Чистильщик
Шрифт:
— Это Перри, — представил его Такер. — Перри следит за тем, чтобы все вокруг было в целости и сохранности.
— На меня это тоже распространяется? — осведомился Квин.
Такер засмеялся.
Перри отошел в сторону, пропуская их в дом. Лицо у него было такое же бесстрастное, как у тех вьетнамцев, что несли службу у ворот. Переступив порог, Квин словно очутился в английском замке. За прихожей располагалась большая гостиная, заставленная темной антикварной мебелью. Правда, при внимательном рассмотрении можно было заметить, что она
— И ты тут обитаешь? — спросил Квин. — В этом осколке девятнадцатого века?
— Ну да.
Такер жестом велел ему следовать по коридору, который начинался в конце гостиной.
Квин, пожав плечами, повиновался. Он прикидывал, что тут можно использовать в качестве орудия самозащиты. Годилась и ваза, и медная статуэтка спящей собаки величиной с кулак, и стеклянная пепельница — но все это осталось в гостиной. В коридоре же ничего подходящего не было.
Такер показал на ближайшую дверь слева по коридору. Комната, в которую они вошли, своими бесчисленными книжными полками на стенах напоминала библиотеку. Посредине стоял внушительных размеров стол, за которым сидел мужчина в темно-синей рубашке — еще один представитель белой расы. На вид ему было шестьдесят с небольшим, но не исключено, что из-за поседевшей и изрядно поредевшей шевелюры он выглядел старше своих лет. Увидев Такера и Квина, он встал.
— Прошу. — Он указал на стулья возле стола. — Располагайтесь.
Квин занял стул, который стоял справа, а Такер — тот, что слева. Дождавшись, когда они устроятся, человек в синей рубашке тоже сел.
— Не желаешь ли чего-нибудь выпить? — обратился он к Квину. — Может, воды? Или что-нибудь еще из прохладительных напитков? Алкоголя, увы, мы не держим.
— Спасибо, не хочу.
На столе стоял кувшин с водой и четыре стакана. Седовласый поднял его и наполнил три стакана. Один поставил перед Такером, второй подвинул к Квину, а третий взял сам.
— На случай, если все-таки кому-то захочется пить, — прокомментировал он.
— Спасибо, — еще раз сказал Квин, однако и не подумал прикоснуться к своему стакану.
— Что ж. Пожалуй, начнем.
Седовласый выдержал небольшую паузу и спросил:
— Лео, а куда подевался Арт? Разве он был не с тобой?
— Полагаю, он сейчас занят поисками медицинской помощи. — Такер взглянул на Квина. — Наш гость слегка отделал его возле «Апокалипсиса».
Пожилой мужчина нахмурился:
— Поганое место. Чересчур шумное. И слишком много нежелательных контактов. Надо будет справиться насчет его самочувствия.
— У него ничего страшного, — заверил его Такер. — Скорее всего, сломана рука.
— Кисть, — уточнил Квин.
— Боюсь, он не так скоро оправится, — резюмировал их седовласый собеседник.
— Кто ты такой? — напрямик
Тот рассмеялся:
— Мне следовало сразу представиться. Прошу прощения за свою оплошность. Меня зовут Пайпер.
Имя как будто всколыхнуло что-то в памяти Квина. Он точно знал, что никогда прежде не работал с этим человеком, в противном случае вспомнил бы его лицо сразу. Тем не менее имя показалось Квину знакомым.
— Теперь твоя очередь, — произнес Пайпер.
Квин пожал плечами:
— Да, конечно. Меня зовут Тони Джонсон.
Пайпер залился раскатистым смехом.
— Кто угодно, но только не Джонсон. На него ты совсем не похож. Что скажешь, Лео? Похож он на Джонсона?
— На мой взгляд — нет.
— Лео тебя вычислил, — сказал Пайпер. — У него отличная память на лица. Вчера он был в аэропорту, отслеживал всех приезжающих. Ему нередко приходится выполнять для меня такое. Среди прочих прибывших он обнаружил и тебя.
— Да, верно, это он, — подтвердил Такер.
— Знаменитый Джонатан Квин, — резюмировал Пайпер.
На лице Квина не дрогнул ни один мускул.
— И вы решили пригласить меня сюда… чтобы угостить стаканом воды?
— Нет, просто чтобы немного потолковать. Считай предложенный тебе стакан воды знаком нашего гостеприимства.
— И что вам от меня нужно?
— Это зависит…
— От чего?
Пайпер улыбнулся.
— Ты знаешь, какую цену назначили за твою голову? — спросил он.
— Думаешь меня этим удивить? — спокойно сказал Квин. — Ну и сколько же она стоит на сегодняшний день?
— Не настолько много, чтобы прикончить тебя на месте. Но достаточно, чтобы возбудить мое любопытство. Лео, сколько за него дают?
— Двадцать пять тысяч долларов США.
Пайпер вновь перевел взгляд на Квина:
— Видишь? Любопытное число. Однако вовсе не стоит того, чтобы наживать себе лишнее беспокойство.
— И кому же понадобилось меня убрать?
— Хороший вопрос. Но за этой… я бы сказал, просьбой никакого имени не значилось. Впрочем, не мне тебе объяснять, как это обычно делается.
— Понятия не имею, — пожал плечами Квин.
— Любопытно также и то, что был упомянут только ты, — продолжал Пайпер. — Очевидно, твой юный друг особой важности не представляет.
Квин насторожился.
— Друг?
— Ты ведь прибыл в эти края не один. А с молодым человеком. Кстати, Такер сказал, у него возникли проблемы с какой-то местной девушкой.
Если они засекли в аэропорту Квина, то не могли не отследить и Нейта.
— Он, верно, твой коллега? — предположил Пайпер.
— А вам не приходило в голову, что я мог просто познакомиться с ним в самолете?
Пайпер улыбнулся:
— Очень может быть.
Он достал что-то из ящика и положил на стол. Это была фотография, на которой Квин с Нейтом стояли у входа в отель «Рекс». Пайпер повернул ее так, чтобы Квину было лучше видно, потом постучал по ней пальцем.