Чёрный поручик
Шрифт:
Теперь, когда своих деньжищ немерено, могу заняться подготовкой и отправкой экспедиции в Александр-Бэй, а может и сам приму в ней участие. Близких и родных посвящать пока не буду, чтобы в дурку не сдали. Меня интересует не проникновение глубоко внутрь, чтобы братьев де Бирс найти, а с краешку где-нибудь обосноваться. Может удастся у тамошних племён прикупить песочка на побережье для ковыряние лопаткой и ситечком, к северу от английского порта и до тех островков, где вроде гуано добывают все, кому не лень. Из прошлого помню лишь то, что теми землями владеют какие-то
Плюс, наконец-то нашёл выход на одну шведскую компанию, которая согласна варить чугун по бессемеровской технологии и поставлять мне своим транспортом. Объёмы не промышленные, поэтому они могут изредка производить плавки для меня. Выходит несколько дороже, но важным является нейтралитет их страны, провозглашённый на века. Лишь в далёком будущем шведы захотят нарушить собственную моральную ценность, подав заявку на вступление в НАТО.
Насчёт поставок латуни озаботился Шеллер, тем паче, что американское оборудование по изготовлению гильз уже на месте и идёт калибровка станков. Кстати, крупповское тоже исправно поступило, даже мощный суперсовременный паровой молот чудовищной силы. На вопрос, если случится, "Где взял?" у меня уже и топор, и ответ заготовлен, как в старом анекдоте. "Купил!".
— Не поверите, господа, но вестфалец ппдписал контракт на поставку десяти тысяч колунов из высококлассной стали.
— А зачем тебе это нужно, Володя, — как на больного посмотрела с сочуствием кузина.
— Это у брата лишние деньги завелись, вот и тратит их на что ни попадя, — пояснил Валерон.
Ну и что, да, дурнем со ступой выгляжу, зато кубышку набил, как чукча, впрок. Может я больной на голову, коли всякой чихнёй занимаюсь. Зато у меня своё предприятие есть и доля в нитроглицериновом бизнесе. Дайте время и сбудется ряд предсказаний Батуало, тогда и посмотрим кто из нас олигарх, а кто по-прежнему щелкопёры. Щёлк… щёлк… щёлк… так всё и прощёлкают.
Очередной наезд графа Невского произошёл с подачи двух княгинь. Полковник пересёкся с дамами на каком-то рауте, где зашёл разговор о детективах и их искусстве… Спасская тут же ввернула инфу (по огромному секрету) о прошлогоднем случае с хищением крупной суммы денег.
— Дело было легко и неожиданно раскрыто сами знаете кем, — лёгкий подмиг, мол, не будем называть имена.
Валевская тут же эзоповым языком озвучила "дело о быстронайденной шкатулке", типа безо всяких хвалёных детективов. Невской в принципе знал об обоих случаях, но лишь сейчас придал этому значение.
— Владимир Михайлович, сейчас многие специалисты расследуют цепь хищений в Адмиралтействе, но уж слишком много подозреваемых. И все на хорошем счету. Может подключитесь, а то в одном случае пропала серьёзная документация.
— Николай Васильевич, в данном случае можем попробовать один вариант анализа, но не более. Не хочу опять подвести наше министерство.
— Давайте попробуем, коли так. Какие данные нужны будут?
— Всего лишь полные списки подозреваемых из тех, кто находился поблизости в то время, когда хищения происходили.
Проблема в том и заключалась, что в каждом случае имелись группы тех, кто мог это сделать. На следующий день Невской принёс списки и мы засели за составление таблицы. По вертикали расписали даты случаев воровства, а по горизонтали — имена тех, кто под подозрением. Даже самых-пресамых. На пересечениях ставили крестики, ибо не все были в адмиралтействе каждый раз.
— Владимир Михайлович, но этого не может быть! — воскликнул полковник, когда увидел, что одному выставили крестики во всех случаях.
— Николай Васильевич, я и не утверждаю, что именно он виноват. Всего лишь определённая помощь, вдруг пригодится? А если он, то человек может не работать на врагов, а быть обыденным клептоманом. Увы, всего лишь психическое заболевание.
Тем не менее, обыск на квартире капитан-лейтенанта Быстрицкого произвели, где отыскали и похищенные вещи и ценности, и пресловутую документацию в красивой сафьяновой папке, с орнаментом из золотых нитей. Произведение искусства, а не папка для бумаг! Большего мне не сообщили, так как это действительно внутреннее расследование.
Единственным положительным последствием для меня оказалось повышение в классе — стал чоновником по особым поручениям первого класса. По-прежнему в отставке, но пенсион увеличился до 150 рублей в месяц. Подполковника не дали, жадины-говядины, зато премию в пятьсот рублей всучили. И на этом спасибо, сам не ожидал, что в очередной раз угадаю. Прямо дельфийский оракул, а не чёртов поручик.
Отсюда и вывод, в прошлом нужно жить не выёживаясь, халява сама придёт при случае. Может завтра Александра с Милютиным и Горчаковым научу и командирской башенке, и коллиматорному прицелу, и правоверной демократии. Кто со мной?
Глава 15
Глава пятнадцатая
С патронами разобрались достаточно быстро, введя для начала один калибр — 4.5 линии. Фиг "передельщикам", а не моё детище. Для револьвера — покороче, для винтовки — подлиннее. Малый калибр увеличивает дальность, хотя и больше засоряет ствол сажей, ничего страшного, когда шомпол есть.
С револьверами сразу мудрили, чтобы барабан откидывался для перезарядки, но в варианте "Б". Вариант "А" сделали попроще, лишь бы что-нибудь имелось к лету. Пятьдесят единиц пистолетов и пятьдесят единиц револьверных ружей. Чего-то не хочу заморачиваться со скобой Спенсера. и клепать "винчестеры". Пусть их кто-нибудь другой производит, мне главное на минимально приемлемое выйти, чтобы было от чего отталкиваться.
Да и винтовки-однозарядки, наподобие будущей берданки, не стал изготавливать длинноствольными, сразу ограничившись карабинным размером. Всё равно за версту стреляет (ранит и убивает), хотя в моём случае нужны дистанции до пятисот шагов. В ближайшей перспективе хочу сконцентрироваться на варианте со съёмным магазином. Фактически, я всё подлаживал под себя, а не как полагается "от альфы до омеги". Шеллер даже бурчал время от времени:
— Владимир, будь проще, сможем подряд от военных получить.