Читатель. Часть 4
Шрифт:
– Девочки, я не понимаю…
– Кажись, он хозяина потерял, бедняжка, – сложив ручки на груди умилилась Аномалия.
– Очень похоже на то, – поддакнула Делиция. – Признал в тебе достойного.
– Это очень мило, и я в целом не против… Но как я с такой страхолюдиной путешествовать буду? – обалдело почесал затылок Иван.
– Нее, – помотала головой Аномалия. – Хозяин его из яйца вынашивает, воспитывает всю жизнь. Он один и до смерти. Бедняжка наверняка потерял своего господина и страдает.
– Верно. Я думаю, он чего-то
– Так. Значит нам надо узнать, что именно.
Ваня сосредоточился и представил, как гладит драконида по рыжей шёрстке. Благодаря тому, что происходящее выглядело как игра, удалось это сделать без отвращения.
Животинка едва уловимо дёрнулась. Потом аккуратно приподнялась, развернулась мордой к озеру и снова прилегла. Только Иван хотел поинтересоваться у фамильяр, что означает этот неоднозначный манёвр, как в голове начали плавно всплывать образы.
Сначала появилось молодое лицо. Слуглая кожа, миндалевидные голубые глаза, тонкий нос, безволосый подбородок, голова, обмотанная серыми тряпками… Песочник! Попаданец сразу узнал жителя далёкого юга. Однажды он уже имел дело с представителем этого народа и выжил. А враг – нет.
Лицо отдалилось. Теперь паренёк стоял рядом в драконидом. Тот был явно моложе: поменьше размером, мускулистый, с острыми белыми клыками, совсем без седины.
С каждой секундой картинки в голове становились всё ярче. Появились звуки и даже тактильные ощущения.
Новая картинка. Долина, объятая пламенем. Тут и там летают фаерболы, врезаясь в камни и поджигая лес. Толстые стволы падают, снесённые гигантскими водяными серпами. Посреди этого ада мечутся люди и дракониды.
Вдруг над головами пролетает маленькая мерцающая звёздочка. Она врезается в огромную скалу, возвышающуюся над одним из склонов. Гигантский взрыв рвёт камень. Несколько огромных обломков падают с высоты прямо на людей и животных, погребя их под тысячетонным гнётом. Чудом избежавший завала израненный мужчина, держась одной рукой за подпалённый мех своего питомца, выскакивает на берег озера. Вокруг кипит огонь и разящие заклинания сеют смерть.
Не медля ни мгновения, парень бросается в воду и плывёт. За ним поспевает драконид. Видно, что этим путём пытаются спастись ещё немало людей. Они уже добрались до середины озера, как вдруг по воде хлестнула невидимая плеть. Вода густо окрасилась кровью.
На другой берег выбрались не многие. Четвероногий друг метался у воды, искал хозяина, но увы – тот навеки остался погребённым под толщей негостеприимных вод.
В этот момент в душе появилась леденящая тоска. Похоже, что ментальный контакт достиг такой степени, что стало возможным передавать даже эмоции.
Конец поискам положили новые фаерболы. Они врезались в воду, в берег, взрываясь, калеча и убивая бегущих. Ловкий драконид, прячась за валунами, смог выскочить из ловушки-ущелья и нырнуть в лесную чащу на той стороне хребта.
С тех пор каждую осень, накопив жирок за лето, он приходил сюда и по несколько недель сидел возле озера, ждал неизвестно чего. Толи воскрешения своего погибшего хозяина, толи собственной смерти.
Изредка это место посещали люди. Тогда монстр прогонял их, используя свои способности. Так попытался сделать и в этот раз. Вот только не смог.
Иван увидел глазами драконида себя, неподвижно стоявшего на далёком берегу, и почувствовал сперва гнев, потом удивление, и наконец смирение.
Теперь снова улыбающийся песочник стоял на берегу озера рядом с молодым драконидом. На его груди висел большой медальон. Фокус внимания постоянно метался между медальоном и озером.
– Кажется, он хочет, чтобы ты нашёл останки его хозяина, – сообщила Делиция. – Ориентир – медальон.
– Внатуре, бро! – согласилась с версией Аномалия. – Давай, мы быстренько метнёмся, рассмотрим, что тут есть?
– Не вижу причин отказывать. Вот рассветёт и приступим.
Иван представил, как Санна поднимается над горой и долину заливает её свет. Старик-драконид ответил ощущением согласия.
***
До рассвета оставалось совсем не долго, так что Иван принялся колдовать. Из леса прилетели несколько брёвен. Отрубив сучки, парень начал вязать плот. Запас прочной верёвки имелся в фургоне, поэтому задуманное удалось, хотя и не без труда.
Проснувшаяся на рассвете Буттер, едва выйдя из убежища чудом сдержала вопль, увидев мирно лежащего возле воды драконида. Ваня успокоил её, вкратце рассказав печальную историю верного друга. Девушка успокоилась, но близко к чудовищу не подходила, опасаясь его устрашающего вида.
Наконец света стало достаточно для проведения мини-экспедиции. Ваня прихватил с собой большую плетёную корзину и оттолкнул плот от берега. Магу, владеющему заклинаниям воды, передвинуть деревянную конструкцию не стоило больших усилий.
Добравшись до середины озера, благодаря фамильярам он уже знал куда надо нырять. Подруги относительно быстро нашли останки хозяина драконида. В горном озере не так много донных отложений, чтобы они смогли без остатка поглотить тела погибших. Благодаря подсказке питомца, приметный медальон найти не составило труда.
Увы, призрачные девушки не могли материализоваться под водой, поэтому поднимать кости пришлось попаданцу. В центре озера было довольно глубоко, метров пятнадцать. Даже при наличии водолазного снаряжения парень не рискнул бы лезть в воду сам. Ныряние пришлось заменить колдовством. Работа была филиграннейшая! Подхватить маленькую косточку и поднять её на поверхность – это работа для настоящего мастера. Примерно такого, каким являлся Иван Травалийский.
Четыре часа провёл маг на озере. Оказалось, что на дне, кроме останков погибших людей, было много интересного. Несколько килограмм золота, украшений и потерявших магию артефактов стали его добычей.