Четыре Стороны
Шрифт:
Ещё один неприятный момент состоял в том, что Ноэл хоть и плохо, но представлял, как можно справиться с людьми, но не с этими машинами. Это человек употребляет наркотики и не знает меры. Это человек может отвлечься, пропустить мимо глаз подбирающегося врага, но не машина.
Размышлять было некогда. Их уже идентифицировали, как объекты представляющие угрозу. В режиме тотального уничтожения такими становились все движущиеся объекты, а также объекты неподвижные, которые компьютер идентифицирует, как потенциально опасные на основе заложенной в него информации. Например, если бы на пути такого робота попался манекен, который был бы идентифицирован как легкобронированный враг, он мог бы игнорировать его только после контрольной атаки. Единственное, что могло бы остановить такого робота - специальный сигнал с многоуровневым шифрованием, позволявший точно идентифицировать объект как свой.
Что же до случайно попавшихся, то за одно только проникновение в этот мир, имевший когда-то стратегическое значение, не была предусмотрена смертная казнь, но тут уж вмешались обстоятельства. Это как оказаться на рельсах перед летящим составом или в зоне стихийного бедствия. Ты предупреждён, а игнорируешь - вина только твоя.
Коул был первой жертвой сложного стечения обстоятельств. Второй стал Томми. Он последним бежал к лесу, но споткнулся. Нужно было оставаться в лежачем положении и перемещаться ползком. Машина не заметила бы его, но он встал в полный рост. К своей трагедии Ноэл видел момент попадания. Видел, как Томми, поддавшись импульсам двух пуль, быстро кувырнулся и упал лицом вниз. Он захотел подбежать к нему, вытащить, что тоже было страшной глупостью. К счастью, его успел остановить Брайан.
– Нет!
– кричал Ноэл, в первый момент пытаясь вырваться.
– Они тебя убьют!
Брайану пришлось дёрнуть его на себя, отчего Ноэл упал, но это немного привело его в чувства, как и пули, просвистевшие совсем рядом, сбившие несколько веток, и с тугим звуком впившиеся в стволы деревьев. Они были самыми настоящими. Самыми, что ни на есть. Куски металла, которые за одну секунду превратят тебя в мертвеца.
К счастью Ноэла и его друзей в бою наступил неожиданный перелом, и человекообразные роботы были вынуждены изменить программу действий. Несколько небронированных целей, укрывшихся вдалеке, были менее приоритетны, чем атакующий бронебойным оружием противник, находящийся в двух шагах. Именно это и дало возможность Ноэлу и остальным скрыться в лесу. Потом роботам потребуется время, чтобы найти их в зарослях кустарника, обвившего остовы некогда грозных машин. Это был самый лучший вариант, хоть скрыться от следопытов на небольшом островке вряд ли возможно. Им нужно было время, чтобы о них спохватились, и тот, кто отдаёт приказы этим роботам, сделал так, чтобы вооружённые машины не атаковали безоружных школьников.
Сол задействовал последний резерв. Дроны, вырвавшиеся из леса и ударившие роботам во фланг, мгновенно переломили ход боя. Серия точных выстрелов, нацеленных точно в грудь, где и находился компьютерный мозг, на короткое время положила конец доминированию, а как только на угрозу среагировала новая группа, дроны, ускорившись, снова отошли в лес. Хоть Соломон и не признал бы этого, если бы не отвлекающий манёвр глупых школьников, у него бы не получилось даже этого.
Впрочем, он и не питал иллюзий. Сейчас у бандитов был ровно один шанс и то лишь отсрочить свой крах. И всё же оставалась надежда, что им удастся спастись. Не на своём корабле, но, возможно, на Буревестнике. Стоило сверх силы напрячь мозг и рискнуть его здоровьем. Тем более в условиях, когда пуля может вывести его из строя раньше, чем перенапряжение. Поэтому, перед тем, как покинуть Ангар, Соломон сделал себе укол сильнодействующего стимулятора мозговой деятельности, а поверх принялся употреблять вулейскую курительную смесь.
События разворачивались стремительно, и те несколько минут, в течение которых он дожидался, пока подействует стимулятор, обошлись дорого, но всё же бой ещё не был окончательно проигран. К энергетическим запасам дронов Сол относился более рачительно, чем к собственному мозговому ресурсу, и берёг их. В конце концов, у самих людей меньше шансов выстоять против этих машин.
Главаря рейдеров не заботили даже сбежавшие пленники. Уж их при удачном стечении обстоятельств можно будет брать голыми руками, если, конечно, им удастся скрыться от следопытов. Сейчас же нужно было самому как-то разобраться с этими человекообразными машинами, или, на худой конец, увести подальше в лес. Однако подобный план не имел смысла именно сейчас, когда у Чёрного Сокола в запасе было ещё множество стальных солдат. Если одна группа углубится на поиски в лес, то он тут же высадит вторую, чтобы держать под контролем взлётную полосу, а ещё третью, чтобы проверить строения. Естественно, чтобы не допустить такого положения, нужно было давать отпор. Сейчас машина оценивает врага, всегда держа определённые силы в резерве. На случай, если ситуация ухудшится.
Соломону, находившемуся под действием стимулятора, казалось, что он понимает машинную логику как никогда. Искусственный интеллект уже дважды попадал в неудобную ситуацию, когда его солдат атаковали исподтишка, и сейчас будет действовать особенно осмотрительно. Например, когда новая, усиленная бронированными машинами группа, двинулась к лесу, её уже нельзя было бы уничтожить, так нахально напав с фланга.
Что было ещё хуже, так это чувствительность сенсоров. У летающих машин она по определению должна была быть выше, вот только дроны, находившиеся в распоряжении Соломона, не были последним словом техники, так что не могли встать на одну ступень даже с обычными штурмовиками, не говоря уже о следопытах. Не будь ситуация так трагична, сейчас Харт мог бы наступить ему на больную мозоль, поскольку давно ратовал за обновление парка, тем более, что деньги у них были, но Сол вечно откладывал это мероприятие, как, впрочем и всё остальное, что считал лишь капризами своего техника.
В отличие от летающих машин рейдеров, федеральные машины были оснащены самыми передовыми зрительными датчиками, именно поэтому человекообразный робот успел увидеть тяжёлого дрона за секунду до того, как бронебойная пуля, пройдя два слоя металла, пронзила его кремниевое сердце. Но потеря одной машины была ерундой по сравнению с тем, что всем остальным сразу стало известно местоположение атакующего.
Даже не участвуя непосредственно в бою, человек всё равно оставался слабым звеном в цепи. Вот и сейчас боевые возможности дронов ограничивались бы способностями оператора, но Сол, на которого накатила волна стимуляции, был на высоте. Он частично сглаживал техническое отставание, успевая назначить каждой машине маршрут, атаку и отход, и не наобум, как это иногда бывало в критических ситуациях у малоопытных операторов, а очень точно. Дроны маневрировали и мгновенно выполняли все указания своего командира-человека. Подходили, стреляли, отходили, атаковали всегда с разных сторон, чтобы запутать противника.
Последний резерв оказался самым мощным и самым полезным. Первая группа человекообразных штурмовиков, достаточно многочисленная, из леса не вернулась, и машинный интеллект, ещё больше усилив натиск, направил туда вторую. Это была шаблонная часть решения. Нешаблонная состояла в отвлечении сил к постройкам на краю полосы и высадка дополнительной партии снайперов. Оттуда им было не слишком удобно атаковать, но зато они закрывали путь для отхода оператору, пока ещё гипотетическому для машины, но лишь формально.
Искусственный интеллект уже понял, что дроны обладают не только информацией, которую получают самостоятельно, но ещё той, которую можно получить наблюдением примерно с этого направления. Действия машины были хоть и грубоватыми, но очень правильными, отчего Сол чертыхнулся. Момент для отхода вот-вот будет им упущен.
Следующий ход был ещё грубее, но вместе с тем и опаснее. Своим подогретым мозгом Соломон понял его ещё за несколько секунд до исполнения, когда увидел, что свежевысаженная группа роботов, направленная к лесу, не спешит занимать позиции. Реакция на грубое обнаружение оператора. Его точно нет в лесу, зато в лесу есть опасный враг. Чёрный Сокол предвидел также и то, что дроны вряд ли ждут в засаде около самой опушки. Они будут стремиться завести противника поглубже в лес, и поэтому именно туда было направлено несколько ракет.
Связь с четырьмя из шести дронов пропала сразу, остальные же не могли выйти к полосе через стену огня. Последний резерв был так или иначе выведен из боя, а ангар вот-вот должен был быть заблокирован ещё одной группой железных людей. Хорошо ещё, что они не знали точно, в какой именно из построек скрывается оператор.
– Ты взял ракету?
– спросил он у Харта.
– Да. Она там, около входа, - ответил техник.
– Нужно валить, - заключил Соломон, складывая большой экран компьютера управления дронами, - и сейчас, пока ещё успеваем.