Чужак. Барон
Шрифт:
Анархисты стали переглядываться с довольными лицами. А ведь великолепный результат. То, что есть убитые у всех, кроме меня, понятно. У них нет таких магов, как у меня. То, что убитых так мало, тоже понятно. Сначала анархисты не сильно упирали на весельчаков. Они дождались, когда мой отряд привлечет внимание всех наемников угрозой прорыва строя, и только потом начали бить в грудь, бока и спины со всей силы. Потери Горма понятны. Его отряд шел первым. Потери Керта и Илена тоже объяснимы: новичков, которые еще не стали хорошими воинами по меркам Пограничья, у них много. Тридцать два убитых и двадцать тяжелораненых на столько убитых врагов — это отличный результат.
— Убито семьсот тридцать или семьсот сорок человек, — донесся из-за спины слабый, но знакомый голос.
Твою тещу. Я повернулся, все повернулись. Так и есть.
— Отличный результат, бароны, — заметил Горм. — Жаль, что он сейчас ни на что не влияет.
Мы, как по команде, посмотрели на поле боя. М-да. Картина стала еще более безрадостной. Первая конная баталия не просто маневрировала. Она отступала. Пехота врага пыталась ее догнать быстрым шагом и уговорить продолжить плотное общение. Хорошего мало. Если это дело ей надоест, если она получит приказ, то колонна врага достигнет наших позиций за несколько минут. В центре положение тоже не внушало оптимизма. Вторая и третья конные баталии пытались атаковать пятитысячную колонну врага с разных сторон. Именно что пытались. Ничего у них не получалось. Дело совсем плохо. Если эти колонны к атаке достигнут наших позиций, то пехоте верных короне дворян придется перестраиваться из тридцатирядного строя, предназначенного для отражения атаки вражеской кавалерии, тоже в колонны, чтобы их не снесли к чертовой бабушке. А что будет потом? А потом будет закон цифр. С одной стороны шесть тысяч пехотинцев, а с другой — девять. Вооружение и тактика боя у всех одинаковы. Первые ряды колонн с обеих сторон будут умирать. Им на смену постоянно приходят задние ряды. Вопрос о том, кто победит, не стоит. Он лежит и плачет. Вся идея атаки нашей кавалерией вражеской пехоты с целью расстроить ее ряды и очень сильно сократить ее количество слилась в унитаз.
Кстати, вовремя Македон оторвал наши руки от горла первой колонны врага. Если бы мы задержались, то третья колонна проявила бы к нашей баталии неподдельный интерес. А чем вы это тут занимаетесь? Нас пригласить не желаете? И был бы нам писец. А так мы живы, а северный лис придет к нашей пехоте, расположенной в центре и на правом фланге. Нет, кавалерия верных королю баронов не будет смотреть на уничтожение своих безлошадных. Это их люди. Это их воины. На Арланде ополчение используется в основном на стенах, а на поле боя выводится только от безысходности. Что они могут противопоставить псам войны? Умение, доспехи и оружие, стойкость или тактическую грамотность? Ничего. Вру, могут. Ополчение может предложить размен один к десяти. Может, если найдет в себе мужество спокойно умирать, а не убегать с поля боя. Конные баталии баронов атакуют вражеские пехотные колонны, когда они сцепятся с нашими пехотинцами, а вот тогда придет писец не только нашей пехоте. Придет писец и кавалерии. Герцог только этого и ждет. Вон как ждет. Герцог оставил в тылу последнюю тысячу безлошадных и начал выдвигать пять своих конных баталий, по тысяче латников в каждой, которые и ударят между своими наступающими колоннами. Ударят в лоб, если верные короне бароны примут их вызов. Опять закон цифр. Пять тысяч против двух тысяч. Жандармы герцога ударят в бок нашим баталиям, если они атакуют вражескую пехоту. Тогда вообще потери мятежников будут смешные. Мы все тут ляжем. Кстати, первая колонна мятежников, вру, наемников-клоунов уже утерла кровавые сопли и начала посматривать с нехорошим прищуром в нашу сторону. Приплыли. Македон, ты где? Где твой гений?
— Господа, — начал Горм. — Всех тяжелораненых под охраной легкораненых вместе с госпиталем отправьте в лагерь. Здесь они не нужны.
Понятно, что не нужны. В лагере у них будет хоть какой-нибудь шанс. Там палисад, там пять с половиной тысяч ополченцев.
— Шедар, — сказал Пятый, — все организуй и отправляйся сам.
Правильно. Нечего ему здесь делать. На ногах едва стоит. Шедар кивнул и стал спускаться с холма. Началось шевеление остальных, и вершина возвышенности почти опустела. Остался Горм, я с номерами и охраной, связист, три друга Норм, Торм и Бонар да Мирс с Жереком.
— Пятый, — обратился Горм к номеру, — что думаешь?
Тоже правильно. Сейчас не до церемоний. Горм знает, кто командует вторым отрядом четвертой баталии. Его баталии.
— А что тут думать? — усмехнулся Пятый. — Сейчас будет команда на отступление. Начнут с правого фланга. Он ближе всего к разгрому. Потом центр. Он следующий, а только потом мы получим подобный приказ. Мы — расходный материал, — жестко сказал он. — Такое отношение диктует элементарная тактика боя. Мы должны держать «Веселую компанию» на левом фланге, пока остальные не уйдут. Иначе эта колонна ударит в бок и смешает порядок в центре. Тогда почти все умрут. Мы — мясо. Нас будут убивать наемники, пока остальные не уйдут.
— Ну, насчет убивать, — оскалился Мирс, — это ты загнул. Мои ребятки привыкли работать на земле. Не то что баронские дружинники. Да и обсудить, где лучшие наемники, на северо-востоке или на северо-западе, мне очень хочется, и ребятам моим это придется по душе. Мы выбьем весельчакам зубы.
М-да. К флагу грязной войны резво стремится присоединиться флаг плохой войны.
— Лучшие наемники, — вернул ему улыбку Пятый, — не на Сатуме, а на другом континенте. Влад, — повернулся он ко мне, — я покажу Мирсу и его людям работу настоящих воинов?
— Действуй, — усмехнулся я. — Без доказательств Мирс не поверит. Так?
— Конечно, — рассмеялся наемник. — Кто верит словам? Верят делам.
— Поверишь, — фыркнул Пятый. — Одно условие. Ты их останавливаешь — и только тогда любуешься нашей работой. Станет скучно, так присоединишься.
— Договорились, — согласился Мирс.
— Господа, — влез в интим двух старых головорезов Горм. — Вы чересчур жадные. Остальные тоже будут принимать участие в веселье.
Уже три старых головореза посмотрели друг на друга и начали смеяться.
Кто меня окружает? Даже веселая троица из двух братьев и Бонара согласно кивает. На лицах ухмылки и жажда боя.
— На себя в зеркало посмотри.
Думаешь?
— Уверен, — фыркнул «Я».
Связист вздрогнул и напрягся. Ржач сразу стих. Все уставились на него. Сейчас он для нас Создатель. Сейчас связист определяет срок нашей жизни. Выиграть мы не надеемся. Мы хотим подороже продать свои жизни. Так, сеанс связи закончен. Послушаем.
— Барон эл Вило, — начал связист голосом Македона. — Вашим силам предписано сдерживать первую колонну мятежников до сигнала «спасайся, кто может». После этого вы и ваши люди должны изобразить панику, бросить на поле боя все ненужное вам оружие и снаряжение. После этого вы бежите в наш лагерь. Никакого организованного отступления быть не должно. Это приказ. Если вы не сможете его выполнить в точности, тогда лучше умрите здесь.
Голос Македона смолк. Связист ошарашенно крутил головой. Вот это да! Зов напрямую к третьему лицу. Связист — мастер общей магии. Вот это да! Самая бесполезная магия. Почти бесполезная.
— Пятый, Мирс, — озадаченно начал Горм, — вы что-то поняли?
— А зачем понимать? — улыбнулся Мирс. — Я много слышал о бароне Игаре эл Тарс. Лиса еще та. Он не принимал участия в десятках сражений в качестве полководца. Барон участвовал в семи. В семи битвах он был командиром и каждый раз громил превосходящие силы противника. Лиса задумала очередной капкан.
— Я тоже слышал о нем, — медленно сказал Горм. — Он не любит воевать, но если берется за дело…
— Я понял, — улыбнулся Пятый. — Действительно, барон лис. Мы будем жить, более того: мы разгромим мятежников сегодня.
— Как? — раздался дружный вопль из глоток всех присутствующих.
— Не нужно всем это знать, — серьезно сказал Пятый. — Вспомните последние слова старого лиса. Нужно готовиться выполнять приказ, а не обсуждать его. Ведь так?
Горм покраснел. Мирс рассмеялся. Пятый посмотрел на них и стал спускаться с холма. Горм посмотрел на него, сплюнул и переглянулся с Мирсом. Потом эти маги, как еще они могли понять мысли друг друга, сбежали вместе с холма, горячо при этом что-то обсуждая и размахивая руками. Внизу начался хаос. Только отправили обоз с ранеными, как три демона войны стали отдавать кучу распоряжений, требуя их немедленного исполнения. Занятно. Я знаю, что мог придумать Македон, которого чуть не отганнибалили. Но не понимаю, как это можно использовать в почти проигранном сражении. Про план герцога с ударом в спину знает и Мирс, а он ничего так и не понял в отличие от Пятого, который про это не знает. Этот номер тоже гений. Блин, когда тебя окружают такие личности, как Колар, тины, Пятый, то очень легко заработать чувство неполноценности.