Четыре сказки о юных героях

Шиповских Игорь

7

А тем временем дела на границе развивались совершенно иным образом, до спокойствия там было далеко. Теперь там властвовал герцог Де Кордицепс. Прекрасно зная, что в момент суматохи с кордона к царю с докладом сбежал гонец, он сейчас ждал ответного шага от противной стороны. Герцог был уверен, что гонец всё уже рассказал нашему государю. Ведь герцог сам подстроил, чтоб так оно и вышло. Более того, получалось, что герцог вообще ничего противозаконного не сделал. Ведь едва гонец умчался, как он тут же велел отпустить пленённых солдат, и с превеликим усердием извинился перед ними. Мол, это всего лишь такой розыгрыш. А на самом деле мы пожаловали

с мирной миссией и сейчас уйдём к себе.

И действительно, Кордицепс немедленно убрался со своим ряженным, деревенским войском за пределы кордона. Встал тут же в леске лагерем, и при этом, совершенно не предпринимал никаких попыток для военных действий. Даже наоборот, его подневольные солдатики запели весёлые песни, достали сладкого вина, добротной закуски и будто даже затеяли какой-то праздник. Правда, наши служивые с кордона не поняли какой. И решили, что уж, когда приедет царь, тогда он сам и разберётся что тут и к чему.

В общем, получилось так, что все теперь, и наши солдатики, и герцог со своим ряженым войском ждали приезда государя. И он не обманул их ожиданий. Царь примчался ещё засветло. Впереди на взмыленном коне, с саблей наизготовку, он просто-таки ворвался на кордон. А уже следом за ним и воевода с войском подоспел. И видит царь, что все его служивые на месте, а на границе полная безмятежность. Вот только напротив, в леске, герцог со своими вояками пир устроил. Посмотрел государь на своих солдатиков с кордона, на гонца, что ему весть недобрую принёс и спрашивает.

– Это как же так получается,… никакого нападения нет!?… Ни войны, ни пленных я здесь не вижу!… Что это за дела непонятные?… – с вопросом к гонцу обращается. А тот сам понять ничего не может, раскрыл рот и лишь глазами хлопает. Тут уж к нему на помощь и его товарищи-сослуживцы пришли.

– Было-было, нападение,… но только шуточное,… это так герцог нас неудачно разыграл,… но он уже извинился, кордон покинул и вон в том леске пирует,… какой-то праздник справляет… – почти хором ответили царю солдатики, да на лагерь герцога пальцами указывают.

– Так,… ну, хорошо,… это я понял,… а ты гонец скажи спасибо, что за тебя товарищи вступились,… выходит не обманул ты меня,… правду сказал!… А иначе за такую провокацию я ведь и розгами высечь могу!… Ну а то, что герцог так с вами неудачно пошутил, это уж я сам с ним поговорю,… это наше дело!… А ты воевода в оба глаза смотри,… если что неладное заметишь, сразу атакуй!… – дал строгий наказ царь, вложил свою сабельку в ножны, и не спеша к самой границе подъехал. Встал напротив леска, где пиршество идёт, и на ту сторону кричит.

– Эй, служивые!… А ну-ка позовите мне вашего герцога!… Где он у вас там!?… Я говорить с ним хочу!… Скажите, его царь спрашивает!… – смело так, и нарочито строго вскликнул он, а сам в седле приподнялся и в ряженых солдат вглядывается, смотрит который из них герцог. Слышал как-то наш государь про него, мол, маленький, низкий да горбатый, но видеть его ещё не видел. А герцог, ох и хитрец, дождался-таки своего, и так спокойно с сахарной улыбкой на устах навстречу царю выходит.

– Ах, государь державный,… зря ты к моим людям обращаешься, ведь они ничего кроме моих команд не понимают,… да и языку вашему не обучены,… лишь я потолковать с тобой и могу… – мягонько так, и даже чуть заискивающе, отвечает герцог да слегка голову к земле клонит, дескать, приветствую и зла не желаю. Ну а царь видит, что ему никакой угрозы от столь низкого существа нет, и тоже этак приветливо, но не без иронии говорит.

– Это хорошо, что ты сам ко мне вышел,… а то я уж со своим войском разыскивать тебя собрался!… Но тут гляжу и искать-то не надо,… вот он ты!… – явно

подшучивая над собеседником, отозвался царь и тут же продолжил, – а вот скажи-ка ты мне мил человек, что это тут такое было!?… Почто это твои люди на мой кордон напали!?… Саблями да пищалями крутили-вертели, из пушек палили!?… Зачем весь этот переполох устроили!?… Иль может, ты хочешь с нами силой помериться!?… – обрушился он на герцога с вопросами. На что у того уже и ответы готовы были, словно заранее знал что его спросят.

– Ну что ты государь, куда мне с вами силой мерится!… Да и нападения-то никого не было,… это так, всего лишь дружеский розыгрыш по случаю нашего праздника,… мы его так и называем «День смеха»,… ходим к соседям в гости и подтруниваем друг над другом!… А ведь и мы с вами тоже соседи,… ну я и решил подшутить, да заодно и познакомиться,… послал людей для потехи,… а пищалей и сабель у них вообще не было,… это всё бутафория, пустышка,… прямо, как в театре,… заряды в пушках холостые, пшик один!… Да и войска-то у меня никакого нет, это всё переодетые деревенские жители!… Нарядились в красные камзолы, вот и смотрятся сурово!… А твой гонец сразу не разобрался,… испугался, вскочил на коня и к тебе умчался, так и не поняв, что это лишь розыгрыш, забава!… Вон, тебя только зря всполошил!… Я-то как думал, мы столько лет бок обок живём, соседствуем, а не знакомы,… ни разу не виделись,… вот я и полагал, что пора бы уже и подружиться!… Ну, с шутки и начал!… – как ни в чём не бывало, соврал герцог, прикидываясь при этом слегка подвыпившим, хмельным. На что царь сходу дал ответ.

– Хм,… ну коли так, то я не прочь познакомиться да мир заключить!… А то ведь как-то не по-людски получается,… соседствуем, а мирного договора меж нами нет,… непорядок,… уж дружить, так дружить!… Да и праздник у вас схож с нашим,… только он у нас чуть раньше справляется, в начале весны,… «День глупца» называется,… тоже с шутками, прибаутками по дворам ходим,… народ веселим, скоморошничаем!… Так что делить нам нечего,… вроде мы как по всему схожи и на дружбу гожи!… – широко разулыбавшись задорно отозвался государь, тут же с коня соскочил и руку с добрыми намерениями герцогу протянул.

– Ну что же царь,… для мирного договора я готов,… вот только у меня с собой ни чернил, ни бумаги-пергамента нет!… А договор сам понимаешь, одним лишь рукопожатием не заключают,… его ведь по всем канонам на бумаге подписью скрепить надо,… так что же нам теперь делать!?… – пожав царю руку опять заискивающе спрашивает герцог. С виду он всё откровенно, искренне говорит, но в душе лжёт и лукавит. А наш государь по-прежнему обмана не замечает.

– Да уж,… на счёт пергамента это ты правильно сказал,… мирный договор подписывать надо!… Но ведь и я не взял с собой чернил, не предусмотрел,… думал на войну иду,… не ожидал, что так сразу мир заключать станем!… А давай-ка я сейчас гонца к себе в терем отправлю,… он мигом нам всё необходимое привезёт!… – быстро нашёлся, что ответить царь.

– О, это ты хорошо придумал, государь!… Да только уже скоро темнеть начнёт, ведь вечер на дворе,… так что же твой гонец по темноте шастать-то будет!… Уж лучше я своего человечка к себе в замок отправлю,… ко мне и ехать-то недалеко,… мой замок совсем близко!… А мы с тобой, пока посыльный за пергаментом ездит, успеем по чарке доброго хмельного напитка выпить да хорошенько закусить,… но главное, спокойно переговорим обо всех пунктах нашего договора!… За столом да у костра разговор у нас быстро склеиться,… а у меня там и вина, и яств всяких, припасено немерено,… зови своё войско к нам на поляну,… места всем хватит!… Посидим мирком да попьём пирком!… – расплывшись в слащавой улыбке, предложил герцог.