Четыре желания
Шрифт:
— Ага, — кивнула Мэг.
— А тебя как наказали?
— А разве сидеть здесь и слушать тебя — это не наказание?
— Ха-ха-ха. Ты — нахальная девчонка. Но я рад, что ты и после смерти сохранила чувство юмора.
Мэг вздохнула:
— Да я, можно сказать, живая. Только как-то иначе. Знаешь, жизнь-то у меня была так себе.
Лоури мрачно кивнул. Уж ему ли не знать!
— Можно, я задам один вопрос? — спросила Мэг.
Лоури снова кивнул — на этот раз участливо.
— Задавай.
— Что с тобой творится?
Старик
— Что такое?
— Ну, вчера, когда мы с тобой... слились... я почувствовала... что у тебя внутри... Ну, не знаю — что- то не так.
Лоури фыркнул.
— Что-то не так? Не могла бы ты по-человечески сказать, что именно?
— Там что-то такое... темное, плохое. Я же не врач!
— Да что ты? Неужели?
— Ладно, забудем об этом, — зевнула Мэг. — Извини, что спросила.
Лори потер шрам на ноге.
— Это сердце, — сказал он. — Садится моторчик-то.
— И это значит, что ты...
Старик сурово кивнул:
— Ага, пару месяцев протяну еще. Ну, может, от силы полгодика.
Мэг покосилась на Лоури:
— Не волнуйся, у тебя аура голубая. Отправишься прямиком за Жемчужные врата.
— Да я не о загробной жизни волнуюсь. Я об этой.
— Не поздновато ли?
— Тебе этого не понять. Молодежь! Может, раз в жизни помолчишь и послушаешь старших?!
Мэг проглотила оскорбление. Ведь даже от злонамеренных мыслей в ее ауре немедленно появлялись десятки красных прожилок.
— Ладно. Я слушаю.
Лоури извлек блокнот из кармана халата.
— Всю мою жизнь я страдал. Страдал почти без просвета. Ни одного светлого пятна. С того момента, как я женился на этой пьянице Норе и до того, когда ваша зубастая тварь отхватила мне полноги.
— Так уж и ни одного светлого пятна?
Лоури покачал головой:
— Ни одного. Я неизменно промахивался все шестьдесят восемь лет. Какое бы решение я ни принял, оно всегда оказывалось ошибочным.
Мэг изобразила на лице сомнение.
— И не надо корчить мне рожи. Я не смогу объяснить тебе, что я за жалкий субъект, если ты будешь ухмыляться на каждом моем слове.
— Но чем я могу тебе тут помочь? Я не умею путешествовать во времени!
— А-а, — разочарованно протянул Лоури.
— Я просто помогу тебе по хозяйству пару дней, пока моя аура не поголубеет, а затем — фью! — и приветик.
— Может, все-таки помолчишь и послушаешь меня? Я уверен, что Господь Всемогущий вряд ли прислал тебя сюда для того, чтобы мыть грязные тарелки!
Мэг зевнула. Старики думают, что им все известно. Этот дедуля без зазрения совести рассуждает о Боге, а ведь он даже еще не умирал ни разу.
— Если тебя прислали обратно, значит, тебе поручено какое-то особое задание.
Бесплотное сердце Мэг слегка екнуло.
— Какое особое задание?
— Помочь мне привести в порядок мою жизнь.
Это было смехотворное заявление. И Мэг расхохоталась.
— Привести в порядок твою жизнь? Какую
Обычная история: Мэг Финн сперва ляпнет, не подумав, а затем месяцами раскаивается.
— Ну, я хотела сказать, что... — замялась она.
— Да нет, ты совершенно права. Какая жизнь? Именно это я и пытался объяснить тебе.
Было заметно, что Лоури вновь готов погрузиться в воспоминания.
— Разве если только...
Он встряхнул головой, чтобы очнуться.
— Слишком поздно для всяких «если только». Настало время действовать.
Лоури открыл свой блокнот.
— Итак, я составил список...
«Ага! Капитан, парус на горизонте!»
— Что за список?
— Я обнаружил в своей жизни ряд ошибок. Вещи, которые я не сделал, когда имел возможность. Непростое дело, скажу я тебе. Выбирать приходилось из множества вариантов. Но мне удалось сократить их число до четырех.
Старик вырвал страничку из блокнота и вручил девочке-привидению, которая неохотно взяла ее в руки. «ЛИСТОК», — подумала Мэг, перед тем как взять страничку. Бумагу покрывали неразборчивые каракули. Но это не имело никакого значения: слова сами пропевали себя вслух перед Мэг еще прежде, чем она делала попытку их прочесть. Даже завитушки и росчерки приплясывали от избытка чувств. Мучения, с которыми составлялся этот список, напоминали о себе болезненными, похожими на стон звуками.
В списке насчитывалось по меньшей мере двадцать пунктов, большинство из которых было зачеркнуто. Впрочем, это тоже не имело для Мэг никакого значения. Очертания слов призрачно просвечивали через чернила. Лоури не преувеличивал. Жизнь его действительно была одним сплошным невезением. Он женился на алкоголичке, жил в одном доме с ее матерью, не застраховал от пожара свой первый дом, поехал в отпуск в Югославию в тот самый день, когда началась война. И так далее, и тому подобное. С некоторыми вещами, конечно, уже совершенно ничего не поделаешь. Но четыре пункта были подчеркнуты, пронумерованы и обведены кружком. Мэг медленно прочла их глазами, не поверив тому, что напели ей сами слова.
Наконец изумленное привидение оторвало глаза от листка.
— Ничего не понимаю, — честно заявила Мэг.
— Их еще не поздно исправить. — Лоури так и сиял. — Это еще можно сделать.
Мэг фыркнула:
— Шутишь!
— Нет, отнюдь не шучу, моя милая барышня. Раскаяние способно горы своротить.
— Но я даже не понимаю, о чем ты говоришь! В конце концов, мне всего четырнадцать.
Лоури потер свою больную ногу.
— С твоей помощью я смогу исполнить эти Четыре Желания. Раньше я в это не верил. Но когда ты... эээ... вселилась в меня вчера, я почувствовал себя вновь молодым. И на все готовым.