Черный Роберт (Тайна королевы)
Шрифт:
– Сейчас я уйду, – сказал Роберт. – Но, может быть, тебе будет интересно узнать, с кем вчера разделался самым жестоким образом Алек? Себастьян мертв.
Она замерла, пораженная услышанным, и, не выдержав, обернулась.
– Себастьян?
– Алек зверски пытал его. Но, кажется, так и не узнал того, что хотел. – Роберт весело улыбнулся. Викарий преподал тебе последний урок. Постарайся не забыть его.
Себастьян мертв. Кейт не испытала никакой радости от того, что ее злейшего врага уже нет на белом свете.
– Как...
– Что акула сожрала хищную рыбку? От этого у акулы только прибавилось сил.
– Меня ему не удастся проглотить. У меня тоже есть зубы.
– Подумай, стоит ли ему их показывать. Если ты начнешь сомневаться – это погубит тебя. – Роберт задумался на секунду. – Что ты знаешь о женщине по имени Клара Меркерт?
Кейт удивилась, услышав от Роберта имя своей кормилицы, которое не упоминалось при ней многие годы.
– А какое она имеет ко всему отношение?
– Джеймс приказал тайно привезти ее в Эдинбург из Англии. Какое отношение она имеет к тебе?
– Это моя кормилица. Все первые годы моей жизни прошли у нее. – Кейт была еще совсем маленькой, когда ее увезли оттуда. Оставшиеся в памяти воспоминания были отрывочными и беспорядочными. Но у нее сохранилось ощущение тепла и жизнерадостности. Наконец до нее стал доходить смысл сказанного. – Джеймс привез ее сюда? Зачем?
Роберт прервал ее.
– Кейт, я не могу увезти тебя прямо сейчас, но приготовься к тому, что...
Кейт отрицательно покачала головой.
– Ты поедешь, Кейт, – повторил он с нажимом.
Она собралась уйти. Но в последнюю минуту поняла, что не стоит отказываться от его помощи и поддержки, хотя бы ради ребенка, которого ей, быть может, придется спасать.
– Если мне понадобится, как связаться с тобой?
Роберт внимательно посмотрел на нее.
– С чего это ты вдруг передумала?
– Неразумно хлопать дверью...
– Нет, ты подумала о чем-то важном для тебя...
Кейт не ответила ему. И тогда Роберт снова заговорил:
– Никому не доверяйся здесь. Ни с кем не отправляй послания. Джок дал взятку, чтобы я смог пройти в сад.
Значит, она снова останется одна. Что ж, до его прихода она ни от кого не ждала помощи. И дальше будет думать сама, как ей защищаться.
– Кейт.
Она искоса посмотрела на него.
– Этот негодяй спал с тобой?
Она почувствовала, какое напряжение кроется за этим едва слышно прозвучавшим вопросом. Наверное, следовало бы сказать, что она переспала с Алеком. Это может привести его в такую ярость, что он бросит все и уедет в Крейгдью.
– Я говорю это для того, чтобы ты знала. Я пойму это. Мне будет очень плохо, – негромко продолжал он. – Но ты не виновата ни в чем. Только Алеку придется за это поплатиться. Смерть Себастьяна ему покажется самым счастливым и радостным исходом.
Потрясенная Кейт смотрела на Роберта,
– Так он был в твоей постели? – повторил Роберт.
И Кейт не нашла в себе силы солгать ему.
– Еще нет, – прошептала она, повернулась и пошла от него прочь.
Джоку стоило бросить единственный взгляд на Роберта, чтобы понять, насколько все оказалось сложнее, чем тот ожидал.
– Судя по всему, разговор ничем хорошим не закончился? Какие-то новые осложнения?
– Кейт с самого начала создавала одну сложность за другой. Спокойной жизни с ней не жди. – Роберт спрыгнул с коня. – Она собирается его убить. Вокруг Алека уйма верных ему людей, а она надеется, что ей это удастся.
– Кейт не станет действовать опрометчиво и наверняка выберет подходящий момент.
– И это все, что ты хочешь мне сказать?
– Ты не в духе?
– Алек собирается везти ее в Англию. Что-то тут не так!
– Да... Этого я не ожидал.
– Прямо в логово протестантов.
Джок присвистнул.
– Как ты думаешь, зачем?
– Откуда я знаю, что задумал этот подонок. Может, он решил, что не так просто свергнуть законного монарха, опираясь на никому не известную наследницу, и задумал какой-то другой ход...
Но какой, мучительно размышлял Роберт. И вдруг его поразила леденящая душу мысль.
– Он может отвезти ее к Елизавете, чтобы выслужиться перед королевой. Добиться ее благосклонности, попытавшись выставить Кейт заговорщицей, а себя – верным подданным, который заманил коварную злоумышленницу в сети. Голову Кейт – в обмен на какой-нибудь немаловажный пост при дворе ее величества.
– И королева поверит ему? Ведь Елизавета столько лет заботилась о ее судьбе.
– Она почти ничего не знает о Кейт. А измена... Сколько лет она колебалась, прежде чем решилась отрубить голову Марии. И все же она пошла на этот шаг. Теперь Елизавета не станет так долго тянуть, узнав, что дочь ее соперницы вступила в игру.
– Но что для него благосклонность королевы, задумчиво протянул Джок, – по сравнению с тем, что он может получить, захватив трон...
– Он рвется к власти. Это верно. Но то влияние, которое он приобретет, оказавшись при дворе Елизаветы, даст ему больше, чем та власть, которую имеет шотландский король.
– Ты прав. Так ты считаешь, что он хочет выбрать наиболее безопасный, наиболее надежный путь? – Понятия не имею. Но что-то тут не так...
– И какое же окончательное решение ты принял?