Что ты несёшь с собой. Часть I

Жукова Юлия Борисовна

– Пранья говорит, – продолжал Чалерм, и я прямо почувствовала, как его медовый голос затекает мне в уши, даже головой встряхнула на всякий случай, – что у этого гиганта была ненормально большая голова. Такое зафиксировано для призраков вещей?

Я сжала зубы. С одной стороны, он верно подметил: черные гиганты обычно сохраняли человеческие пропорции, а головы у них скорее были бы меньше человеческих, а не больше. С другой, тварь, с которой я столкнулась, в принципе отличалась от виданных мной прежде, а если Чалерм сам был одним

из них или их приспешником, то он мог сейчас нарочно уводить нас с верного пути.

– Зафиксировано, не зафиксировано, тебе какое дело? – огрызнулась Гам. – Твоя работа деньги считать. Найяна права, валил бы ты отсюда, а то ещё заденем ненароком в драке…

Чалерм стиснул зубы так, что выступили желваки. Я глянула на Вачиравита, но тот сидел с отрешённым видом, словно всё происходящее его не касалось и это не его помощника тут втаптывали в грязь.

– Тебе правда лучше вернуться, – озабоченно добавил Джаран. – Я и сам могу плату собрать, это не такая уж проблема.

Чалерм продолжал молчать, шевеля подбородком, как будто подбирал слова. А я подумала вот о чём: если он отделится от группы, кто его знает, не вернётся ли другой тропой, чтобы подкараулить нас поодиночке. Лучше уж пусть будет на виду.

– Пока мы всем скопом ходили, никого не видели, – заговорила я, – а как только я ушла одна, на меня сразу напали. Почему вы думаете, что твари выпустят праата из деревни? Они и в окрестностях могут шастать, мы же не проверяли.

Махарьяты переглянулись. Чалерм послал мне едва заметную улыбку, и я напряглась: уж не помогла ли я ему в его коварных планах?

– Тоже верно, – скривился Адифеп. – Вачиравит, а ты что думаешь? Вачирави-ит, – он помахал у наследника в поле зрения рукой, чтобы привлечь его внимание. Вачиравит вообще нас не слушал, изучая половицы, но, заметив жест, тут же вскочил.

– Пошли.

– Куда? – выпалила я.

– Уничтожим их.

– Как? – вставил Чалерм.

Вачиравит нахмурился, как будто только что его заметил.

– Как ты собрался их уничтожать, – повторил Чалерм, – если они зеркалят раны?

Вачиравит нахмурился.

– А они… зеркалят?

Мне очень захотелось спросить, не глухой ли он, но, конечно, дело было не в этом, а в том, что он почему-то решил, что меня можно не слушать.

– Да! И чуть не убили твою жену, пока ты тут спал! – слегка повысил голос Чалерм, которого тоже, похоже, довели.

– Так я им вломлю, – пожал плечами Вачиравит и снова двинулся на выход.

– Как ты им вломишь?! – не унимался Чалерм. – Ты хоть понял, как пранья справилась?

Вачиравит мазнул по мне скучающим взглядом.

– Если она справилась, то и я справлюсь.

Я в этом сомневалась, но прикусила язык.

– Пойдём вместе, – предложила я вместо этого. Вачиравит не ответил, и я приняла это за согласие.

– Куда вы пойдёте? Как вы собрались уничтожать этих демонов? – всё больше распалялся Чалерм. – Вы не знаете ни что они

такое, ни как их убить!

– Понятно как убить, – откликнулась Гам. – Разрубить вещь.

– Да с чего вы взяли, что это духи вещей?!

Я замедлилась на пороге, чтобы посмотреть на Чалерма. Таким взбешённым я его ещё не видела.

– Мотыга же, – пожала плечами Гам.

– Эта мотыга могла там просто так стоять, – настаивал Чалерм, переводя умоляющий взгляд на меня. – Вы уверены, что рубили только духа, а не задели мотыгу просто заодно с ним?

Я ни в чём не была уверена, но Чалерм, очевидно, очень не хотел, чтобы мы пошли ломать мотыги. А значит, именно так и нам и надо поступить. Так ведь? Если он сам чёрный гигант или пособничает им? Эта мысль, такая убедительная всего с половину большой чаши назад, сейчас казалась смехотворной. Чёрные гиганты – это даже не лисы. Ну сколько они могут поддерживать человеческий облик? Ночь? Несколько ночей с перерывом на день? А Чалерма я знаю уже вон сколько и вижу в любое время суток, и он ни разу себя не выдал. Кроме сегодня. Но что я там видела? Слишком тёмную тень? И это после серьёзной встряски и сквозь слёзы. Сказать кому – засмеют.

Но пока я так раздумывала, ноги вынесли меня во двор вслед за Вачиравитом, а за мной и всех остальных. Чалерм остался маячить в дверях и вид у него был очень злой. Даже… разочарованный? Он что, ожидал, что я снова его поддержу? С чего бы? Или это было очём-то ещё? Если подумать, выходило, мы сделали как раз то, чего я хотела избежать: оставили Чалерма одного без присмотра. И если он – демон, то теперь он получил возможность прокрасться за нами и напасть, и никто его не хватится. А если он человек, то, как я и говорила, чёрные гиганты могут напасть на него. Может, надо что-то сказать?..

– Идёшь так иди, – буркнул Вачиравит, дёрнув меня за локоть. И я пошла.

Только выйдя, мы задумались, куда, собственно, идти. Демонов видели по всей деревне, а возвращаться к тому месту, где мне встретился дух мотыги, было незачем: я же его убила.

Ну или думала, что убила… Что если Чалерм прав и мотыга стояла там совершенно случайно? Я ведь видела их две штуки прямо сквозь призрака. Обычно если из двух одинаковых предметов, стоящих рядышком, один обращается духом, то и второй тоже. Однако мне явился только один.

Вполуха я услышала, что Лек предложил разбиться на пары и прочесать всю деревню, и прибилась ближе к Вачиравиту – надо за ним присмотреть, а то не сообразит ведь меч в землю воткнуть и советов не послушает.

Почему же всё-таки в землю? Как это помогло, если мы имели дело с духами вещей?

Да что я прицепилась к этим духам вещей?! Какие у меня вообще основания считать, что мы имеем дело с ними? Чёрные гиганты? Так чёрные гиганты не только духами вещей бывают. Да и голова у того… Чалерм верно заметил, такая тыква – не просто личная особенность, тут что-то посерьёзнее.