Черный ярл
Шрифт:
Будильников в древней Руси не было. Привычных мне, я имею в виду. Считать же таковыми мерзкие вопли петушиного племени я вряд ли когда смогу привыкнуть. Хотя будили они исправно, за исключением тех редких случаев, когда хоть из пушки над ухом стреляй - один бес ноль эффекта. Вот как нынче утром. Реакция организма на вчерашнее переутомление, только и всего.
Затона негромкий стук в дверь тело само среагировало. Меня словно подбросило, а пальцы сами ухватили лежащий рядом меч. Проснулся я, уже стоя на двух ногах посреди комнаты, да к тому же в боевой стойке. Дела-а!
– Просыпайтесь, ярл, - доносился из-за двери басок одного из хирдманов.
– Гуннар Бешеный просил передать, что все поручения выполнены и скоро надо будет приступать к делам. Еще говорил, что через четверть часа сам придет вас будить.
– Лишнее, - проворчал я, отпирая дверь и хмуро глядя ха чуток смущенного воина. А заодно и на двух других, явно исполняющих роль караула у дверей.
– Скажи ему, что я в малой трапезной минут через пять-десять буду. Пусть и сам подходит, и других приводит. Он знает, кого и зачем.
Хирдман утопал, звеня плоховато подогнанной кольчугой, ну а я вернулся в комнату. Правда дверь на сей раз только захлопнул, не запирая на засов. Что ж, пять минут на умыться, переодеться, а там уже посмотрим, что день наступивший мне приготовил. А новости будут, это я чуял. Да и как может быть иначе? Больно много событий произошло вчера, слишком сильные 'круги на воде' они оставили.
Кстати, в паранойю я решил не впадать, потому и кольчуга осталась в покоях, а не переместилась на так и не проснувшийся толком организм. Ну а оружие - это дело святое. Варяг без меча или, на самый крайний случай, кинжала - более невероятное зрелище, чем он же и без порток посреди городской улицы.
Аппетит. Он возник одномоментно, стоило мне лишь перешагнуть порог трапезной и полной грудью вдохнуть запахи жаркого и прочих кушаний. Все это вкусное великолепие уже громоздилось на столе, мне оставалось только сесть и...
– Мрачный!
– радостный голос Гуннара самую малость отвлек меня от кулинарного изобилия.
– Рад, что ты сам ото сна воспрял, самому подниматься и будить не пришлось. Разговор есть. Сейчас еще и Роксана подойдет, а остальные пока в делах, их отвлекать не стоит.
– Бешеный, я же голоден, как волк по весне. И пока не заброшу в живот чего-то мясного, да побольше, осмысленно говорить не хочу и не буду. Так что я уделяю пристальное внимание яствам, а ты можешь или присоединяться, или просто присесть рядом и говорить. Я же если и буду отвечать в ближайшее время, то редко и с задержкой.
– Конечно. Ты ешь, а я присяду, а между делом расскажу новости. Для начала - хирдманы сразу же после вашего возвращения обшарили прилегающую местность и те места, на которые указала Змейка. Нашли кровь, болты самострелов и стрелы, но ни одного тела.
Удивляться не стоило. Воины Вадима Изяславовича были бы дураками, не постарайся они подчистить самые явные следы. И все бы у них получилось, не будь Роксана столь предусмотрительной. Не отруби она те две башки. Зато теперь...
– Яр разослал гонцов к ярлам, приложив грамотки с вежливыми, но настоятельными просьбами прибыть сюда. А вот к Стурлассону поехал сам, с хорошей охраной во избежание неожиданностей. Думаю, уговорит.
– Я тоже так думаю, - проворчал я, пережевывая ломоть копченой лосятины.
– Еще?
– Магнус готовится на свой лад. Беседует с Локи и другими обитателями Асгарда... В эти моменты его отвлекать не стоит, но когда нужно, он будет. Так с ним всегда. Теперь насчет усиления охраны...
Дальше пошли разные мелочи, каждая из которых должна была быть мною услышана. Но никаких серьезных известий в себе не таила. Так, рутина, но затянувшаяся минут на десять или около того. А потом в трапезную влетела Змейка с малость округлившимися глазами и прямо с порога выдохнула:
– Мрачный, я же совсем забыла тебе напомнить...
– О чем?
– поинтересовался я, допивая квас и откидываясь на спинку кресла.
– И вообще. Не стой на пороге. Проходи, садись...
– Да не сбивай с мысли, ярл! К тебе же наместник после полудня собирался. Ну, в переданной записке именно про это время говорилось. Ты ведь помнишь?
– Теперь - да. Не было печали!
Раньше не было, зато теперь есть. Придется в экстренном режиме поломать голову, какая реакция будет у Мстислава Игоревича на провал операции по моему устранению. Нет, что она выразится в приступе ярости, подавленной или не слишком, дело очевидное. Но вот дальнейшие действия - тайна, покрытая мраком. Наместник может как проигнорировать собственные слова и игнорировать заявленный визит, так и появиться. Хм, есть над чем голову поломать.
Роксана меж тем дословно пересказала Гуннару содержание записки, благо и состояла она всего из полутора десятков слов, напрягаться не пришлось. Бешеный лишь тяжко вздохнул. Понимая, что ожидать от Змейки полного адеквата после вчерашнего не стоило. Да и от меня тоже. К тому же ничего страшного и не случилось. Так. рабочий момент, да и полдень не наступил.
– Он появится, Мрачный, я не сомневаюсь.
– А почему?
– живо заинтересовалась Роксана, хапнувшая со стола румяное яблоко и с хрустом вгрызаясь в сочную мякоть.
– Мстислав знает, что попытка убийства нашего ярла провалилась. Если он сейчас скроется, не появится на им же назначенную встречу - это недвусмысленно укажет на него. Если не как на поручившего организовать покушение, то уж точно как на знавшего о нем, но ничего не предпринявшего. Удар по авторитету огромный. Нет, наместник придет обязательно, причем даже не опоздав. Ровно в полдень или минут на пять позже.
Молодец, Гуннар, полный расклад, причем с учетом особенностей мышления власть имущих. Политика, будь она неладна! Ее можно не любить, но знать ее, разбираться в ней, использовать большинство уловок оттуда ты просто обязан. Ну, коли ты ярл, а не его кое-как слепленное подобие.