Чтец эмоций. Трилогия
Шрифт:
– Старик, - раздалось за спиной, – не подскажешь, где живет Нирам? Сказали, он должен где-то здесь ошиваться.
Незнакомец наверняка пытался проверить эмоциональную реакцию случайного прохожего, назвав имя отца Нила.
– К сожалению, ничем не могу помочь, - вежливо ответил Кугал. – Я живу не в этом районе.
Волшебник, получивший седьмой ранг сорок лет назад, мысленно усмехнулся попыткам коллеги провести магическое сканирование.
– Куда путь держишь? – спросил тот.
Очень захотелось нагрубить, но тогда пришлось бы вступить в схватку, Кугал
«Теперь уже точно никаких сомнений. Нагнали всякого сброда на случай, вдруг кто попадется. Но ничего ты, мужик, обо мне не вынюхаешь - нюхалкой не вышел!»
– Дочку решил навестить, она через два квартала живет.
Они разошлись. Кугал не мог сразу развернуться и пойти обратно, не вызвав подозрений. Пришлось сворачивать на неблагополучную улицу.
Днем здесь было практически безопасно, волшебник не зря выбрал этот район для проживания родственников, однако сейчас ему практически сразу попалась на глаза шайка отморозков.
«Невезуха! – грустно подумал старик, сжав в кармане рукоять револьвера. – Магией пользоваться нельзя, тот тип сразу раскусит. Будь он один – разобрался бы на раз-два, так ведь набегут подельники, обвешанные амулетами».
– Папаша, денежку имеешь? – заговорил подбежавший юнец. – Лучше скажи «да». Наш главный нынче не в духе, враз порешит.
Кугал пересчитал бандитов:
«Восемь голов - многовато на одного. Трое вооружены огнестрелом. Новичками не смотрятся. Таких здесь точно быть не должно. Неужели я так сильно прокололся?»
– И много твоему главному нужно? – спросил старик.
– Все, что у тебя есть, не меньше.
– Эх, не повезло тебе, парнишка. Убьет он тебя.
– За что? – несколько растерялся молодой бандит.
– Ты же грудью станешь на защиту старика.
– Выхватив револьвер, Кугал врезал рукоятью по башке парня, и, прижав его к себе в качестве щита, открыл стрельбу.
Троих срезал сразу, не позволив воспользоваться оружием, остальные бросились врассыпную. Пуля и нож при этом угодили в живой щит. Кугал опустошил барабан, зацепив еще одного бандита, и резво метнулся в ближайший проулок.
Дальше прикидываться хромым не имело смысла. Волшебник воспользовался отводом взгляда, чтобы незаметно проскочить на одну из центральных улиц.
«Грубо действуют, гады, но эффективно. Обложили со всех сторон! Вон видящий прицепился, надо срочно его сбросить со следа. А потом мотать из города. Надеюсь, внучок в ближайшее время не соберется навестить родное гнездышко?»
Видящими называли волшебников, которым нельзя было отвести взгляд. Один такой сейчас шел в полусотне шагов от Кугала. Старик встретил его дважды, когда направлялся к дому зятя.
«Этого надо валить, - решил волшебник. – Наверняка меня запомнил, раз на иллюзии не клюнул». – Он свернул в безлюдный проулок, вывернул плащ наизнанку, натянул капюшон и прислонился к каменной стене.
Изнанка одежды была выполнена из тонкой шкуры скалистого хамелеона, не терявшей своих свойств даже после смерти животного.
Видящий вскоре выглянул из-за угла и, сделав пару шагов, остановился в растерянности. Он пытался обнаружить пропажу, внимательно всматриваясь вдаль, но все оказалось тщетно. Когда решил вернуться, услышал едва заметный шорох. Резкая боль - и мужчина медленно осел на землю.
После полудня солнце палило нещадно, жаркий сезон наступал все активнее, хотя миновала лишь его четверть. В такую пору мало кто из жителей столицы разгуливал по улицам, но один синеглазый паренек старался не обращать внимания на царившее в городе пекло.
Нил не очень хорошо знал этот район столицы, поэтому сначала дошел до кабака «Синий джин», дальше по памяти двинулся тем же маршрутом. При дневном свете все казалось иным.
Миновав два квартала, молодой человек набрел на знакомый проулок и свернул туда.
Сейчас дворик смотрелся совершенно обыденно. Часть полуразрушенной стены в лучах солнца выглядела ничем не примечательной развалиной. Парень даже хотел вернуться, полагая, что заблудился. Хорошо, на прежнем месте осталось кострище, чьей золой он тогда обмазал лицо и руки.
«Да, днем тут не людно. И мне это на руку, никто мешать не будет».
Он приблизился к стене и снова почувствовал зуд в ладони. Взглянул на руку, где опять появилось красноватое пятнышко.
«За каким падшим оно вскакивает? Что за напасть я подхватил от этой стены? Когда на языке появляются синие пятна, хоть ясно – заразился синюшкой. Тут красноватое… одно… и на ладони. Возникает, когда приближаюсь к предметам архитектурной магии. Еще бы знать, не вредно ли для здоровья? Опять же, чьего - моего или моих врагов?»
Нил на миг осторожно прикоснулся к каменной поверхности, полагая, что та раскалилась на солнце.
«Не понял, сейчас она чуть теплая. – Он приложил ладонь полностью, и зуд сразу прекратился. – О, как! Ночью огнем жжет, днем практически охлаждает, да еще и…, - парень попытался убрать руку от стены и не смог этого сделать. – Эй, падший тебя раздери!»
Он увидел, что пальцы начинает втягивать в камень. В душе поселился страх. Нил дернул руку до хруста в плечах.
«Да что же это такое? Отдайте, мое ведь. Куда меня тащит? В камень? Не хочу! – он почувствовал мощный накат паники, но остановить его даже не пытался, вместо этого совершил следующую оплошность – попытался вытянуть руку, опершись в стену другой, да еще и коленом. В результате затягивать начало еще и их. – Придурок, на корм меня шеегрызам. Ну что за…!»
Прожорливая поверхность всасывала жертву все сильнее и сильнее. Нил чуть шею не вывернул, лишь бы не утонуть в камне лицом. Почувствовав, что начинает проваливаться затылок, он закричал:
– Да помогите же кто-нибудь! А-а-а!!!
Наверняка его крик слышали, но никто не спешил на помощь - в Лардеграде не принято вмешиваться в чужие дела.
«Неужели конец?» – полголовы оказалось в камне, парень набрал побольше воздуха в легкие, и…
Громкий треск резанул по ушам одновременно с ослепительной вспышкой, больше Нил не успел ничего почувствовать, провалившись в забытье.