Чистовик
Шрифт:
– Толпу попов с кадилами?
– Кирилл, Твердь – мир победивших биотехнологий. В свое время церковь там ухитрилась подчинить себе весь мир…
– Подожди, – встрял я. – Какая церковь?
– В том-то и дело, что наша. Ну, христианская. Различия в деталях значительные, но в целом – это что-то вроде католической церкви эпохи Ренессанса.
– То есть – влияние уже ослабло?
– Ничуть. Просто церковь так сильна, что позволяет различные вольности. Изучает их, скажем так.
– Это как в первые послереволюционные годы в России, когда дозволялось очень много вольнодумства, –
– Самое странное с нашей точки зрения – они совершенно не развивают технику, – сказала Иллан. – Как я понимаю, это было навязано экспериментом арканцев, но на сей раз те доигрались: правители Тверди узнали о них, восприняли все в целом неправильно – но зато начали охоту за чужаками. И преуспели. Вместо техники у них животные… очень странные, с нашей точки зрения…
– Короче, есть у них такие собачки – чужаков чуют, – сказал Котя. – Любой пришелец из другого мира пахнет чуть иначе – и его немедленно хватают.
– И жгут?
– Да.
– Спасибо, друзья!
– Да ты подожди! – Котя всплеснул руками. – У нас же все продумано!
– Неужели ты думаешь, мы пошлем тебя на верную смерть? – спросила Иллан. – Мы как раз безопасный путь и придумывали!
– В Верозе есть такой таможенник – Андрюша, – сказал Котя. – Он все устроит.
– Андрюша?
– Ну, Вероз – это не только Кимгим. Это еще и Орызалтан, к примеру.
– Орысултан, – поправила Иллан.
– Нет, ты неправильно произносишь!
С минуту они пререкались, но к общему мнению так и не пришли.
– Ничего, язык там почти русский, ты поймешь. – Котя сдался первым и вновь обратился ко мне. – Так вот, Андрюша осуществляет контакты между мирами функционалов и властями Тверди.
– Какие контакты? Если они жгут на кострах…
– Ну и что? А ты думаешь, между СССР и Германией во Вторую мировую не было тайных контактов и посредников? Война – войной, а власти всегда общались.
– Хорошо. И что этот… Андрюша?
– Он договорится о твоих переговорах с властями Тверди. По моей просьбе – я ведь все-таки куратор. Пусть даже и другого мира. Он меня знает, просьба пустяковая. А о чем ты будешь говорить – это не его дело. Воспользуемся отработанными каналами врага!
– Врага? – Я не выдержал. – Котя, вот только не надо мне мозги пудрить. Чего ты хочешь? Тебя так загрызла совесть, что ты полез на рожон против бывших хозяев? Да ну! Ты, конечно, человек хороший. Душил меня с выражением искренней печали на лице… Котя, но ты же не можешь всерьез рассчитывать на победу! Ты – куратор с урезанными полномочиями. Я – непонятно кто с непонятно какими умениями. Против нас целый мир – и еще триста тысяч функционалов на нашей Земле! Может, ты надеешься, что я сгину у этих попов, а ты и рук не запачкаешь?
– Кирилл! – Иллан вскочила, встала между нами, будто опасаясь, что мы сцепимся в драке. – Ты дослушай! У нас хороший план!
– Власти Тверди мечтают оторвать от Аркана подчиненные миры, – сказал Котя. – Пока им это не удается. Для успеха им нужен свой
– Мы? Люди?
Котя ухмыльнулся.
– Ну да. Разве мы с тобой не люди, а?
– А потом, подчинив себе ресурсы Земли и, возможно, в союзе с Твердью, мы отобьем у Аркана и мой мир, – сказала Иллан. – Главное – держать Твердь на расстоянии, не позволить им занять место Аркана…
– Так ты не собираешься… – я запнулся, пытаясь сформулировать все более четко, – все разрушить? Превратить функционалов в обычных людей, к примеру? Или всех людей в функционалов? Или… ну, все разрушить?
– Зачем? – хором воскликнули Котя и Иллан. Переглянулись. Котя продолжил:
– Ты будто старых фильмов насмотрелся. Революционных. Зачем же разрушать хорошо работающую систему?
– Функционалов спасти… от рабства. – Я посмотрел на Иллан.
Девушка пожала плечами:
– Рабство заключается в том, что нами командуют с Аркана. В системе «поводков», привязывающих нас к нашей функции. А так… это же замечательно. Разве тебе не нравилось быть функционалом?
Нравилось ли мне?
Я вспомнил, как вокруг меня медленно обустраивалась моя башня. Твердыня, крепость таможенника. Как открывались ворота в другие миры. Патриархальный, викторианский и святочный Кимгим… а ведь есть еще тысячи интересных мест в Верозе, мире независимых городов-государств. Как таинственная Белая Роза обернулась гостиницей, гостиница – схваткой… такой яркой, киношной, где я выступил непобедимо и красиво, словно Джеймс Бонд. Как на берег выползал исполинский кальмар, как мчалась ему навстречу бронированная машина на спиртовой тяге… Как шумно, весело и вкусно было в ресторане Феликса…
А это ведь только один мир из множества!
Заповедник – с теплым морем и бескрайними лесами, чистым воздухом и сияющими в ночи звездами…
Антик – ожившая Утопия…
Миры, миры, миры…
Веер миров, раскрытый передо мной.
– Конечно, нравилось, – сказал я. – Если бы… если бы они не убили Настю…
– Я недооценил Иванову, – горько сказал Котя. – Это моя вина. Конечно, вы тоже ухитрились всех разозлить, но… – Он встряхнулся. – Не будем сейчас об этом, Кирилл. Девушку не воскресить. Давай лучше покажем им кузькину мать!
Я посмотрел ему в глаза – Котя не отвел взгляд.
– Давай, – согласился я. – Давай сделаем этот мир лучше. Хотя бы этот… если не получается со всеми и сразу.
8
Как сделать мир лучше – это каждый понимает по-своему. Но все вместе люди знают и понимают, что в этом лучшем мире им не придется работать, их будут любить и хранить всей огромной счастливой землей.
К сожалению, каждому видится свой путь к построению такого замечательного общества. И если разобраться, то ни старания философов, ни усилия социологов так и не способствовали изобретению ничего более жизнеспособного, чем классическая Утопия – где даже у самого скромного землепашца было не менее трех рабов.