Черт возьми, я люблю тебя!
Шрифт:
Михаэль был очень деликатен и не вспоминал об их последнем разговоре. Джоана была ему за это благодарна, но заметила, что он все время вопрошающе смотрит на нее. Однако возобновить свои нежности он не пытался. Ей было стыдно, что она обвинила его в непонимании. Вряд ли кто-то мог быть нежнее и предупредительнее, чем Михаэль.
Однажды вечером, когда они сидела за ужином, Михаэль сжал ее ладонь.
— Джо, — начал он, — просто не могу больше смотреть, как ты мучаешься. Ты не хочешь мне рассказать, что произошло? Речь идет об этом человеке,
Джоана улыбнулась.
— Спасибо, Михаэль. Но этого не нужно.
— Джо, — вырвалось у него, — я же вижу, как ты страдаешь. Я готов свернуть этому парню шею.
— Майк, прошу тебя, — умоляюще сказала Джоана и, желая успокоить, положила свою руку на его все еще сжатый кулак.
Он с улыбкой посмотрел на нее.
— Ты знаешь, что я тебя люблю, — печально прошептал он. — Что мне сделать, чтобы ты его забыла?
Джоана покачала головой.
— Пойми меня, Майк. Ты мне не сможешь помочь. — Взгляд ее застыл. — Но это ничего, — прошептала она. — Действительно ничего. Я довольна и счастлива.
В порыве нежности он опять положил свою руку на ее запястье.
— Это ты можешь мне не рассказывать, — сказал он мягко. — Я же вижу, что ты несчастна. Пожалуйста, позволь тебе помочь.
Джоана опустила голову.
— Михаэль, ты мне тоже очень нравишься.
— Всего лишь нравлюсь? — разочарованно спросил он.
Джоана посмотрела ему прямо в глаза.
— Да, Михаэль, всего лишь нравишься. Но разве этого мало?
— Я хотел бы, чтобы ты меня полюбила, — вырвалось у него.
Джоана промолчала.
— Что я могу сделать, чтобы завоевать твою любовь? Поверь мне, я ни перед чем не остановлюсь.
— Михаэль, заставить любить нельзя. Любовь — это подарок. Она либо есть, либо ее нет. По-другому невозможно.
— Но я же люблю тебя, — настаивал он. — Я буду носить тебя на руках. Все, я все для тебя сделаю. Джо, пожалуйста, дай мне шанс. Может быть, сейчас ты меня не любишь. Но когда-нибудь моя страсть убедит тебя, и твои чувства ко мне станут глубже.
Джоана вздохнула.
— Михаэль, ты опять меня не понимаешь. Да, да, я знаю, я тебе уже об этом говорила и была не права, — предупредила она его возражения. — Но на этот раз я все же должна тебе объяснить. Я люблю тебя как брата, не больше. Ничего другого между нами быть не может.
— Как брата, — с горечью повторил он и посмотрел на Джоану. — Но тогда ночью, когда ты была у меня, ты вела себя не как сестра.
— Я была у тебя не ночью, как ты говоришь, а вечером. И должна признаться, что вела себя неправильно. Но я вовремя это осознала, не правда ли? Поэтому ты не должен воображать ничего особенного.
— Извини, пожалуйста, Джоана, — подавленно ответил Михаэль. — Я был не прав.
— Ну ладно, Михаэль. — Джоана отодвинула свой бокал и встала. — Я благодарю тебя. Наш разговор ни к чему не приведет. Подбросишь
— Если хочешь. — Было видно, как опечалили его ее слова. Джоане хотелось его утешить, она понимала, как это больно, когда ты любишь, а на твои чувства не отвечают. Однако своим участием она вновь дала бы ему повод для надежды. А этого она не хотела.
Михаэль помог ей надеть пальто. Его рука потянулась, чтобы погладить ее плечо, но Джоана увернулась от его прикосновения. Прощаясь, она всего-навсего пожала ему руку. Он умоляюще посмотрел на нее. Она выскочила из машины и, не оборачиваясь, побежала к дому.
Слава Богу, дома никого не было! Джоана не могла сейчас разговаривать с Ванессой, Тимом или бабушкой. Ей хотелось куда-нибудь спрятаться. Войдя в свою комнату, она опустилась на стул и неподвижно уставилась прямо перед собой. Слезы катились по ее щекам. Она все еще думала об Энтони Лансингтоне! А хуже всего было то, что, несмотря на свою злость, она умирала от тоски по нему. За это она просто ненавидела себя. Почему она хочет быть с мужчиной, который так унизил ее? Использовать женщину в качестве предмета спора было последним делом. Какое у него вообще представление о женщинах?
«О, Энтони, — подумала Джоана с горечью. — Все могло бы быть так хорошо!»
Ванесса и Тимоти следили за поведением своей дочери. Джоана занималась как никогда много. Она обложилась книгами и больше ни о чем не думала. Ванесса очень обрадовалась, когда Джоана отправилась на свидание с Михаэлем. Майк — приличный молодой человек, и Джоана явно ему нравилась. Но это была безответная любовь. Неужели Джоана все еще думает об этом проклятом профессоре?
С тех пор, как появился Тимоти, Ванесса стала спокойнее. Теперь она редко встречалась со своими художниками. Она никогда не чувствовала себя по-настоящему хорошо рядом с ними, хотя ей нравилось, что молодые люди благоговели перед ней.
Тимоти пока не говорил об отъезде. И Ванесса тоже предпочитала не упоминать об этом. Она надеялась, что он еще побудет с ней. Общая забота о Джоане объединила их. Споры прошлых лет забылись.
Однажды они вдвоем коротали вечер, и Тимоти принес жене рюмочку бренди.
— Как в старые времена, — мечтательно сказал он. — Мы часто обедали вместе и перед едой выпивали рюмочку-другую.
Ванесса внимательно посмотрела на своего бывшего мужа.
— Тимоти, ты сожалеешь, что развелся? — спросила она тихим голосом.
Тим вздохнул.
— Не знаю, — сказал он. — Я думаю, мы были слишком молодыми и слишком разными, чтобы жить в мире друг с другом. И очень нетерпеливы, — добавил он.
— Да, мы капитулировали слишком быстро, — печально подтвердила Ванесса.
Тимоти промолчал.
— Я беспокоюсь за Джоану, — возобновила разговор Ванесса. — Она слишком много работает. Это ненормально для молодой женщины. Ей следовало бы больше гулять и развлекаться.
— Она влюблена и тоскует, — мудро заметил Тимоти.