Чудеса наших субтропиков
Шрифт:
Многим знакомо это растение — его белые букетики продают зимой в Москве и других северных городах. Галантус в условиях Батуми растет и цветет только зимой. К весне листья его желтеют и затем засыхают, а из цветков образуются плоды-коробочки. Летом и осенью этого растения уже не увидишь. Но оно не погибло. Жизнь теплится в это время в луковице, спрятанной в почве. Пройдет больше полгода, прежде чем над землей вновь появятся листья и изящные нежные цветки.
Травы-зимоцветы
а—
Не правда ли, странное растение галантус? Летом, когда условия для роста и цветения наиболее благоприятны, оно «спит». А зимой, наоборот, пробуждается и цветет. Такие растения называют эфемероидами за их короткую (эфемерную) надземную жизнь. Для них характерна продолжительная летняя спячка и короткий взрыв вегетации и цветения. У всех этих растений есть разнообразные подземные кладовые, в которых хранятся запасы питательных веществ, — луковицы, клубни, корневища. Заблаговременно приготовленные запасы быстро мобилизуются в период роста и цветения.
Зимой цветет и другое травянистое растение — цикламен аджарский (Cyclamen adsharicum). У него красивые листья округлой формы с вырезкой у основания. Сверху они темно-зеленые с оригинальным светлым рисунком, а снизу однотонные, розоватые. Цветки одиночные, яркорозовые. Листья и цветки отрастают от округлого темного клубня, напоминающего репу. Он находится у самой поверхности почвы. Цикламен не относится к эфемероидам — его листья весь год остаются зелеными.
Цветки цикламена очень красивы, но не имеют запаха. Если их сорвать и поставить в воду, они довольно долго стоят. Если же сорвать бутоны, то цветками можно любоваться еще дольше — дней 10. Особенно красив розовобелый букет, составленный из цикламенов и галантусов. Жители Средней России хорошо знают цикламен — его, как и галантус, тоже привозят к нам зимой с юга для продажи.
Нельзя не упомянуть и еще об одном травянистом растении, цветущем в зимнее время. Его называют геллеборус кавказский, или зимовник (Helleborus caucasicus). У него крупные зеленоватые, широко раскрытые цветки с многими тычинками и большие темно-зеленые пальчатые листья. Эти листья сохраняются и зимой.
В районе ботанического сада зимовник в диком виде не растет, но немного выше, в горах, его можно встретить. Он широко распространен в поясе лиственных лесов по всему Кавказу. В саду специально посажено несколько экземпляров этого растения, которые регулярно цветут каждую зиму. Цветки зимовника часто продают не только на рынках южных городов, но и у нас на севере.
Перечисленными тремя зимоцветами (галантус, цикламен, зимовник) отнюдь не ограничивается перечень трав, всегда цветущих зимой. К ним относятся еще норичник круглолистный с желтыми мелкими шаровидными цветками, лапчатка мелкоцветковая, поразительно похожая в цвету на землянику, зубянка пятилистная с розоватыми четырехлепестковыми цветками, молочай прямой и др.
Южная весна
В Батумском ботаническом саду интересно бывать в любое время года. Не составляет исключения, конечно, и весна. Что же можно увидеть в Батуми весной, в апреле-мае?
В эту пору тут, с нашей точки зрения, самое настоящее лето. Уже в конце апреля — первых числах мая бывают такие теплые дни, что можно загорать на пляже. Песок на берегу моря днем так сильно нагревается солнцем, что становится горячим. А какое жгучее солнце! Если долго загорать
В начале мая уже можно купаться в море. Правда, вода довольно прохладная, и долго купаться не захочешь. Зато после такой охлаждающей «ванны» особенно приятно погреться на горячем песке. Словом, житель севера, побывавший в Батуми в начале мая, возвращается домой с хорошим загаром и может похвастаться тем, что уже купался в море.
В мае иногда бывает и настоящая жара — температура поднимается до +30° и выше. Становится душно. Тут уже стараешься спрятаться в тень и отсиживаться подольше в этой спасительной прохладе.
Такова погода. А что происходит в мире растений?
Весна — всюду чудесная пора обновления природы и цветения. Но батумская весна особенная, необыкновенная. Нужно видеть, как пышно, как роскошно, как красочно цветут здесь растения! Это какое-то невероятное буйство цветения! Такое множество красивых цветов мы никогда не видим в Средней России. Мы даже не представляем себе, что может быть такая роскошь. Юг есть юг: здесь сильнее бьется пульс жизни, ярче краски, разнообразнее запахи, богаче природа.
Особенно поражают цветущие деревья и кустарники. Они покрыты необыкновенно яркими и крупными цветами, каких в наших северных краях не встретишь. Окраска цветков необычная — розовая, красная, сиреневая. Скромная северная флора никогда не балует нас такой роскошью.
Итак, что интересного можно видеть в апреле-мае в Батумском ботаническом саду?
Пожалуй, больше всего поражают приезжего в это время пышно цветущие кусты азалии индийской (Azalea indica). Цветение такое обильное, что из-за цветков почти не видно ветвей. Окраска цветков самая разнообразная — от чисто-белой до ярко-красной и темно-малиновой. Интересно, что каждый куст имеет свой цвет и двойников по окраске почти нет. Издалека цветущие кусты азалии кажутся огромными роскошными букетами разнообразных тонов. Глядя на них, поражаешься, сколь богата оттенками палитра южной природы, как сочны и свежи ее краски.
Азалия индийская — вечнозеленый кустарник родом из Восточной Азии. Это один из наиболее распространенных декоративных кустарников в странах с влажным субтропическим климатом. Известно очень много сортов этого растения. Некоторые из них культивируются у нас на севере в комнатах и оранжереях и цветут зимой. Пышное зимнее цветение азалий разнообразных оттенков можно наблюдать, например, в оранжереях Главного ботанического сада Академии наук СССР в Москве (в Останкино). Для успешного роста азалии необходима большая влажность воздуха и сравнительно низкая температура зимой (немного выше нуля). Ни того, ни другого нет в городских квартирах с центральным отоплением. Поэтому выращивать азалию в этих условиях довольно трудно.
В Батумском ботаническом саду и его окрестностях азалия широко распространена. Некоторые ее экземпляры при теплой зиме начинают цвести очень рано — уже в январе. Но массовое цветение бывает в апреле-мае.
Роскошно цветет и другой вечнозеленый кустарник — рододендрон понтийский (Rhododendron ponticum). Он гораздо более мощный, чем азалия, — значительно выше роста человека. Его кусты с крупными овальными листьями часто попадаются в саду. Это остатки прежнего, первобытного местного леса. Весной кусты рододендрона покрыты множеством крупных цветков розовато-сиреневой окраски. Форма их такая же, как у азалии индийской (оба растения — близкие родственники).