Чистилище

Богай Олег Дмитриевич

Чем больше я о себе вспоминал, тем больше вопросов у меня возникало: почему моя капсула еще не открылась, хотя я в аду, даже по самым скромным прикидкам, провел намного больше года, почему нужно блокировать общение с альфой, почему я забывал самого себя, разве это гуманно, заставлять человека, обычного человека, проходить через все эти испытания, через почти настоящий ад? Что означали слова демона? Как вернутся в обычный мир? Как наконец покинуть эту чертову игру? Что будет дальше? Что будет если в итоге я не справлюсь с одним из испытаний?

Мне стало страшно. Вдруг я осознал, что все,

что происходило со мной последние… наверное, годы не должно было происходить, что это по меньшей мере не нормально, но вот я тут. Стою в каменном теле перед маленькой-девочкой куклой, а стены комнаты залиты багровой кровью.

«Так, ну из-за несменяемости дня и ночи, в аду сложно определять время и возможно год еще не прошел. Забыть свое настоящее я мог из-за как раз таки отсутствия сообщения с внешним миром или простого заклинания… Хотя такое заклинание нельзя назвать простым… Ладно. Что об этом думать сейчас?»

— Наверное, мне уже пора уходить. — в какой-то момент произнес я со вздохом.

— Да. Уверена, Зинтиграль уже тебя заждался. — она мило улыбнулась. — Представляю, как он у себя там бесится.

— Может, — я закрыл глаза, собирая мысли, — может, все же попробуешь выйти? Не хочется оставлять тебя здесь.

Девочка погрустнела.

— Нельзя. Совсем никак нельзя. … Не беспокойся, я тут не одна: со мной будет Эрницио. Он всегда будет заботится обо мне. А если я уйду, то о ком он будет заботиться? Эрницио будет одиноко.

— Хорошо. Прощай. — я не мог и главное не считал нужным говорить что-либо еще. Не люблю долгие прощания, они всегда тяжелее стремительных.

Вы прошли испытание первого стража третьего испытания!

Вы прошли испытание милосердия!

Награда: скорость роста репутации увеличена на 2.5 %!

Получено достижение ‘Возымевший милосердие’

Описание: в мире, где мерилом справедливости является сила, милосердие должно процветать в сердцах, потому как без него, слабые и беззащитные никогда не смогут поднять голову выше собственных колен. Поздравляем, вас еще нельзя назвать праведником или спасителем обделенных, однако Калия рассмотрела в вас что-то доброе, а значит Вы способны на добрые поступки и не творите зло безпричинно. Не многие души, прошедшие ад, могут похвастаться этими качествами.

Награда: все характеристики +2, скорость роста репутации увеличена на 2.5 %!

Девочка, кровавая комната и, кажется, часть меня остались позади. Я пошел дальше. Свет от факелов постепенно тускнел, все труднее и труднее было ориентироваться, полагаясь на обычное зрение. Пришлось перестроится на каменное.

— Мрачновато тут у вас. Цена за свет кусаются или что? — сказал я чтобы хоть как-то обозначить свое присутствие перед очередным стражем, настоящим минотавром. Минотавр был меньше меня ростом, но даже так переливы его могучих мышц и злобное, звучное дыхание, внушали уважение.

— Здравствуй. —

через несколько секунд раздался его грубый голос, сам же он сдвинулся и с места. — Ты порядком задержался у моих младших собратьев. Это немного невежливо, впрочем, в этом нет твоей вины. — он смолк. — За тьму извини, это пристанище второго брата, Эрницио. Однако он покинул его и потому я вынужден был занять его место. В этом нет моей вины. — опять долгая пауза, кажется, он ждет от меня каких-то действий. — Я третий страж третьего испытания, Зинтиграль, раз ты так долго общался с девочкой тебе должно быть известно мое имя. — опять пауза, которая на этот раз длилась около минуты. — Ты не потерял цель за долгое время своего существования. Это похвально. И не обрел излишнюю жестокость. Это великолепно. Но обрел ли ты мудрость за годы своих скитаний?

— Мудрость, понятие к которому можно стремится, но которое нельзя постичь полностью. Таково мое мнение. Поэтому нет, не достиг. Мудрость бесконечна. — все, что я запомнил о философских разговоров: чем абстрактнее и туманнее твоя фраза, сколь бессмысленной она бы не была, тем больше она похожа на что-то ученое и осмысленное, как не пародоксально. Стоит вспомнить хотя бы труды Гейне…

Он рассмеялся. Его механический, но вместе с тем искренний и гулкий, смех сотрясал воздух.

— Хороший ответ. Достойный. Что ж, даже так ты во много раз ближе к недосягаемой границы мудрости, чем бесчисленное множество твоих предшественников. Поэтому, я надеюсь, ты ответишь на вопрос. — опять пауза. — Вот моя загадка.

Я хотел было спросить в чем же она заключается, но, опасаясь того что ответ в сомой тишине, ничего говорить не стал. Загадка, однако, оказалось совсем не в этом: все вокруг медленно стянулось в одну точку и, прежде моего испуга, я оказался в тронном зале. Повсюду бархат, золота, яркий свет. Я сижу на троне, украшенном множеством дорогих сверкающих камней, на голове — корона, признак моей власти.

— Мой король, я действительно ни в чем не виноват, я не… — исхудавший мужчина лет сорока-сорока пяти, был закован в тяжелые кандалы, все его тело было в следах от побоев.

— Молчать. — приказал, очевидно, советник, стоящий по мою правую руку.

У меня в памяти всплыли события последних нескольких дней. Соседнее воинственное королевство просит выдать лорда небольшого города за то, что тот якобы изнасиловал какую-то там благородную даму их королевства. Просят так же компенсацию семье погибшей. Весьма существенную, но, если распределить «цену» между всеми регионами, это не будет ударом для моего королевства. Тогда как война сейчас почти наверняка закончится поражением.

«Черт. Игра, которая способна забираться в нутро мозга и создавать и восстанавливать воспоминания… это ненормально, так не должно быть это… Не о том сейчас думаю. Не о том. От меня ждут решения.»

— Мой господин, — прошептал советник на ухо, — он действительно невиновен. Мы тщательно исследовали предполагаемое место преступления и не обнаружили ничего, что указывало бы на лорда Драмита. Однако королевство Виризира не примет наш отказ. Лучшим решением будет принять требование и выдать лорда Виризиру. — вкрадчивый и тихий голос советника