Чужак. Охотник
Шрифт:
— Да, — сознался Лей. — Ренс ставил на то, что ты положишь их всех. Гони монету, напарник.
— Дома отдам. Влад, познакомь меня с этой приятной киской, — перевел стрелки хитрован.
— Перебьешься. Место уже занято, — улыбнулся я.
— Вот так всегда, — притворно вздохнул Ренс, — самое лучшее — Владу. Добыча, учителя, девушки, даже повелитель зомби — и тот тебе достался. Жадина. Ну, хоть представь.
— Кто первым встал, того и сапоги, — ответил я. — Сейчас с сестренкой поговорю, и посмотрим.
Ребята уже знают о повелителе. Лаг — первый сплетник на деревне.
— Дуняш, — я подошел к сестре, — вызови Арна. Дело к нему есть.
— Зачем его вызывать — он ждет на заднем дворе. Пригласил меня прогуляться.
— Отлично, — ответил я и направился на выход.
Общение с Арном было коротким. Поржав, Арн выставил встречные условия, и мне пришлось на них согласиться. А теперь — к раздолбаям. Я вошел в корчму.
— Ладно, помните мою доброту. Пошли.
— Благодетель, — воскликнули хором эти рассвистяи.
Так, перешучиваясь, мы дошли до моего стола. Девчонка с интересом посматривала на меня, а бодики сидели с каменными лицами. Похоже, что произошедшее их немного напрягло. Почему? Ситуевину я контролировал. Та парочка, если они ее заметили, не успела преодолеть и половины дистанции до моего стола.
— Леди, — обратился я к Лаэре, — позвольте представить вам моих друзей. Охотник Ренс, охотник Лей.
Парни во время представления склонили головы и пытались щелкнуть каблуками. Получалось. Кстати, этот способ представления на очередной пьян… э… неформальном собрании охотникам показал я. Население пришло в восторг.
— Рада вас видеть. — Встав из-за стола, Лаэра протянула руку: — Лаэра эл Сора, княгиня Риарская.
Ого, целая княгиня. Губа у меня не дура. Решил перепихнуться с супругой правителя независимого государства, по территории уступающего лишь королевству. Мне она так не представлялась. Странно. Почему не представилась по имени? Придется менять стиль общения и с Арном вновь поговорить. А ребята молодцы. По очереди встали на колено и приложились к изящной ручке. Так, церемонии закончились, за стол.
— Влад, — обратилась ко мне Лаэра, — такие события часто происходят в твоей корчме?
— Раз в год, — я переглянулся с ребятами, — не чаще. И хозяин не я, а мой дядя.
— Леди, — перехватил разговор Лей, — мы так давно были лишены общества столь блистательного создания, что…
И понесся обычный треп. Сначала эти игроки пытались выключить меня из разговора. Сча-аз. Мы тоже не лаптем омаров трескаем. Установился тройственный паритет. Шутки, комплименты, превозношение собственных достоинств и выпячивание недостатков соперника — все было пущено в ход в борьбе за внимание дамы. Ессно, что про погань и похождения там мы особо не распространялись. Это запретная тема. На хрен смертникам лишняя информация. А так… Конкуренции я не опасался. Ребятам до меня далеко в части понимания женщин. А уж по опыту… Напрягало только одно: если раньше бодики относились ко мне нейтрально-дружелюбно, то теперь какая-то дикая смесь легкого разочарования, сожаления и неприязни. Особенно эти эмоции проявлял старшой, оказавшийся кровным родичем Лаэры. Ну и черт с ним. Меня заботило отношение ко мне девчонки, а не мальчика. Тем более что она, поддерживая со всеми одновременно ровный тон разговора, время от времени постреливала в мою сторону заинтересованными глазками. Дуняша, подслушав титул Лаэры (надеру эти любопытные ушки), накрыла великолепный стол. Вечеринка — класс.
— Влад, — сказал шепотом Ренс во время моего очередного комплимента, — опасность слева.
Скосив глаза, я увидел направляющегося ко мне Матвея. Действительно, опасность. Слишком уж его лицо было спокойным. Ладно, болтаем как ни в чем не бывало.
— Леди, господа, — обратился подошедший Матвей ко всем присутствующим за столом, — позвольте мне лишить вас общества одного бездельника.
Лаэра стрельнула в меня глазами, согласно наклонила голову, и я отправился следом за Матвеем на второй этаж.
— Ты знаешь, кто эта леди? — не стал тянуть резину Матвей.
— Да. Поставь полог молчания [24] .
Матвей посмотрел на меня и активировал плетение.
— И то происшествие…
— Матвей, я все знаю.
Молчание.
К черту все. Я давно уже не лох в местном преферансе. Да и Матвей меня за болвана не держит. Есть соответствующие звоночки. Раскрою свои карты, как давно и решил. Ситуация очень удачная. Захочешь — не придумаешь лучше. Матвею я доверяю абсолютно, хотя он еще тот жучила.
24
Полог молчания — плетение.
— Компания затеяла ссору, чтобы отвлечь внимание, — начал я. — Двое должны были сделать бяку девчонке. Не думаю, что их целью были ее охранники. Я разрулил ситуацию с минимальными потерями для супостатов. Хотел с максимальными, но на мою провокацию их главный не поддался. Просто так их убить, без железной мотивировки, мне не хотелось, да и не нужно. Из семи убийц четыре дворянина и трое из ночной гильдии. Ночники не в теме. На кого указано, того и убивают. Благородные остаются чистыми и ни при чем. Арестовывать их, пока они ничего не совершили, бессмысленно. Ночники могут и поплыть на допросе, но их слово против слова благородных ничего не стоит. Пытки без происшествия сэр Берг проводить не имеет права. Не перебивай. Я совершенно не уверен, что вся гоп-компания была в зале. Если гильдия, исходя из своих интересов, захочет с ними пообщаться, то верхушку мы соберем, а вот корешки могут и остаться в городе, и девчонку прикончат потом, когда все будут почивать на лаврах. Также я совершенно не уверен, что у них нет проверяющего или дублеров, о которых они ничего не знают.
Я договорился с леди на завтра о своих услугах в качестве проводника по окрестностям. Тот благородный, который рулил ситуевиной в зале, в курсе, что я их вычислил. Я сам ему об этом намекнул в грубой форме. Идеальный для них вариант: убрать девчонку и меня во время променада. В корчме у них больше шансов нет. Им нужно спешить, пока болван-охотник ни с кем не поделился своими знаниями. Наверняка они будут учитывать мой статус и соберут всех, кто в этом деле замешан. Я думаю, что завтра на прогулке они начнут нас немного убивать, и тогда можно будет их всех брать, а также брать тех, кто за этим делом станет внимательно наблюдать. Перед нападением я предупрежу охрану девчонки. Я уже поделился этой информацией с Арном, дал ему инструкции. Предупредил, что сэра Берга нужно оповестить о происходящем только тогда, когда начнется прогулка. Голова у парня есть, и человек он хороший, а в городской страже уже несколько месяцев наблюдается вакантное место сотника. Благодарность Риарского княжеского дома властям Белгора тоже многого стоит. Охотникам вмешиваться не надо: внешние дела возьмет на себя стража, внутренние — я. Давно хотел проверить на людях парочку своих новых плетений. Информацию о покушении, когда все закончится, все равно не засекретишь. Девчонка — не та фигура. Пусть заказчики, если до них так и не доберется князь, считают, что все сорвалось по вине исполнителей. Тупых послали. Власти заранее ничего не знали. Гильдия, как всегда, вне политики. Случайность. Это открывает очень хороший простор для различных игр. Я закончил.
М-да, за изменением выражения лица Матвея было интересно наблюдать. Сначала удивление, изумление, ох… недоверие — и наконец подозрение.
— Наследство гвардейца? — спросил он.
— Только оперативные навыки, — ответил я.
— Поясни. Подробно.
— Умение обнаруживать слежку, — начал я, — и наоборот, читать моторику, составлять психологический портрет и кое-что еще по мелочи. Через пять минут наблюдения я прочитал компашку. Часть из них была из народа, а в дворянские тряпки были одеты все. Манеры, движения, привычки, отношения внутри группы. Фальшивило хорошо. Когда девчонка уселась рядом со мной — все внимание на наш стол. К ее охране они не имели никакого отношения. Все. Остальное пробивал своей головой.