Что скрывает море…

Чуб Елена Петровна

— А-а-а-а-а-а-а-а! — пронзившая меня резкая боль смешалась с ужасом от осознания того, что кто-то только что решил мной позавтракать. Особенно когда я увидела глаза висящего передо мной существа. Почему висящего? Да потому что отодрала я этого гада от себя за хвост, на котором он сейчас и раскачивался, удерживаемый моей, слегка дрожащей рукой на как можно дальнем расстоянии от моего же лица. И не то, что бы глаза змеи были слишком страшные (бирюзового цвета гляделки с вертикальным черным зрачком выглядели довольно мило)… Только вот то обстоятельство, что от них ко мне начали тянуться зеленоватые лучики переливчатого света, заставили меня испуганно осесть в воду. Неожиданно яркая вспышка возле глаз привела меня к стойкому ощущению, что со своим зрением я попрощалась безвозвратно. И не успела я запаниковать по этому поводу, как мою бедную голову пронзила непонятно

откуда взявшаяся странная мысль: «Есть хочу!» Об-алд-еть! В таких диких обстоятельствах у меня еще хватает выдержки думать о завтраке?! Или это нервное?

— Дай поесть! — Не поняла?! Чего это вдруг мои мысли озвучиваются таким наглым детским голоском, да к тому же еще и пацанячьим?

— Лайя? Что стряслось? — О, и муженек на мои вопли сразу же подтянулся. Спасать меня примчался, даже позабыв о том, что у меня на него тоже весьма кровожадные планы. А вот на счет того, что стряслось, я и сама была бы не против узнать. Поэтому молча разворачиваю в сторону смутно видимого рядом со мной силуэта (значит хотя бы плохо, но видеть я все же буду), предоставляя к обзору зажатую в руке зверушку. После чего слышу изумленный возглас Лаанта:

— Лайя, ты где его взяла?! Да ты знаешь, что это такое?! — Странный вопрос, откуда мне, весьма сухопутной личности, знать всех обитателей морских глубин в лицо… в смысле… морду?

— Лайя, это же морской дракон!

— Шутишь!? — подношу к лицу как можно ближе отчаянно пытавшееся вырваться тельце и не вижу ни малейшего сходства с той каменной ящерицей, которую имела «счастье» наблюдать на «Проклятом» острове, в аллее возле дворца Эланойи. Нет, то, что в моих глазах все еще стоит легкий туман, конечно, доставляет проблем моему зрению… но не до такой же степени? — Ты что, серьезно хочешь, что бы я поверила, что вот это и есть та самая здоровенная морская гадина, которая по твоим же собственным рассказам, легко могла оттащить проплывающий мимо корабль к скалам «Проклятого» острова? — хорошенько встряхнув извернувшуюся чтобы укусить меня за палец зверушку, я протянула ее поближе к своему мужу, что бы тот рассмотрел повнимательнее. — И вот скажи мне, как интересно эта мелочь могла бы это все проделать?

— Она и не могла… — каким-то хриплым голосом ответил мне Лаант и указал пальцем куда-то мне за спину. — А вот ЭТИ — вполне…

— Кто… «эти…»? — осторожненько оборачиваюсь и все-таки оседаю в воду, при этом еще и нечаянно сжав руку с зажатым в ней хвостом хищной змейки. Слабый писк придавленной зверушки сразу же перекрылся громогласным рыком двух нависших надо мной чудовищ. Теперь запищала уже я… в смысле — заверещала. И было от чего… здоровенные какие… У каждого из них только голова размером почти что со взрослого крылатого дракона, не говоря уже о гибком чешуйчатом теле, на котором она располагалась. Да-а-а-а, вот теперь я легко могу поверить в то, каждая из этих громадин не особенно и напрягаясь, могла перехватывать идущие даже далеко от «Проклятого» острова корабли и оттягивать их поближе к дому своих «Повелевающих». И вот теперь пара этих морских чудовищ считавшихся уже давно вымершими, склонилась над моей испуганно сжавшейся в воде фигурой с явным намерением закончить то, что начал пойманный мной зверек. Съесть! Да я же им только на один укус буду! Тихонечко поскуливая, пытаюсь отползти от них подальше, тем самым хотя бы ненадолго отстрочив мою преждевременную погибель.

— Да не трусись ты так, мы ведь только рыбой питаемся…

Моя, несколько не к месту проскользнувшая мысль о том, сколько же ЭТИМ… рыбки на один раз нужно, что бы наесться, была перекрыта другой, несколько запоздалой мыслью: «Мы!!!»

— Кто это «МЫ»?! — а вот это я уже проорала в полный голос, в ужасе уставившись на склонившуюся прямо к моей голове страшную морду. Так, похоже, меня еще и обнюхивать принялись, что вселило в меня стойкую уверенность в том, что заявление о предпочтениях в еде для этих чудовищ было несколько неверным. И вообще, если хорошенько задуматься, то кто мне вообще об этом сказал? Явно не Лаант. Он хоть и успел подобраться ко мне под пристальным немигающим взглядом второй змеюки и сейчас стоял рядом со мной осторожно пытаясь переправить меня к себе за спину, но ведь голос был не его. А чей же тогда?

— Мой это был голос! — возмущенный и уже знакомый детский голос заставил меня опять испуганно всхлипнуть, а продолжение заставило заорать опять: — И вообще, хвост отпусти, а не то опять укушу, мало не покажется!

— Ты?! — недоверчиво посмотрела в глаза извивающейся в моей руке чешуйчатой гадости и чуть не упала в обморок после полученного шипящего ответа: «Конечно я!»

Зверушку я отпустила, попросту в шоке разжав руку. И с отрешенным видом наблюдала, как та на полной скорости рванула в сторону своих, как я поняла, сородичей-драконов. Морских драконов, которых я все же смогла разглядеть во всех их, так сказать, «красе». О, Боги, и я еще переживала, что не смогла увидеть их на острове? Ну что ж, увидела… вблизи… Н-да… а еще и поговорить вроде бы как успела… С ума сойти! Это что же такое тогда получается? Я, помимо обычных еще и с морскими Драконами разговаривать умею? Так они вроде бы не говорящие должны быть… даже мысленно не говорящие. Лаант рассказывал, что они только образы своим «Повелевающим» показывать могут, благодаря чему с ними и общаются. Кхм, тогда нужно как-то попытаться объясниться с этими двумя… здоровыми, что я их мелкого обидеть совсем не хотела, а что это он меня… видимо с рыбой перепутал и съесть захотел.

Только вот как это сделать?

* * *

— Велиний, я тебе последний раз повторяю: что не собираюсь иметь никаких дел с твоими любимыми зверушками.

— Но, Лайя, послушай…

— Нет, я сказала и больше не проси. Мало того, что они меня чуть не съели, так еще и дурррой обозвали! И кто? Мелкая ящерица размером чуть длиннее моей ладони! Гордо проигнорировав направленный на меня умоляющий взгляд карэлта непонятно как успевшего опять втереться в доверие моего мужа, я с суровым видом добавила: — И вообще, если тебе так сильно хочется пообщаться с этим зубатым и чересчур нахальным детенышем, то пойди сам искупайся, может быть и тебе повезет. Лично я к воде теперь и близко даже не подойду. Мне уже с головой хватило впечатлений от общения с редкими вымирающими видами.

— Лайя, у меня не получится. Я тут кое-что вспомнил из вычитанного в старинных свитках… Так вот, Ритуал Единения, проведенный на крови, является нерушимым.

— Я никакого ритуала не проводила!

— Не совсем ритуал, но кое-что очень близкое к нему… проводила.

— И что же это?

— Припомни. Ты ведь только что кричала, что этот детеныш тебя укусил за… эм… сзади.

— Ну, укусил и что из того?

— А как ты думаешь, твоя кровь в этот момент могла попасть в дракончика?

— Могла, конечно, и, скорее всего, попала… Но я-то все равно никакого ритуала не проводила.

— А он не сильно и нужен. Смешение крови дракона и «Повелевающего» устанавливает нерушимую связь между ними. А ритуал это так, всего лишь для поддержания торжественности момента…

— И… что мне теперь делать?

— Смириться, потому что отказаться от этого ты все равно уже не сможешь. А можешь еще и порадоваться… «Повелевающая»…

Вот я как сердцем чуяла, что нужно было настоять для смертной казни для этого самодовольно ухмыляющегося негодяя. Так нет же, пожалела на свою голову и уговорила своего мужа и Кэриэнталя, что бы те сохранили ему жизнь. А вот теперь из-за своей собственной глупости сама же и страдаю. То, что Велиния заставили принести Клятву Верности, основанную на все той же, принятой на их исчезнувшем остове Магии Крови, никак не повлияло на его весьма неласковый характер. И то, что теперь он не сможет причинить осознанного вреда никому из разумных существ Эльтарии, если только те не будут угрожать его жизни, еще не означает, что этот несносный карэлт не может болтать все, что ему вздумается, при этом, немало не заботясь о чувствах других. И ведь болтал… да такое, что иногда возникало просто непереносимое желание придушить собственными руками. Даже сейчас довести сумел своим почти что истерическим смехом, начавшимся сразу же после того, как Лаант рассказал ему о происшедшем со мной в море. А развеселило его то, как именно мое единение с мелким драконом произошло. Видите ли, такого способа отдачи собственной крови «Повелевающего» предназначенному для него дракону, еще никто из предков использовать не додумался. Я первая. Вилиния от неминуемой смерти спасло только появление в кабинете еще одного, не слишком для меня приятного парня.

— Тэри, а ты что тут забыл? — Изумленно поинтересовалась я у прошедшего вслед за слугой четвероюродного родственника. А удивляться было чему… Если с Велинием и Кэриэнталем этот напыщенный полуэльф и нашел общий язык на почве просто-таки безумной любви к морским драконам, то с Лаантом все обстояло намного сложнее… Эта парочка даже в одной комнате находиться не могла одновременно без того, что бы не затеять очередной скандал. И вот теперь прекрасно зная о том, что я со своим супругом пребываю у Кэриэнталя в гостях, Тэри тоже тут объявился. Странно…