Червонная дама
Шрифт:
Он снова сел на мотоцикл, немного отъехал и оставил его поближе к подъезду, из которого должен был выйти. Затем двинулся к подъезду медсестры.
Еще раз набрал код, вошел, пробрался во дворик и сел на землю, спрятавшись за одним из кустов, откуда открывался хороший обзор. Положив рядом с собой шлем и перчатки, достал арбалет, натянул тетиву и зарядил одним из болтов. Второй лежал в кармане.
Теперь ему оставалось только ждать. Он посмотрел наверх. Он был уверен, что его не видно. Во дворик выходили только самые узкие окна, очевидно, туалеты. А кому придет в голову выглядывать из окна туалета в пять
Сабина Рену застонала во сне и протянула руку к будильнику. Она ненавидела рано просыпаться и ставила будильник на самый последний момент. С вечера доставала из шкафа чашку и засыпала в фильтр молотый кофе, так чтобы утром просто нажать на кнопку. Пока кофеварка работала, она принимала душ и одевалась — чистая одежда тоже была у нее приготовлена с вечера.
Она более или менее просыпалась, только допив кофе. Затем надевала куртку и запирала за собой дверь. Уборкой и стиркой она занималась раз в неделю, обычно по субботам, иногда — по понедельникам, если выпадали воскресные дежурства и сын ночевал у няни. К счастью, в ее двухкомнатной квартире было не так уж много барахла (если не считать дней, когда у нее гостили мать или сестры), так что этого вполне хватало.
Как правило, она выходила из дому самое позднее в шесть часов. Сейчас, в отсутствие сына, у нее были лишние полчаса.
Унизительный эпизод с несостоявшимся свиданием она задвинула на самую дальнюю полку сознания, однако сегодня ей приснилось, что она все-таки встретилась с этим мужчиной и он вполне убедительно объяснил ей, почему не смог прийти в кафе. Почему же? Этого она не помнила, зато помнила, что во сне с легкостью простила его. Воспоминание пробудило в ней утихшее было чувство унижения. Нельзя же, в самом деле, быть такой дурой! Она спустилась на первый этаж и тут услышала, как кто-то окликает ее по имени. Мягкий мужской голос. Тот же голос, который она слышала по телефону. Видно, кофе не подействовал. Она все еще спит. Она обернулась.
И увидела на темном фоне дворика высокую фигуру. Кудрявые волосы. Черты лица разглядеть не удавалось, но все же…
Мужчина поднял руку, в которой держал какой-то странный предмет. Что это? Она услышала сухой щелчок, и в тот же миг горло ей обожгло болью. Она не понимала, что происходит. Выронила сумку и поднесла к горлу руку. Ее пальцы коснулись какого-то непонятного выступа, которого там просто не могло быть. Одновременно с этим ей на блузку хлынул горячий поток.
Голова закружилась, свет в глазах померк. Она попыталась открыть рот и закричать, но от боли не могла произнести ни звука.
Краем глаза она заметила, что мужчина подошел к ней ближе. Она уже видела эту фигуру, в этом она не сомневалась. Но где? Рюкзак соскользнул у нее со спины и упал на землю.
Она попятилась, но споткнулась об упавшую сумку и пошатнулась. Ноги больше ее не слушались, как и все тело. Но она не желала падать. Упасть значит умереть. Она медленно сползла по стене набок, мысленно прошептав: «Я умираю и даже не понимаю почему».
Мужчина склонился над ней — до нее донеслось его горячее дыхание. Что ему надо? До нее он даже не дотронулся, просто стоял и несколько бесконечных секунд вглядывался в ее лицо. Она его не видела, только кожей ощущала, как он дышит. От него пахло чужаком. Что он с ней сделал?
Она опустилась ниже, и странный предмет, торчавший у нее из горла, царапнул пол. От боли ее передернуло, и это непроизвольное резкое движение вызвало новый приступ боли. Почти теряя сознание, она все еще чувствовала, как что-то раздирает ей горло. Кровь, струившаяся изо рта, не давала дышать. Эта дрянь в горле. Вот что ее убивает. Она на ощупь нашла липкую от крови трубку, схватила ее обеими руками и, собрав остатки сил, дернула.
Болт выскочил из горла, и кровь полилась сильнее. Она закричала, но изо рта вырвалось только глухое бормотание, и сознание наконец покинуло ее, позволив погрузиться в милосердное небытие.
На обратном пути Мстителя видел молодой пакистанец, студент-медик, возвращавшийся с ночного дежурства. Минутой позже, когда он садился на мотоцикл, его заметила бригада мусорщиков, заруливавших на улицу на своем фургоне. Но он уже успел надеть шлем, и мусорщики не запомнили ни марку мотоцикла, ни его цвет, не говоря уже о номерах.
«Скорую» вызвала консьержка. Выходя из своей каморки, она чуть не споткнулась о тело молодой женщины. Подошвы ее белых кроссовок были залиты кровью.
Мартену позвонили только в девять утра. Неразбериху вызвало то обстоятельство, что девушка была еще жива. Санитары «скорой», поднимавшие тело, не обратили внимания на арбалетный болт, завалившийся за ворот куртки. Ну а врач, делавший операцию, первым делом торопился зашить рану и сделать переливание крови. Он решил, что рана нанесена пулей.
Только в реанимационном отделении ее раздели и вымыли. Медсестра, понятия не имевшая, что оказывает помощь коллеге, обратила внимание на упавшую на пол трубку и подумала, что эта штука может заинтересовать полицию. Она с отвращением подняла ее и положила в металлический контейнер.
Все это время врачи изучали только что сделанные рентгеновские снимки и изумленно цокали, дивясь чуду. Один шанс на миллион! Арбалетный болт пробил горло и застрял в пятом шейном позвонке, порвав мышцы и фасции, но не задев ни нервов, ни жизненно важных сосудов. Словно самонаводящаяся ракета, он прошел между яремной веной и трахеей буквально в нескольких миллиметрах от нервных и лимфатических узлов, не причинив им вреда.
Ей действительно крупно повезло, сошлись во мнении медики. Единственная в бригаде женщина заметила, впрочем, что подобное везенье сродни везенью изнасилованной женщины, не подцепившей заодно и СПИД, и что она воздержалась бы от рассуждений о благосклонности фортуны.
Сабина Рену потеряла очень много крови, но доктора не исключали, что она выкарабкается.
Прибыв на место преступления, Мартен застал там молодую сотрудницу экспертно-криминалистической службы — Билье видно не было, — которая умелыми и точными движениями делала слепок отпечатка ноги, обнаруженный под одним из кустов.
На земле и в холле все было залито кровью. С краю кровавой лужи виднелся еще один отпечаток, вернее, половина отпечатка ноги в ботинке большого размера с изношенной рифленой подошвой.