Чрезвычайный и полномочный
Шрифт:
– Чего делать будем? – спросил Мухал, ткнув приятеля локтем.
– А я знаю? Может, посмотрим?
– Ага.
Они сдвинулись с места не без боязни. Дело было явно нечисто, и, скорее всего, без колдовства и всякого такого не обошлось. Поэтому, хоть и движимые любопытством, грузчики шли осторожно, так, чтобы в любой момент навострить лыжи.
– Кровью пахнет, – сообщил шепотом Мухал. – Как пить дать.
В сыром воздухе, оседающем влагой на лицах варваров, действительно висело нечто такое. Кровавое. Спутать этот запах с чем-то другим было сложно.
Грузчики
– Чур меня! – проворчал Начхал. – Чур!
– Это… Это…
– Где команда? Чего тут такое?
Амбалы чувствовали, как ледяной ужасный ужас сковывает их спины.
Драккар оказался пуст – в том смысле, что команда отсутствовала как таковая. Зато все было залито кровью, забросано внутренностями и обглоданными и расщепленными костями. Оружие – мятые шлемы, сломанные и погнутые мечи и прочее – валялось где попало. Нижняя часть паруса висела кровавыми лоскутами. Вещи словно кто-то нарочно портил, ломал, раздирал. Разгром был полнейшим. И нелепым по уровню кровожадности.
Мухал долго разглядывал побоище, отмечая про себя, что не видит ни одного тела. Во всяком случае настолько целого, чтобы о нем можно было так говорить.
– Дело – дрянь, – заметил Начхал, вволю налюбовавшись кровавым натюрмортом. – Надо кому-нибудь доложить.
– Кому? – спросил Мухал.
– Бригадира найдем. А там пусть сам разбирается. Не наше это дело. Кто-то прикончил бульклингов.
– А чей это драккар?
– Не знаю. Но чей-то определенно.
Не обладая хорошей памятью, которую к тому же усердно вышибали из башки Мухала многие годы, варвар разглядывал клетчатый парус. Паруса у вождей были в клетку, но различались по цветовой гамме, согласно клановому разделению. Но вот поди разбери, кто какие цвета носит! Чтобы запомнить все эти нюансы, мало не быть дальтоником. А лучше всего быть профессором.
Потому не было ничего удивительного в том, что Мухал не смог опознать драккар. Названия на борту тоже не было.
– Ладно, валим отсюда. – Начхал потащил приятеля прочь. – Тут какая-то каша заварилась. Не хочу ее хлебать.
Мухал не возразил. Он тоже считал, что в этой ситуации ретирада будет наиболее благоразумным шагом.
Бригадира варвары все-таки разыскали. Через двадцать минут. К этому времени туман начал потихоньку рассеиваться, подул пока слабый, но свежий морской ветерок.
Рыгус-Крок, наконец, проснулся.
Глава 5
Однако об истинной причине постигшей его беды знали считаные единицы. Первой такой единицей была Дрянелла (автор сегодняшнего представления). Второй единицей – Хрясь Большестрашный. Третьей – Стучак, верный прихлебатель вождя, всюду сопровождающий его (говорили, даже в отхожее место – а вдруг помощь понадобится?). Вот, собственно, и все. Дело было таким секретным, что знать о нем могли только избранные.
– Ну, готово… Наживку заглотили, – сказала колдунья, плюхнувшись тощим задом на древний стул.
По ее пещере гуляли зловещие тени. В зеркале, стоящем на высокой подставке, проплывали виды Рыгус-Крока.
Вождь Водохлебов уважительно покачал головой – по всем признакам громадный варвар был потрясен до самых глубин своей темной души. Дрянелла хоть и дрянная личность во всех отношениях, но, кажется, знает свое дело. Что и продемонстрировала подельнику со всем блеском профессиональной злодейки.
Именно ей принадлежала идея подкинуть Пниллу эту страшилку. И не просто чтобы в Рыгус-Крок дошли слухи о чудовище, которое бесчинствует на северо-восточной окраине королевства, а чтобы доказательство этого само приплыло к порогу Бычьего Сердца.
Хрясю такое бы и в голову никогда не пришло. Он-то мучился – сколько пройдет времени, прежде чем кто-то из уцелевших донесет страшную весть до столицы! А тут раз-два – и готово!
Большестрашный опустился прямо на пол. Казалось, Дрянелла именно из него вытянула все силы для своего колдовства. Что, впрочем, было вполне вероятно.
Для начала колдунья захомутала разум хрюрла Обрезая Хромого из клана Мясоедов. Как – Хрясь не понимал и не хотел понимать. Следующим шагом было внушение: ни с того ни с сего Обрезай и его команда вдруг захотели посетить полуостров Селедок. Драккар, плывший до того по каким-то своим делам, изменил курс. Прошло меньше суток, как Хромой и его воины узрели перед собой давно ожидавшего их Гренделя…
Славная была пирушка. Монстр справился со своей задачей на ура. Недолгая схватка, смачная трапеза – и вот драккар, пустой, на всем ходу прет в сторону Рыгус-Крока.
Для усиления драматизма и внушения местным жителям большего ужаса Дрянелла придумала напустить на город туман. Сказано – сделано. Соткала она его при помощи очень старых, но проверенных заклинаний, основанных на слюне летучих мышей и анекдотах, что рассказывают друг другу по ночам пауки.
Получился туман самого высокого класса, в чем читатель уже имел возможность убедиться. Добавив страха и ужаса в свою формулу, Дрянелла накрыла разум столичных обитателей мороком. Оказалось, это не так и трудно. Большая часть из них продолжала дрыхнуть и после рассвета, другие просто сидели дома. Исключение Дрянелла сделала только для двух грузчиков. Ребята умом не блистали ни в малейшей степени, а значит, внушению подверглись полному.
Дальнейшее Хрясь видел в магической зеркале.
– Доволен ли работой моей ты? – спросила Дрянелла, по-прежнему испытывая любовь к инверсиям.
– Я? А? Доволен, чего уж там, – пробормотал ошеломленный вождь Водохлебов.
Желтый глаз колдуньи замерцал, словно далекий фонарь в ночи.
– Посмотри, о вождь клана. – Дрянелла указала на изображение в зеркале. – Город просыпается. Скоро ясно станет всем, что пришла беда.
Хрясь хихикнул. Потом стукнул кулаком об пол.
– Так и надо! Вот так и надо! Пусть смотрят и накладывают в штаны! Первое дело – напугать противника… Пниллу придется-таки обратить на это внимание! Тогда он соберет Королевский Совет…