Черный ветер
Шрифт:
Летучий Мыш не соизволил ответить. Вместо этого продолжил невозмутимо выкладывать то, что не должно было быть ему известным. Тихому в какой-то момент даже показалось, что этот человек – здешнее привидение, которое знает всё. В Зоне ничто уже не способно удивить, хотя вот Летучий Мыш все же умудрился это сделать.
– Вас нанял бывший научный руководитель проекта «Черный ветер». С помощью артефакта он собирается полностью изменить устоявшийся мировой баланс. Кто владеет абсолютным оружием – получает абсолютную власть.
– Раз ты знаешь, куда мы идем, – вклинился в разговор
– Аномалия. Она возникла там сразу же, как образовалась Зона. «Горизонт событий», по аналогии с космической черной дырой, обладает невероятной силой. Она намного опаснее всех тех аномалий, что вы знаете. Ученым удалось взять образец энергии «горизонта событий». Не спрашивайте как. Это очень сложно и очень долго объяснять. Все равно не поймете. Да и ни к чему оно вам. На основе полученных образцов и был создан «черный ветер».
– Значит, – Тихий почесал затылок, – я был прав: мы должны идти в этот лагерь и познакомиться с тамошней аномалией?
– Совершенно верно, – согласился Летучий Мыш. – Помните слова Тараса Бульбы? «Я тебя породил, я тебя и убью». Это применимо к вашему делу. Только «горизонт событий» сможет уничтожить «черный ветер». Но будьте осторожны. Аномалия нестабильна. Избавившись от артефакта, вам придется исчезнуть. На время, а может, навсегда. Вы вляпались в очень темное дело.
– Почему мы должны тебе верить? – поинтересовался Гриф, подозрительно глядя на собеседника.
– У вас нет иного выбора. Можете поступить по-другому, но тогда «черный ветер» окажется в руках тех, кто вас нанял, и исправить уже ничего не получится. Чем мог, я вам помог. Дальше решайте сами. Но помните: от вашего решения зависят жизни многих людей. – Летучий Мыш допил напиток и убрал кружку в рюкзак. – Мне пора.
– Куда ты собрался среди ночи? – всполошился Тихий. – Оставайся. Переночуем, а утром разойдемся.
Ему не хотелось, чтобы загадочный сталкер уходил. Раздражение сменилось доверием, и Тихому показалось, что если Мыш останется, то с ними ничего не случится, словно тот был и в самом деле местным богом, мощная аура которого отобьет все неприятности и беды.
– За меня не беспокойся, – усмехнулся сталкер. – Не провожайте.
Летучий Мыш накинул на плечи рюкзак, забрал стоящий у стены «ВАЛ» и, махнув рукой напоследок, скрылся за дверью.
– Нет, он точно сумасшедший, – воскликнул Тихий, бросившись вслед за незнакомцем, однако, выглянув наружу, никого не увидел. Летучий Мыш словно растворился в воздухе. Даже зеленая точка, которой он был отмечен, исчезла.
Вернувшись к костру, парень обнаружил лежащий на полу план пионерского лагеря с отметкой места, где располагается «горизонт событий». Напарники переглянулись. Они не понимали, как объяснить, что Летучий Мыш знал про них абсолютно все. Зачем он помогал им? И какова его роль во всей этой истории? А может, он и в самом деле один из богов Зоны?
Сквозняк, ворвавшийся в помещение, задорно засвистел, словно пытаясь рассказать всю правду про Мыша. Но выходил лишь протяжный заунывный вой, не предвещавший ничего хорошего.
Глава 21
«Горизонт событий»
Проснувшись, Гриф увидел Тихого, который сидел у догорающего костра и разглядывал найденный план лагеря.
– Ты чего, – потерев заспанные глаза, поинтересовался сталкер, – всю ночь так просидел?
– Никак не могу понять, что ж это за аномалия такая? – не отрываясь от документа, ответил Тихий. – Я перелопатил кучу информации из общей сталкерской сети, но ничего вразумительного не нашел. В основном пишут всякую чушь про монстров и катакомбы.
– Может, потому ее и нет, что все, кто туда спускался, назад не возвращались? – справедливо заметил Гриф. – А ОСК – сборник сталкерских сказок, рассказанных у костра. Я и расшифровываю аббревиатуру не как «общий сталкерский канал», а более честно – «огромная свалка кривды».
– Это понятно, – кивнул Тихий, – но я все равно надеялся. Бывает же, хоть и редко, проскакивает достоверная информация.
– Понятно, что ничего не понятно. Будем действовать по старинке. На месте разберемся – как, что и зачем. – Гриф наполнил котелок водой и подвесил его над костром.
Позавтракав, напарники потушили огонь, восполнили запас дров и выдвинулись к пионерскому лагерю.
Снова рельсы. Снова осточертевшие за последние дни шпалы. Но иного выбора не было. Тихий шел первым, Гриф позади. Молчали. Разговоры только мешали бы. Во-первых, сбивалось дыхание, во-вторых, запросто можно было не услышать приближение мутанта, а в-третьих, голоса могли привлечь чье-то внимание, которое напарникам было совершенно ни к чему.
Спустя некоторое время слева появился забор из колючей проволоки. Спустившись с насыпи, парни осмотрелись. Никого. Сверились с КПК. Чисто. Двигаясь вдоль колючки, добрались до ворот. Снова огляделись. Напряжение росло с каждым пройденным метром. Напарники понимали, что, возможно, это поход в один конец.
Неизвестность пугала. Они ощущали себя не бывалыми сталкерами, истоптавшими всю Зону, а зелеными новичками, только пересекшими Периметр.
В свинцово-сером небе блеснула яркая молния. Через мгновение пророкотал раскатистый гром. Подул холодный, пронизывающий до самых костей ветер. Зашумели кроны деревьев. Полетели прочь гонимые потоками воздуха листья. Казалось, что сама Зона подгоняла путников.
– Нужно ускориться, – произнес Тихий, напряженно вглядываясь в небо.
Снова вспышка. Грохот. Порывы ветра стали сильнее. С раскачивающихся деревьев посыпались сухие обломанные ветки.
Напарники прибавили шагу. В миг, когда до корпуса оставалось не более тридцати метров, небо не выдержало и прорвалось ледяным дождем. Крупные капли звонко забарабанили по железной крыше здания. Парни побежали. Промокнуть до нитки не входило в их планы, но Зона решила иначе.
Первым в корпус вбежал Тихий.