Чудовищная кровища

Стайн Роберт Лоуренс

Несясь за псом со всех ног и окликая по имени, Эван свернул за угол и пробежал полквартала, прежде чем до Триггера наконец дошло, что гонка проиграна.

Тяжело дыша, Эван схватил петлю поводка.

– Попался,– проговорил он и дернул за поводок, пытаясь отвести пыхтящего пса обратно на улицу, где жила Кэтрин.

Триггер, обнюхивая ствол дерева, потянул в другую сторону. Эван уже собирался взять упрямца на руки, как вдруг чья-то рука схватила его за плечо, застигнув врасплох.

– Эй, ты кто такой? – спросил требовательный голос.

5

Эван

резко обернулся и увидел, что у него за спиной стоит девчонка и глядит на него темно-карими глазами.

– Ты чего меня так схватила? – спросил с колотящимся сердцем.

– А чтоб напугать,– сказала она без обиняков.

– А-а-а. Понятно… – Эван пожал плечами. Триггер дернул поводок, и мальчик чуть не упал.

Девчонка засмеялась.

А она симпатичная, подумал он. У нее были короткие волнистые каштановые волосы, почти черные блестящие карие глаза и лукавая, задорная улыбка. Одета она была в непомерно большую желтую футболку, черные велосипедные шорты и ярко-желтые кроссовки.

– Так кто ты такой? – снова спросила она.

А она не робкого десятка, решил Эван.

– Я – это я,– сказал он, позволяя Триггеру увлечь себя за дерево.

– Ты переехал в дом Винтергальтера? – спросила она, последовав за ним.

Он помотал головой:

– Не-а. Я просто в гостях.

Она разочарованно нахмурилась.

– На пару недель,– добавил Эван.– Живу с теткой. Вообще-то она мне двоюродная бабушка.

– И как она, хуже одноюродной? – прыснула девчонка.

– Не то слово,– мрачно ответил Эван.– И не говори.

Триггер обнюхивал жука на толстом коричневом листе.

– Твой велик? – спросил Эван, показав на красный спортивный велосипед, лежащий на траве у ее ног.

– Угу,– ответила она.

– Круто,– сказал он.– У меня тоже такой есть.

– Мне нравится твой пес,– сказала она, глазея на Триггера.– Видок у него жутко дурацкий. Мне нравятся дурацкие псы.

– Мне тоже. Наверное.– Эван засмеялся.

– А зовут как? Кличка тоже дурацкая? – Она нагнулась и хотела погладить Триггера, но тот увернулся.

– Его зовут Триггер,– сказал Эван и стал ждать ее реакции.

– Ну да. Довольно-таки дурацкая,– сказала она задумчиво.– Особенно для кокер-спаниеля.

– Спасибо,– неуверенно сказал Эван.

Триггер повернулся, чтобы обнюхать руки девчонки, бешено виляя хвостом и вывалив язык почти до земли.

– У меня тоже имя дурацкое,– призналась девчонка и стала ждать вопроса Эвана.

– Какое же? – сказал он наконец.

– Андреа,– сказала она.

– Ничуть не дурацкое…

– Терпеть его не могу,– сказала она, снимая травинку с шорт.– Аннндре-е-е-а-а-а,– протянула она низким манерным голосом.– Звучит так вычурно, будто я должна носить вельветовый джемперок с крахмальной белой блузкой и выгуливать карликового пуделька. Так что я настаиваю, чтобы меня называли Энди.

– Очень приятно, Энди,– сказал Эван, поглаживая Триггера.– А меня зовут…

– Не говори! – перебила она, зажав ему рот ладошкой.

Точно не из робких, подумал он.

– Дай сама угадаю,– сказала она.– Тоже дурацкое имя?

– Ага,– кивнул он.– Эван. Эван Дурацкий.

Она засмеялась:

– Вот уж точно дурацкое!

Он обрадовался, что смог ее рассмешить. Это подняло ему настроение. Большинство девчонок дома не ценили его чувство юмора. И вообще считали его лопухом.

– Что поделываешь? – спросила Энди.

– Триггера выгуливаю. Ну, знаешь, разведываю окрестности.

– Ну-у-у, это скукотища,– протянула она.– Подумаешь, куча домов. Айда до центра? Всего-то пару кварталов.– Она показала в конец улицы.

Эван заколебался. Он не предупреждал тетку, что пойдет в центр. А впрочем, какого черта? Ей-то все равно.

Да и потом, что может случиться?

6

– Ладно,– сказал он.– Давай поглядим город.

– Я как раз шла в магазин игрушек выбрать подарок двоюродному брату,– сказала Энди, поднимая велосипед за руль.

– А сколько тебе лет? – спросил Эван, потянув Триггера к улице.

– Двенадцать.

– Мне тоже,– сказал он.– Можно покататься на твоем велике?

Она покачала головой, перекинув ногу через седло.

– Нет, но можешь бежать рядышком,– засмеялась она.

– Ты классная,– ехидно сказал он, припуская за Энди, когда она начала крутить педали.

– А ты дурацкий,– парировала она.

– Эй, Аннндре-е-е-а-а-а, подожди! – крикнул он, растягивая имя ей назло.

Через несколько кварталов пригородные дома закончились, и ребята оказались в городском центре протяженностью в три квартала с двухэтажными зданиями магазинов и офисов. Эван увидел маленький кирпичный почтамт, парикмахерскую со старомодным цирюльничьим жезлом [1] на входе, бакалейную лавку, небольшой банк и хозяйственный магазин с огромной вывеской в витрине, извещавшей о распродаже птичьего корма.

1

Жезл цирюльника – символ, широко распространенный в США, а также многих странах Европы и Азии. Его красные, синие и белые полосы символизируют красную артериальную кровь, синюю венозную и белые бинты – отголосок времен, когда цирюльники помимо стрижки и бритья занимались целебным кровопусканием. В некоторых местах за отсутствие такого символа парикмахерскую могут даже оштрафовать.

– Магазин игрушек в следующем квартале,– сказала Энди, ведя велосипед вдоль тротуара. Эван дернул Триггера за поводок, чтобы не отставал.– Вообще-то, там два магазина игрушек, один старый, другой новый. Мне больше по душе старый.

– Давай посмотрим,– отозвался Эван, разглядывая витрину видеомагазинчика на углу улицы.

Интересно, есть ли у Кэтрин видак, подумал он. Но тут же отбросил эту мысль. Держи карман шире…

Магазин игрушек находился в видавшем виды дощатом здании, которое явно годами не красили. Небольшая табличка от руки в запорошенной пылью витрине гласила: «Новинки от Вагнера и всякая всячина». Никаких игрушек в витрине не наблюдалось.