Черный осьминогАвантюрный роман из эпохи гражданской войны(Советская авантюрно-фантастическая проза 1920-х гг. Том XV)
Шрифт:
Минут через десять отцепленный от состава паровоз стал приближаться к вагонам. Прицепка прошла без заминки, и скоро вагоны, постукивая и скрипя, присоединились к ожидавшему их составу.
Сейчас же началась посадка отряда, прошедшая спокойно, словно по нотам.
После посадки каждый занялся своим делом: одни закусывали и пили чай, другие легли отдохнуть, третьи, собравшись в кружок, занялись пением.
Захаров стоял около вагонов и рассеянно разглядывал разношерстную толпу.
— Товарищ Захаров, — услышал он детский голос.
Осмотревшись, заметил мальчишку, которого знала почти вся Губчека и которого, за его почти акробатическую подвижность, прозвали Гришка Козленок.
Этот Козленок был приемышем батальона, живя вместе с ним. Откуда он явился, точно не знал никто.
Нашел его Захаров однажды утром спящим около порога общежития батальона. Был он оборван до последней степени, голоден, грязен. Захаров накормил, пообчистил его и тут только увидел, что перед ним стоит мальчик лет восьми с живыми глазенками, худенький, белокурый.
— Как звать-то тебя? — спросил Захаров.
— Гришка.
— Родители померли, что ли?
— Мама померла, а батьку калмыки в Царицыне зарубили, он с красными был.
— Ну, а ты с кем?
— Тоже с красными. Вот вырасту — я им всем за батьку отплачу, живодерам!
И стал с этого времени Гришка равноправным членом дружной батальонной семьи.
Вот этого-то Гришку и увидел совсем неожиданно для себя Захаров.
— Зачем ты здесь?
— А как же вы без меня то поедете? За чаем-то кто же будет бегать? Винтовки-то кто почистит? Нет, без меня вам не обойтись. Нехорошо вы сделали, что меня не разбудили, как пошли на станцию. Еще товарищи называются!..
— Слышишь, Гришка, беги-ка ты в батальон, да ложись спать.
— Нет уж, товарищ Захаров, ты меня теперь домой не прогонишь. Если добром не возьмете, так я под вагоном или на крыше уеду.
— Ну ладно, лезь в средний вагон — ежели тебя туда пустят.
— Меня-то? Да что я, чужой им, что ли? Пустят, уж ты не беспокойся!
Не успел Захаров и глазом моргнуть, как Козленок влетел мячиком в вагон.
— Смотри, ребята, Козленок и здесь не отстает. Ай да парень! Ну, лезь сюда, вот консервы, хлеб — сейчас кипяток принесут. Валяй вовсю. Да смотри, не объешься. В походе этого не полагается.
КОРОБКА С КОНФЕТАМИ
Глава XVI. КОРОБКА С КОНФЕТАМИ
Крикнул паровоз. Дрогнули вагоны сначала тихо, а затем все быстрей и быстрей станционные огни стали убегать от поезда.
Вот уже проехали два моста через реку Грачевку, миновали разъезд Приданное и часам к двенадцати ночи были на небольшой станции Давыдовская, где остановились, ожидая встречного поезда, который должен был выйти с большой станции Лиски.
Поезд остановился. Изо всех вагонов повылезли пассажиры размять затекшие ноги — ехать приходилось в большинстве случаев стоя.
Вышел кое-кто и из отряда, а с ними и проснувшийся Козленок. На втором пути стоял поезд с красноармейцами, перебрасываемыми в район Киева. Козленок почувствовал необходимость перебраться на ту сторону и, так как состав был очень длинный, то он, недолго думая, полез под вагон. Не прошло и минуты, как из-под вагона послышался его голос.
— Товарищ Захаров! Тут под вагоном в коробке вроде как бы часы стучат.
— Какие там часы, почудилось тебе, что ли? Вылазь-ка из-под вагона, а то тронется поезд и раздавит тебя так, что ты и чихнуть не успеешь.
— Ей-богу, стучат. Совсем явственно. Да ты лезь сюда — сам увидишь.
Заинтересовавшись, в чем дело, Захаров полез под вагон и, действительно, увидел прикрепленную к полу вагона продолговатую коробку, из которой слышалось тиканье, похожее на звуки, которые производит будильник.
— Тихонов, — позвал он из-под вагона электротехника и подрывника, который ехал с отрядом, — посмотри-ка, что это здесь пристроено.
Не заставляя себя просить, Тихонов залез под вагон и, увидев ящичек, молча, сосредоточенно и осторожно стал отвинчивать его от досок пола.
— Не лезь, — бросил он Захарову, который хотел было поддержать коробку. — Вылезайте из-под вагона, да не толкайте меня.
Вылезли. Тихонов прислушивается к тиканью в коробке.
— Так и есть, — бросает он.
— Да скажешь ты, черт тебя задери, что эта за коробка?
— Адская машина, которая действует, как часовой механизм.
Захаров недоверчиво посмотрел на говорившего.
— Как так адская машина? Черти, что ли, нам ее в зубах принесли?
— А вот сейчас узнаем, какая, — и с этими словами Тихонов осторожно стал вскрывать ящик.
Захаров, заглянувши через его плечо, увидел внутри стеклянную трубочку, наполненную какой-то желтоватой жидкостью. Трубочка эта была расположена как раз над углублением с невысокими стенками, в котором находился какой-то порошок. Над трубочкой находился небольшой металлический молоточек, соединенный с системой зубчатых колесиков, укрепленных на горизонтальном стержне. Вид этого прибора был совсем не страшен, и Захаров недоумевал, чего это так волнуется Тихонов. А тот, продолжая свою работу, отогнул одну половину зажима, держащего трубочку, вынул ее из коробки и облегченно вздохнул.
— Ну, теперь не страшно.
— Да расскажешь ты, наконец, в чем тут дело? Что ты про себя ворчишь, словно колдуешь?
— Ладно. Сейчас объясню. Порошок этот — очень сильное взрывчатое вещество. В трубочке налит особый состав. Молоточек, ты это сам видишь, соединен с колесиками стальной пружинкой. Колесики эти заводятся как часы и, разгибая пружинки, передвигают молоточек, приближая его к трубочке. Через определенный промежуток времени молоточек, двигающийся скачками, обязательно должен разбить трубочку, жидкость попала бы на порошок, и произошел бы такой взрыв, который уничтожил бы значительную часть нашего состава. Понял теперь, какой игрушкой хотели угостить нас? Выходит, что нас ждали и готовили нам «хорошую встречу».