Что было – то прошло
Шрифт:
— Такие симпатичные мужчины, как ты, точно не занимались охраной природы в мое время, — кричит она и сжимает его руки.
Предательские руки, которые всего несколько минут назад сжимали мою грудь.
Мое сердце падает в живот при воспоминании. Меня сейчас стошнит.
Уилла подчеркивает влияние флота роботов ORO на уменьшение количества мусора, попадающего в океан. Конечно, Лука попытается превратить свой студенческий клуб в маленькую армию роботов. Он знает, что делает, и я должен уступить в этом. Мне просто интересно, будут
Я пытаюсь скрыть волнение толпы.
Этот грант был бы огромной возможностью для моей команды пополнить наши истощающиеся финансы.
Это не конец. Plastech найдет другой способ остаться на плаву.
Мои глаза снова находят Луку. Его жесткая поза занимает большую часть малой сцены. Я ищу в себе крупицу счастья для него и организации, которая когда-то была моим приоритетом. Это скрыто где-то внутри меня, потому что я знаю, что грант будет использован где-то во благо, особенно если Вилла выберет их предложение.
— Кроме того, поскольку проекты в рамках Фонда Эллингтона являются образцовыми, я выбрала второго получателя, который присоединится к нам здесь.
Вся палуба замерла в гробовой тишине, и мои мысли мчатся. Есть еще надежда .
По прошествии времени, которое кажется вечностью, Вилла спрашивает: Есть ли представитель Plastech, который может присоединиться к нам?
Я стою, прикованный к палубе. Глаза Луки сканируют толпу, вероятно, ища меня.
— Она только что сказала Plastech? — спрашиваю я человека, стоящего рядом со мной, и они подтверждают коротким кивком.
Мне нужно позвонить Мэтью как можно скорее.
Толпа расходится, когда я пробираюсь через море людей, желая, чтобы мои ноги ступили одна перед другой. Я поднимаюсь на сцену и стою рядом с мужчиной, чей вкус я все еще чувствую на своем языке.
— Они выглядят вместе как кинозвезды, не так ли? — говорит Уилла. — Уже пропитаны азартом!
Она сигнализирует о влажных пятнах на нашей одежде. Она поворачивается, чтобы улыбнуться толпе. — Все мои великие идеи разделяют одну и ту же философию: работа в команде.
— Командная работа?
Дьявольская ухмылка расползается по лицу Луки.
Я изо всех сил пытаюсь понять, куда это идет. Делим призовые?
— После изучения всех предложений я решила, что у ORO и Plastech есть взаимодополняющая стратегия ликвидации мусора. Анализ моего фонда показывает, что если эти два проекта объединятся, у них появится потенциал для ликвидации тихоокеанского мусорного вихря через три года после развертывания. Это одна десятая десятая миллиона квадратных километров мусора исчезла.
Она хлопает в ладоши, и толпа сходит с ума.
— Подожди, — говорю я, ситуация потрясает мой мозг. — Мы объединяем проекты?
— Вы будете работать вместе как единое целое, чтобы создать гораздо лучший проект. — объясняет она.
— Но
— В течение четырех месяцев вы должны найти способ объединить Интеллектуальный интеллект Plastech и роботов ORO и провести их достаточное тестирование для развертывания в Тихом океане. Как только вы представите свою окончательную стратегию реализации, вы получите доступ к пяти миллионам долларов для масштабирования сотрудничества.
— Деньги не делятся между нами поровну?
— Финансирование будет использовано только для моей идеи.
Уилла ухмыляется.
— Что, если мы не сможем объединить проекты? — Я спрашиваю.
— Ах, ты клюнула!
Улыбка расползается по ее лицу, разглаживая линии смеха, оставшиеся от лет, казалось бы, прекрасной жизни. Выражение ее лица вызывает во мне оттенок раздражения. — Тогда ни одна из ваших компаний не получает финансирования для этого проекта, и вы не можете разделить прибыль от переработанных материалов, которые будут производить ваши роботы после развертывания.
— Нет прибыли? Сможем ли мы договориться о том, как мы будем делить прибыль от переработки?
Лука наконец решает присоединиться к диалогу.
Конечно, он думает только о деньгах.
— Да, вы можете договариваться о прибыли от переработанных материалов по своему усмотрению, — говорит Уилла. — По оценкам, он будет приносить десять миллионов долларов в год. Это должно быть достаточной мотивацией для совместной работы.
— Вместе? — повторяю я, представляя это.
Я борюсь с новой информацией, атакующей мои мысли.
Работаете с ОRО?
Мне не терпится вытащить телефон из сумочки и объяснить ситуацию моей команде в Plastech.
Моя грудная клетка сжимается, когда я пытаюсь отдышаться. Лука стоит рядом со мной, не двигаясь.
Я наконец соединяю свой взгляд с его взглядом, и тьма, все еще задерживающаяся в его взгляде, пожирает меня.
Вспышки его губ, исследующих мое тело, появляются позади моих глаз, и становится очевидной влажность между моими ногами. Я знаю, как его большие руки могут ласкать мое тело. Я знаю, какую реакцию он мог вызвать у меня, даже не пытаясь.
Я изо всех сил пытаюсь оставаться устойчивым в волне замешательства.
Но кто победил? Я полна решимости добраться до сути этого.
Был ли у ORO лучший проект? Делает ли это нас равными? Как мы теперь должны конкурировать? Вопросы обволакивают мои мысли, как мед.
Я вычеркиваю из памяти воспоминание о том поцелуе. Этого не произошло. И уж точно больше никогда не повторится.
Лука Наварро не будет отвлекать меня от моей карьеры, даже если он с самого начала приложил руку к тому, чтобы увести меня от ORO. Я пересчитываю наши выигрыши, так как мы оба получаем приз в этом раунде.