительницы, ни ее нездоровая бледность, ни сумасшедшие искорки в глазах… Да и вообще, за прошедшую неделю девушка очень сильно изменилась. От ее нерешительности не осталось и следа, манера речи и построения мыслеобразов стала гораздо резче, а взгляд потемнел и потяжелел. Она уже не напоминала недавнюю жертву Инквизиции, теперь перед Консэ стояла достойная носительница Духа Предела.
– Марийа, тебе стоило бы отдохнуть перед дорогой, да и поесть не помешает. Ты же так все это время и просидела в библиотеке, так ведь?
– Да… Знаешь, много всего полезного и интересного написано в тех книгах. Даже Эстаи мне рассказывал меньше. – В черных глазах промелькнула тень обиды.
Княжна вздохнула, задумалась на несколько секунд, потом протянула руку и произнесла нараспев несколько непонятных слов. В ее раскрытой ладони появилось несколько тонких пластин овальной формы, с идеально ровными краями.
– Возьми. Это срезы одного очень редкого кристалла, на них можно записывать мыслеформами информацию. Телепат твоего уровня может с ними работать. Здесь информации раз в десять больше, чем во всей той моей библиотеке, в которой ты была… – При этих словах глаза Марийи радостно вспыхнули. – Только прошу – отдохни сперва, хорошо?
– Конечно, – прошептала ведьма, не отрывая взгляда от пластин.
– И вот еще что. В воде почти ничто не способно причинить вред таким кристаллам, из них можно было бы делать доспехи и оружие, если бы они не были столь редки, но на воздухе они буквально за полчаса рассыпаются в пыль. Информация, записанная на них, пропадет через минуту-полторы. Поэтому… – Консэ еще раз закрыла глаза и произнесла заклинание. На сей раз в ее руках появилась двустворчатая темно-синяя раковина с серебристой окантовкой и ленточкой, продетой сквозь мастерски пропиленные пазы – внутри раковина оставалась цельной. – Вот, возьми еще и это. Шкатулка раскроется только под водой, она абсолютно непроницаемая, внутри можно держать клиар’хи прямо в воде.