Чистильщик
Шрифт:
– Вы сторож? – спросил Максим.
Незнакомец кивнул.
– Я вас раньше не видел.
– Я недавно здесь работаю. И, в отличие от тебя, в неурочное время по школе не шляюсь. Мое рабочее время – ночь.
– А говорили, что милиция охранять будет.
– Я дешевле. И надежнее.
Сторож отложил полотенце, посмотрел на своего пациента и произнес:
– Стало лучше. Раньше ты, наверное, был симпатичнее, но, в конце концов, могло быть и хуже.
Максим снова посмотрел в зеркало. Лицо было уже не такое страшное, но следы побоев проступали
– Да-а-а…
– Шрамы украшают мужчину, – невозмутимо сказал сторож. – Так, по крайней мере, утверждают некоторые. Но я не хотел бы оказаться на твоем месте.
И опять невозможно было понять, шутит он или говорит серьезно.
Максим посмотрел на свою рубашку, она была безнадежно испорчена. Мальчик снова вздохнул. Нет, в таком виде возвращаться домой совсем не хотелось. Неплохо бы оттянуть встречу с сестрой. Если прийти домой попозже, можно будет отложить разборку до утра. Но и здесь оставаться как-то неудобно, сторож и так уже достаточно помог ему. Придется, видимо, опять шляться по улицам допоздна.
Максим потянулся было за своей сумкой, но сторож вдруг открыл хлебницу, достал оттуда тарелку с бутербродами и поманил мальчика рукой.
– Есть хочешь?
Предложение оказалось своевременным. Максим вдруг почувствовал голод, кроме Катькиной яичницы, проглоченной утром наспех, во рту маковой росинки не было. Максим подсел к столу. Сторож поставил перед ним стакан с чаем, придвинул сахарницу.
– Меня Максимом зовут, – решил познакомиться мальчик.
Сторож кивнул, но ответного представления не последовало.
– А вас? – спросил Максим.
– Александр, – не сразу ответил сторож. – Петрович.
– Вы здесь живете? – продолжал расспрашивать Максим.
Сторож снова кивнул.
– А вы неразговорчивы, – заметил Максим.
– Просто не привык разговаривать, – ответил Алесандр Петрович. – Я давно живу один.
– У вас нет семьи, нет дома? – удивился мальчик.
Впервые на лице мужчины проявились эмоции, в его глазах Максим увидел печаль. И опять сторож ответил не сразу.
– Мой дом далеко. И свою семью я не видел уже очень давно.
Максим кивнул, не зная, что сказать. Этот неулыбчивый мрачный человек, почему-то был ему симпатичен. Может быть, сказывалось родство душ, ведь этот человек был так же одинок, как и сам Максим. Правда, одиночество Максима по большей части было надуманным, хоть он и не очень-то осознавал это. У него были и дом, и семья и приятели, просто в последнее время мальчик не встречал понимания.
– Скучаете? – осторожно спросил Максим.
– Нет, – ответил сторож после недолгой паузы. – Уже привык.
Заметив, что мальчик уже расправился с бутербродами, Александр Петрович спросил:
– Еще чего-нибудь хочешь?
– Нет, спасибо.
– Тебя дома не потеряют?
Приняв его слова за намек, мальчик вздохнул и потянулся за своей сумкой.
– Да, пожалуй,
– Я тебя не гоню, – произнес сторож.
– Тогда можно, я посижу у вас еще немного?
Сторож кивнул.
– Оставайся, сколько захочешь. Лишь бы дома тебя не потеряли.
– Не потеряют, там никого нет, – солгал Максим.
Конечно, дома Катька, вся на нервах, ждет, когда братишка вернется и злится. Но лучше уж тут пересидеть, чем выслушивать ее зудение. Может, ближе к вечеру свалит из дому вместе с Игорьком, можно будет прошмыгнуть незаметненько. А утром они с сестрой уж как-нибудь разберутся. Сейчас пока не стоит думать о плохом.
– Хорошо, – кивнул сторож. – Подожди меня немного. Я должен обойти школу и запереть все двери.
Сторож вышел. В ожидании его мальчик сидел некоторое время на табурете, потом поднялся, заглянул в комнату. Обстановка была более, чем скромная: аккуратно застеленная кровать и большой стол у окна. И стол, и подоконник сплошь были заставлены стопками книг, журналов, газет, каких-то бумаг. Движимый любопытством мальчик несмело вошел в комнату, предварительно оглянувшись на входную дверь.
Здесь не имелось ничего, что говорило бы о прошлой жизни Александра Петровича, ни фотографий, ни чего-либо еще. Максим подошел к столу, разобрал пару стопок. Это были книги по энтомологии, журнальные статьи, газетные заметки, запросы в редакции и университеты, ответы. Некоторые даже на иностранных языках. И все о насекомых.
В недоумении мальчик потеребил подбородок. Всюду его эти жучки-паучки настигают. Биологичка достает каждый день, вот и сторож туда же. Ему-то зачем это нужно? Был бы профессор какой-нибудь или наоборот студент, а то ведь простой школьный сторож.
Максим еще некоторое время покопался в бумагах. Да, все здесь, в той или иной степени, касалось насекомых. В журналах и газетах заметки на соответствующую тему были специально отмечены красным карандашом. Книжные страницы также пестрели пометками. Впрочем, некоторые издания относились вовсе не к насекомым, тут была литература по биохимии, микробиологии, даже астрономические каталоги, касающиеся метеоритов, когда-либо бомбивших поверхность Земли.
Когда сторож вернулся, Максим уже снова сидел в кухне на табурете.
– Не скучаешь? – спросил Александр Петрович.
Максим пожал плечами и ответил:
– Да ничего. Хотя у вас тут действительно скучновато. Даже телевизора нет.
– Он мне не нужен, потому его и нет. Жизнь и без того достаточно интересна.
– Да уж, – фыркнул Максим. – Чего в ней такого интересного?
– Много чего, – неопределенно ответил Александр Петрович. – Вы все слишком торопитесь жить и в погоне за эфемерными мечтами не замечаете того прекрасного, что вас окружает. Остановите свой бег, присмотритесь внимательней к этому миру, прислушайтесь к жизни. Тогда, быть может, наконец, сумеете различить то, что все время ускользает от вашего внимания.