Черный путь
Шрифт:
– Эта тысяча лет уже давно минула, – чуть насмешливо проговорил безопасник. – Так что все твои страшные секреты совсем не так страшны. Хотя честно признаюсь, мне было бы интересно сравнить то, что есть на самом деле, с тем, что вы планировали много веков назад. Кстати, ты мне уже выболтал эти самые секреты.
– Н-да… – Кулэйт тяжело вздохнул. – Слушай, а какой там у вас сейчас год?
– Пятьсот двадцать восьмой, а что?
– Нет, по общему летоисчислению.
– Понятия не имею. Мы не контактируем с другими расами и цивилизациями, кроме драконов. Да и с драконами-то не очень…
– Жаль… Слушай, может, расскажешь мне, что там у вас творится? Интересно было бы сравнить с моей моделью.
Йон устроился поудобнее, глубоко вдохнул, восстанавливая в памяти давно забытую древнюю историю, и начал рассказывать – кратко, сжато, но выдавая максимум информации по социологическим и прочим изменениям расы и государства. Кулэйт слушал с глубоким интересом, иногда задавая уточняющие вопросы – куда подевались его некоторая неуклюжесть и легкая тень сумасшествия? Безопасник разговаривал с ученым-социологом высочайшего уровня, причем ученым, беззаветно влюбленным в свое дело.
– Убийственно, – простонал Кулэйт, когда мирр закончил. – Как они могли…
– Могли – что? – Мирр чуть напрягся.
– Сделать это с вами, – горько ответил ученый.
– Они – это кто? И это – это что?
– Они – мои бывшие соплеменники. Драконы. А «это»… Социологический эксперимент. Понимаешь, драконы много тысячелетий ищут способ построения идеальной цивилизации. Причем никто не знает, как она должна выглядеть, эта идеальная цивилизация, но все уверены, что как только они ее построят, то сразу ее узнают. На моей памяти возгласов «мы в шаге от цели!» было больше десятка. Это происходит примерно так: группа ученых разрабатывает некую цивилизацию. Придуманную. Продумывает государственный строй, менталитет, законы – все, что только можно продумать. А потом берут какую-нибудь страну и за пару веков меняют ее – когда исподтишка, когда в открытую. Иногда создают страну с нуля. Иногда даже расы создают, как, например, орков и мирров. Причем если орков «позаимствовали» в соседней вселенной – есть там подобная раса, – то вас то ли в какой-то книжке вычитали, то ли просто придумали… В общем, так они экспериментируют.
– Но… зачем?
– Изначальной причиной был Черный Властитель… а, ты же, наверное, не знаешь, кто это такой.
– Знаю. Я вообще знаю больше, чем вашим экспериментом мне положено, – холодно проговорил Йон, в его душе поднималась волна лютой ненависти к крылатым «экспериментаторам», которые решили, что раз на их стороне сила, то им все позволено.
– Ну раз знаешь, значит, не буду рассказывать. Так вот, тысяч двадцать лет назад драконы пытались… нет, не примириться с ним, но найти способ безболезненного для всех избавления Аенгроста от Властителя. И один догадался спросить самого Властителя. Тот рассмеялся и сказал, что как только он перестанет быть нужен этому миру, то мир его не позовет. Вот тогда драконы и решили построить идеальную цивилизацию во всем мире, чтобы Властитель больше не приходил. А потом их захватила сама идея.
– Понятно. Значит, благая цель, – прошипел мирр, скалясь. – Ладно, я им это еще припомню… Кулэйт, а ты сам-то какое отношение ко всему этому имеешь?
– Ну как тебе сказать… Я – ученый-социолог, политолог и очень много чего еще – профессия демиурга, как у нас называют разработчиков новых цивилизаций, обязывает иметь много специализаций. Я был лучшим в свое время… – Его голос стал грустным. – Больше всего на свете я хотел создать настоящую идеальную цивилизацию, где никто не будет причинять боль другому, где все будут счастливы… ну утопию, короче говоря. Я начал учиться на демиурга, отлично сдал все экзамены, даже защитил диплом по сложнейшей теме – «устойчивое государство, основанное на жестокой религии, подразумевающей жертвоприношения разумных». Ну он, конечно, не так назывался, но общая суть такая. Я для диплома проработал такую цивилизацию. С привлечением демона, с добровольным жертвоприношением, с жесткой церковной иерархией и так далее. Диплом защитил, начал работать по специальности, через пару веков поднялся до главного инженера-демиурга, работал, работал, работал… Я сейчас уже не вспомню, сколько цивилизаций я разработал, но точно знаю, что несколько моих проектов подготавливались к реализации. Кстати говоря, для вашей расы общество моделировал тоже я, в обоих вариантах.
– Обоих?
– Да. Сперва вам дали развиваться естественным путем, с минимальной коррекцией. Увы, спустя семьсот лет ваша цивилизация, слишком увлекшаяся генетическими мутациями, была уничтожена как потенциально опасная для всего мира. Вас создали заново, предоставив возможность естественного развития в условиях Средневековья, на этот раз эксперимент заключался в другом.
– И в чем же?
– Было интересно узнать, сможет ли стопроцентно хищная по биологическому происхождению раса максимально приблизиться по менталитету к людям. Судя по твоему рассказу – эксперимент удался отлично! Вы почти полностью утратили расовую индивидуальность, превратившись в полное подобие людей, разве что внешность у вас другая. А законы, менталитет, мировоззрение… да что там мировоззрение, у вас инстинкты почти человеческие, у вас даже организмы изменились, ваши самки рожают одного, редко – двух детенышей, как правило, не больше четырех детенышей за всю жизнь самки, хотя в норме должны приносить по десять-двенадцать приплодов по три-пять детенышей зараз, вы ведь не от крупных кошачьих произошли…
– В смысле – не от крупных?
– Вас сделали из обычных кошек. Которые ростом в холке меньше фута. В отличие от тигров или львов, у которых норма два—четыре детеныша раз в три года, кошки рожают несколько раз в год по три—пять котят в выводке. У людей редко бывает больше двух детенышей, и почти никогда самки не рожают больше одного – как и вы, хотя для вас это, повторюсь, неестественно. Вы сперва должны были быть расой довольно мелкой, потому что ваш материк тоже… как это сказать… размерами не блещет. Но вы как-то выросли. У вас брачных игр нет, их заменили человеческие ухаживания! Вы стали моногамны, хотя для вас полигамия должна была быть нормой жизни. У вас даже гомофобия точно такая же, как у людей, хотя ее вообще не должно быть как таковой!
– Хватит! – взвился Йон. – Хватит, я уже наслушался!
– Ой, извини, – виновато пробормотал Кулэйт. – Ладно, вернусь к своей истории. Так вот, я работал, мои работы были востребованы, все такое… а надо заметить, что инженеры-демиурги, как правило, не знают о промежуточных результатах, и вообще очень редко покидают свои лаборатории. Да и человеческого желания на всем поставить свою подпись «это сделал Я!» у нас нет. Так что кто-то может реализовать разработанный когда-то кем-то проект, а демиург-разработчик узнает об этом лет через шестьсот или даже больше… Так получилось и со мной. Я сидел в своей лаборатории – вот в этой самой, кстати говоря. Сидел, разрабатывал, ставил эксперименты на моделях и все пытался найти тот самый идеал. И тут ко мне приходит один старый приятель, мы с ним учились вместе, только он пошел не на разработчика, а на реализатора. В общем, приходит он ко мне, довольный, и говорит, что реализовал и запустил мой старый проект и лет через двести можно будет кое-что очень интересное посмотреть. Я был в недоумении – что за проект. Он мне показывает мою дипломную работу…
Я до сих пор не знаю, как не кинулся на него тогда. Понимаешь, я же просто теоретическую модель сделал, для диплома, не для реализации! Там же жуть кромешная, там для демона, который держит систему страны, подпитка только болью чужой возможна! Добровольные и не очень жертвоприношения и вся прочая гадость вроде инквизиции! Только теоретическая работа! А он ее реализовал. На живых разумных! Мол, ну и что, цивилизация стабильная, все работает, как должно!
Мне совесть не позволила оставить все как есть. В конце концов, это я придумал ту кошмарную цивилизацию, следовательно, я был виноват… В общем, я стал добиваться встречи с высокопоставленными драконами, пытался докричаться до Совета и так далее… а потом мне посоветовали хоть раз побывать в человеческих и прочих странах и посмотреть, как оно на самом деле бывает.
Я послушал добрых советов и полетел. Знаешь, на всю жизнь насмотрелся. Самое противное – я вот наблюдаю за какой-нибудь страной, за ее скотскими законами, за жестокостью и несправедливостью – и вижу, кто из знакомых реализаторов это делает, как он это делает, какие лично мои разработки, порой измененные – но все равно мои, использует…
Тогда-то я и понял окончательно, что этот мир – просто огромный эксперимент для драконов. Что им плевать на результат, важен только процесс, для них эксперимент – самоцель.