Чумная
Шрифт:
— Сюда, юная эльфа, иди сюда. — Слышим откуда-то справа.
Переглядываемся, я говорю:
— Держись за мной, Пирожок — рядом.
Ящер слушается, хоть какой-то прок от этого «едока», и мы идём. Поднимаемся по широкой и почти разрушенной старой лестнице, оказываемся в длинном коридоре, тускло освещенном факелами, опять слышим голос:
— Я здесь!
Проходим половину коридора, я всех останавливаю. Прислушиваюсь — нет, ничего нет. Никаких признаков опасности. Слышу только тяжёлое дыхание в комнате справа, откуда нас и звали. И больше ничего. Мусор, много пыли, паутина. Проходим,
— Приветствую гостей! — Кряхтит он, снимая капюшон, и когда мы всё разглядели, спрашивает: — Не нравлюсь?!
Тоже дроу, и тоже неправильный. У этого ещё и множество шишек на голове, наросты, волдыри, большой горб на спине, почти лысый, и это помимо общего старческого вида. Может тут болезнь какая гуляет?
— Кто ты? — Спрашиваю, не убирая лук.
— Присматриваю за местным добром, как видишь — сложное оборудование. — Тяжело отвечает дед.
Он маг — понимаю я, но слабый, максимум мой уровень.
— А мне больше и не надо. — Угадывает старик мои мысли. — Артефактам только команды раздать.
— Что это такое? — Пытаюсь узнать у него.
— Чаша обращения, что же ещё. — Пожимает плечами он: — Вот в большую чашку помещаем женщину, в маленькую ребёнка, и через пять минут у нас мужчина.
— Ребёнка? — Не понимаю я.
— Так, а откуда лишнюю массу брать для изменённого тела, не думал? — Говорит он мне с хитринкой в глазах.
— Откуда ты… — Начинаю я, поднимая лук.
— Фиррая всё рассказала. — Он поднимает руки.
— Так девочку мне дали с собой… — Догадываюсь я.
— Правильно, сунешь в малую чашу, и дело с концом. — Весело говорит старик: — Только мне надо рассчитать кое чего, что бы лишнего как со мной получилось, не было, ручки ей там отрезать, может ножку одну, это я так — на глаз прикидываю, главное, что бы жива была во время процедуры.
Девочка тем временем пятится от меня, идёт куда-то назад. Ящер увязывается за ней. Поднимаю лук, и стреляю по колбам. Выпускаю все оставшиеся стрелы. Потом подхожу, переворачиваю чаши из тонкого металла, и безжалостно их пинаю, деформируя. Мечом, сейчас тяжёлым, разрушаю всё, что могу. Не трогаю только странное яйцо, не нравится мне оно, мало ли — рванёт ещё.
— Ты чего, малышка? — Поворачиваюсь к девочке. — И правда думала, что я так поступлю с тобой?
Она подбегает, обнимает, и говорит:
— Прости.
— Всё нормально. — Глажу её по спине.
— Кха-ха-ха — так эту машину, так её, в клочья, на осколочки! — Радуется старик.
— А ты значит, та самая, из клана Дха'Сана. — Говорю я.
— К вашим услугам, господа и дамы, не знаю как лучше, могу просто дамами называть. — Пожимает плечами: — Имя не называю, его уже давно забыли все.
— Как там Фиррая сказала, ты семью обретёшь? — Спрашиваю девочку: — Всё-таки мать похоже любит тебя, по закону должна была убить, но отправила со мной, зная, что произойдет. Ты когда ни будь поймёшь всё, и оценишь.
«Ну и сука же она». — Думаю уже про себя.
Знала ведь как всё выйдет, догадалась. Хватило на меня посмотреть пару дней, и сделать выводы. И ушла от закона, по которому должна была прикончить ребёнка, и пристроила дочку куда получше, и клан почти обезглавила вражеский. И просчитала что девочка привяжется после «приключений» ко мне, наверное, и нападающих сама по следу пустила. А на случай, если не успеют, нарядила меня как следует — внимание привлекать. И оружие необычное дала — что бы из последних сил защищал её чадо, пусть даже ценой своей жизни. Плевать ей на моего ребёнка и меня, главное, что бы её девочка жила. А если я потеряю свою «ношу» — и боги с ней, так она, наверное, думала. Девочку всё равно не брошу и выведу. Надо будет лет через пять заглянуть к ней, чайку вместе выпьем, в кровати поваляемся, может ещё что расскажет, о чём я не догадался.
— А если бы я полез туда, что бы было? — Спрашиваю волшебницу в теле мужчины.
— Ты же на сносях, умерли бы все трое, мучительно. — Опять пожимает плечами он.
— Вот сука, нет, ну какая же сука. — Сжимаю я кулаки.
Старик смеётся, облокотившись о стену, и чешет свои язвы.
— А с тобой что случилось? — Интересуюсь.
Старик опускает голову, шмыгает носом, отвечает:
— Когда Синт'Аст захватили лабораторию, меня с дочерью сунули в своё же изобретение, массу не рассчитывали специально — поэтому ты видишь, что видишь, им надо было это сделать — что бы лишить меня силы.
— И ты не хотела отомстить? — Вскидываю брови я.
— Все кто это сделал — уже мертвы, Фиррая заботится обо мне, мне этого хватает. — Говорит старик: — А что было — уже не вернёшь. Ты если бы вышел оттуда живым, то тоже лишился бы большей части своих маленьких способностей. Чаша превращает в мужчину, но не настоящего, и забирая многое. Это наказание, а не средство по смене сущности.
— Угу, непонятно что теперь делать. — Отхожу с девочкой к стене, и сажусь устало на пол.
— Ничего, жить дальше, что не так, я не понимаю? — Удивляется старый смотритель.
— Но ведь… — Говорю я неуверенно.
— Две руки есть, голова есть, две ноги, дар какой-никакой. — Перечисляет он, загибая кривые пальцы: — С женщинами спать можешь, уверена, Фиррая тебе всё показала, так что не так, не понравилось, или щель между ног мешает?
— Понравилось. — Говорю ему на автомате, потом добавляю поспешно: — Я не знаю, рожать вот ещё, да и…
— И что? — Не понимает она, или он, я уже запутался. — Новый опыт, новые открытия, всяко лучше, чем лезть в непонятный артефакт.
— Машину реально восстановить? — Спрашиваю его, игнорируя доводы, и принимая решение.
— Ты убил пятерых, там, снаружи? — Спрашивает странный дед. — Я отправлял пятерых, и очень надеюсь, что ты их прикончил.
— Да. — Бурчу себе под нос, но он слышит, и продолжает:
— Значит остался только я, кто знает как это собрать и починить, думаю за год справлюсь.
— И что, даже нет чертежей или записей? — Уточняю у него, или неё.
— Фиррая уничтожила всё несколько дней назад. — Отвечает он.