Черный PR (сборник)

Шпакович Ольга

– Сейчас мы посовещаемся, – сказал Командор.

На экране было видно, как ученые сгрудились вокруг переговорного стола, нервно жестикулируя и обсуждая проблему на повышенных тонах. Наконец на экране вновь появился Командор.

– Марк, слушай меня внимательно. Вы должны продолжить возложенную на вас миссию. Сейчас вопрос в том, как сделать, чтобы она прошла успешно. Первое: вы продолжаете полет к Омеге. Но на границе с зоной, когда начинается притяжение Черной дыры, вы должны включить аварийную скорость, превышающую скорость света, так как известно, что вырваться из зоны притяжения Черной дыры не может ничего, что имеет скорость света. Но если скорость объекта больше, чем скорость света – у вас есть шанс.

– Командор, но это только гипотеза – никто еще не пользовался скоростью, превышающей скорость света, и никто на опыте не проверял, возможно ли с такой скоростью вырваться из зоны

притяжения Черной дыры.

– Значит, вы будете первыми, кто это проверит… Второе: когда вы приземлитесь на Омегу, притяжение планеты уравновесит притяжение, идущее из Черной дыры, поэтому вы сможете провести необходимые работы. Только умоляю – не затягивайте свое пребывание там! Дорога каждая минута!

– Да уж не затянем, – криво улыбнулся Марк.

– Желаю успеха! – голос Командора дрогнул. Экран погас.

В зале повисло тягостное молчание.

– Итак, вы все слышали, – подытожил Марк. – Всем занять свои места. Готовность номер один. Со мной остаются мой помощник, механик и Ангелина.

Они сидели в кабине за пультом управления и смотрели сквозь застекленную стену на медленно приближавшийся Кентаврус. Вот он размером с футбольный мяч, цвета пламени, со шлейфом из огненных брызг, тающих с правого бока звезды, где отчетливо видна Черная дыра, размерами превосходящая Кентаврус раза в два. На его красном боку – черная точка, планета Омега. Постепенно Кентаврус становится все крупнее, вот он уже заслоняет половину неба своим огненным диском, а Омега на его фоне размером с апельсин. Еще полчаса – и через застекленную стену виден лишь округлый бок Кентавруса, а под самым звездолетом – Омега, в виде висящего в космосе футбольного мяча со слабо светящейся розовой атмосферой и полосками золотисто-розовых облаков, как на Земле после заката. Слева от Кентавруса – звездное небо, переливающееся миллионами звезд, а справа от него – глухой черный щит.

– Внимание! – раздался голос механика. Взгляды всех устремились на показания зашкаливающих приборов. Корабль слегка качнуло. – Мы входим в зону действия Черной дыры!

– Внимание! – Марк включил громкоговоритель, теперь его слышно было во всех помещениях корабля. – Займите свои места и пристегните ремни!

Марк, помощник, механик и Ангелина тоже пристегнулись ремнями. Механик объявил в громкоговоритель:

– Включаю поворот влево… Включаю скорость, превышающую скорость света на пять процентов.

Он плавно повернул рычаги поворота и скорости. Космических путешественников слегка вдавило в кресла. Они видели, как спутник Кентавруса медленно надвигается на них, но вот его приближение замедлилось, затем приостановилось, миг – и Омега стала медленно отдаляться.

– Внимание! Включаю скорость, превышающую скорость света на десять процентов, – объявил механик, повернув рычаг. Корабль вздрогнул, замер и неуклонно продолжил отдаляться от Омеги.

– Командир, максимум – это двадцать процентов от скорости света.

– Выжимай!

– Внимание! Двадцать процентов от скорости света!

Однако ничто не могло остановить движение звездолета. Он все больше отдалялся от Омеги, неуклонно приближаясь к Черной дыре. С приборами творилось нечто невероятное – стрелки метались в циферблатах, лампочки мигали, в таблицах с показателями данных цифры лихорадочно мельтешили.

– Командир, – сказал механик, – системы управления не работают, наш корабль больше не управляем.

– Я знаю, – кивнул Марк.

Космические путешественники молчали, спокойно ожидая своей участи. Они были опытными, мужественными людьми и знали, на что шли. Марк взглянул на лица помощника и механика. Они казались непроницаемыми. Взглянув на лицо Ангелины, он увидел, что она сильно побледнела. Однако, встретившись с ним взглядом, постаралась ободряюще улыбнуться.

– Друзья мои, какие есть предложения? – спросил Марк, стараясь казаться спокойным.

– Да уж какие там предложения? – усмехнулся его помощник.

– Тогда слушай сюда…

От резкого, пронзительного звука чуть не взорвалась голова. Что это – аварийная сирена?.. Нет, это звонок будильника. Марк сорвал с головы маску. Как невовремя! На самом интересном месте… Как он может оставить своих товарищей в беде?! И во имя чего? Пустого и бесполезного просиживания штанов в офисе? Он раздраженно остановил программу, выключил компьютер. Он опять не спал всю ночь. Но спать не хотелось, во всем теле чувствовалось лихорадочное возбуждение. Голода не ощущалось тоже, но он все же проглотил таблетку для насыщения и стал собираться на работу.

В офисе Михаил встретил его сверкающей улыбкой.

– Здорово, Марк! Можешь поздравить меня – я получил заказ.

– Да ну?! Поздравляю! Рассказывай.

– Вчера, как ты знаешь, я взял вертолет у Эммочки…

– Ты сам рулил?

– Нет, конечно. С водителем… Захватил Жанну и в кафе. Очень мило посидели. Результат – контракт на поставку десяти вертолетов.

– Десяти?! Мне бы хоть один продать…

– Жанна осталась довольна и мной, и ужином, и вертолетами, и сама, в свою очередь, заключила контракт на оформление кафе цветами. Вот так-то, старик, учись! Эмма уже на меня с утра влюбленными глазами смотрит.

– Да ты виртуоз в своем деле! Молодец!

Марк был искренне восхищен. Тем более что сам он понял, какой неблагодарный и неприятный этот труд продажника. Он включил компьютер, но, прежде чем набрать очередной номер и получить очередной отказ, задумался.

Какого черта он здесь делает? На этой работе его не оставят. Он не может конкурировать с Михаилом. Он проиграл. Он признает свое поражение. Тогда зачем здесь сидеть? Надо двигаться дальше, искать еще, что-то делать… Но у него совсем не осталось денег… Ему не продержаться в этом городе. А что, если вернуться? Но кто его ждет дома?.. Марк сжал голову руками. Михаил прав: как все просто в виртуальном мире! И как сложно в мире реальном… Он натянул на голову маску 3D и, набрав персональный код, вышел в свою реальность.

– Я предлагаю запустить капсулу по направлению к Черной дыре, чтобы она двигалась быстрее, чем мы. Я хочу видеть, когда мы достигнем горизонта событий.

– Но зачем? – пожал плечами механик.

– Но надо же что-то делать… – он улыбнулся.

– Понял, командир! – механик нажал на несколько кнопок. – Внимание! Выпускаю капсулу номер один по направлению к Черной дыре! – объявил он в громкоговоритель.

Через застекленную стену им было видно, как от корабля отделилась капсула и, обгоняя их, понеслась в черную пасть. Но вот движение ее стало замедляться. «Как при замедленных съемках», – подумалось Марку. Все завороженно смотрели на ее плавный полет. Капсула двигалась все медленнее, медленнее… и наконец остановилась совсем, повиснув над черной пропастью блестящей серебристой точкой.

– Горизонт событий… – прошептала Ангелина, прижав кулаки к подбородку. В глазах ее застыл панический страх.

– Так вот чем вы занимаетесь во время работы?! – лязгнул над ухом металлический голос. Эмма стояла рядом с ним, с любопытством и презрением глядя на монитор.

Марк сорвал с головы маску и дрожащими руками нажал на «стоп».

– Мы больше не нуждаемся в ваших услугах. Всего доброго!

– Всего доброго! – автоматически ответил он.

– Пока, Маркуша! – прошептал Михаил. – Звони, если что, не теряйся.

– Конечно! Обязательно пересечемся, – ответил Марк, улыбаясь. Он знал, что никогда они не пересекутся с Михаилом, так как у него не было номера его телефона. Но, оказавшись на улице, он понял, какое это счастье – то, что он освободился от этой работы, от звонков, от постоянных повторений фразы «Спасибо, нас это не интересует»… Он свободен! Марк еле добрался до своей конуры: настроение было приподнятое, а ноги едва передвигались от недоедания. Мельком подумал, что послезавтра платить за комнату, а денег нет… И даже если бы он захотел вернуться домой – ему не на что доехать… Но он отогнал от себя эти беспокойные и невеселые мысли. Какая разница, что будет послезавтра, если он может спокойно и беспрепятственно блуждать в своей реальности сегодня и завтра, так как ему не надо ехать на работу. Дрожащими руками, не в силах сдержать ликование, он включил компьютер, натянул на голову маску 3D и ушел с головой в виртуальный мир.

Серебристая точка неотвратимо приближалась. Это говорило только об одном – о том, что они тоже приближаются к горизонту событий. И вот капсула промелькнула мимо них. Они стремительно падали в черную пустоту.

– Мы – за горизонтом событий! – воскликнул помощник командира.

– Вот она – Черная дыра! – прошептал Марк.

Они с болезненным любопытством всматривались вперед. Кромешная темнота обступала их со всех сторон. С огромной скоростью их несло к чему-то громадному, чья невидимая мощь ощущалась ими на бессознательном уровне. Скорость все увеличивалась, за бортом становилось все темнее, аварийное освещение погасло. Темнота со всех сторон, темнота за стеклом, словно глаза вдруг ослепли. Головокружение, странная слабость, свист в ушах… Марк с трудом повернул голову, чтобы взглянуть на своих товарищей. С удивлением он увидел, что его помощник и механик медленно растворились в темноте, какое-то время еще мерцали слабым фосфорическим светом их светопоглощающие костюмы. Он повернул голову туда, где сидела Ангелина. Ее силуэт виднелся несколько отчетливее, слабо мерцали светлые волосы. Но и она постепенно таяла в темноте, как фантом, как плод воображения, как мечта… Марк посмотрел на свои руки и увидел, что его руки тоже почти растаяли. Обессилев, он закрыл глаза…