Чужак. Охотник
Шрифт:
Молчание.
Кабинет магистра уже полчаса сотрясали различные идеи. Если отбросить самые безумные, то вариантов было два. Первый — охотники штурмовой группой прорываются к логову хозяев и убивают девчонок. Второй — одиночка незаметно минует охрану и убивает девчонок. У обоих вариантов были преимущества и недостатки. В первом случае отряд может не пробиться из-за шума. Твари набегут. Отход будет вообще невозможен. Это минус. Если прорвутся, то с гарантией убьют всех. Это плюс. Во втором — одиночка может не добраться, а если и доберется, то может не успеть убить всех. Это минус. У него будет шанс уйти. Это плюс. Я в обсуждение не вмешивался. Меня накрыли отчаяние, боль и чувство вины. Это произошло все из-за меня. Раньше эта мысль была только на задворках сознания. Я гнал ее. Я хотел сначала все закончить, а только потом поливать себя помоями.
— Влад.
Я поднял голову. Все смотрели на меня.
— Влад, прекращай маяться дурью, — жестко сказал Кар, — ты в этом не виноват. За последние двадцать лет десятки охотников убивали повелителей. Сотни расстраивали планы хозяев погани. Это я говорю тебе как магистр гильдии. И что теперь им делать? Тем, которые остались после этого в живых. Их много. Себя убить? А то, не дай Создатель, их близкими заинтересуются слуги Падшего. Не ты первый и не ты последний, чьих близких накрыла тень Проклятого. Поэтому и стараются жить все охотники в одном городе. Ты не сделал ничего уникального. Не льсти себе. Ты обычный охотник, и чем скорее ты это поймешь, тем лучше. Хватит молчать. Присоединяйся.
Обсуждение началось заново. Что я мог сказать? Кар прав. Но как я могу объяснить ему про одну сволочь наверху? Как? Подымет на смех и будет прав. Какие у меня есть доказательства, кроме собственной уверенности в этом? Как сказать, что этот гад решил бить по моим чувствам, и поэтому девчонки попали в погань? Я могу понять гибель друга, гибель мужчины, но подруг и сестренки…
— А почему только гибель?
Ты. Прав. ТЫ. ПРАВ!
— Кар, — вскочил я. — Братья, а почему мы обсуждаем, как убить девчонок?
Недоумение на лицах охотников, а я все больше и больше увлекался этой идеей. Ведь верховая сволочь всегда оставляла лазейку. Всегда!
— Разве были случаи, когда о логове хозяев было заранее известно? Матвей. Были?
— Нет.
— Разве когда-нибудь женщин с личинками хозяев пытались спасти и избавить от этой мерзости? Было?
Молчание.
— А ведь он прав, — сказал Трон. — Никто и никогда этого не делал и не пробовал делать.
— Значит, — продолжил я, — сейчас мы обсуждаем не то. Надо придумать, как их оттуда забрать, а не убить. Значит, идти туда должна небольшая группа, и ее задачей будет спасение. Нужно вывести девчонок оттуда. Одиночка не справится. Толпа не сможет незаметно подобраться. А чтобы на группу меньше обращали внимания, нужен отвлекающий маневр. Вот это нужно обсуждать.
Охотники загомонили. Черт возьми, им это понравилось. Обсуждение вспыхнуло вновь. Охотники перебивали друг друга, спорили и соглашались. Я опять сел. Я дал идею, и пусть они ее обсасывают. Каждый из них погань и привычки тварей знает лучше меня. Мне тут нечего делать, пройдусь лучше и поем. Уже вечер, а я еще и не обедал. В группе буду я — это не обсуждается. Значит, силы мне будут нужны.
Я вышел из гильдейского дома и направился в корчму. Всюду были радостные лица. Уже знают новости. Чужаков в Белгоре сейчас нет. Про прислужников Проклятого и говорить смешно после похищения. Город был вывернут наизнанку. А если кто-то и есть… Если он прислужник Темного, то ему долго не жить. Вычислят через пару дней максимум. Не то место и совершенно не то время. Не тот город. И в погань весточку не перешлет. Никто не может покинуть Белгора без разрешения Берга. И стены под присмотром стражи. Последствия вздоха прошли, и вряки с крякушами, шипохвостами и остальными заняли свое почетное место на поверхности. Город на замке.
Корчма встретила меня мгновенно стихшим гулом голосов. Встретила распирающимися от вопросов довольными лицами. Если у нас получится, то это будут счастливые лица. В полной тишине я подошел к хозяйскому столу и сел. Все-таки приметы — хорошая вещь. Ни одного вопроса. Даже выгрузившая на стол еду Лайда только подмигнула и отошла в сторону. Отлично. Отвечать мне совсем не хотелось. А еда была вкуснющей.
— Всем охотникам на площадь, — проревел от порога Матвей. — Кар формирует команды. Выход — через четыре часа.
Корчма мгновенно попыталась опустеть, но двери на такой поток людей были не рассчитаны.
— Сил набираешься, — присевший Матвей кивнул на тарелку.
— Без меня к девчонкам не пойдут. Не пущу.
— Наглец. Правильно думаешь. Внутрь пойдете утренней командой. Если вам раз повезло, то может повезти и второй. Командир — Трон. Кандидатура Яга не обсуждалась, несмотря на все попытки Лайдлака.
— А Яг молчал? — спросил я.
— А разве он мог молчать?
Мы улыбнулись. А Трон гораздо лучше меня знает погань. Отлично.
Глава 18
Поражение
Вспыхнувшее на полнеба зарево осветило наши лица. Развлечение началось. Сейчас двести охотников, первая команда, изображают штурм центрального комплекса. Врываются во все двери и проходы, уничтожают тварей и отходят. Отдохнув и разобравшись с ранеными, если они есть, вновь штурмуют погань, уничтожая опоздавших на первый раунд местных жителей. Атака идет рваным темпом со всех сторон. Итак, не блещущие умом твари ничего не понимают. Они знают только одно: атакуют центральный комплекс, все туда. Конечно, хозяева, не принявшие участие в перерождении, и темные мастера разберутся в ситуации. Со временем разберутся. Может быть. Сейчас они тоже ничего не понимают из поступающих сообщений. Одни охотники массово зачищают первые уровни. При первом же серьезном сопротивлении отступают. Другие, вторая команда, атакуют преследующих соратников тварей на поверхности. Это еще пять с половиной сотен воинов. Вся гильдия — все семьсот сорок три охотника, находящихся в Белгоре, принимают участие в развлечении. В городе остались только жены бойцов, обычные жители и стража. Остались совершенно несчастные одиннадцать учеников охотника. Все они могут только болеть за нас с крепостных стен.
Через некоторое время почти все твари из погани будут в центральном комплексе. Тогда штурмующие начнут отход к холму, расположенному к востоку от Белгора. Им надо продержаться до утра. Тогда большинство тварей будут вынуждены вернуться в погань. Никто охотникам на помощь прийти не сможет. Стража Белгора сегодня, несмотря на все ее желание помочь, вне игры. Куда им, безлошадным к тому же. Охотники забрали всех лошадей себе. Ну не нужна им в обычное время кляча. Корми, пои, и в погань на ней не поедешь. Кто охранять ее будет? А вот четыре сотни отличных коней здорово помогут при отступлении. Да и не нужна охотникам помощь. Одновременно с началом атаки десять лучших магов Земли стали возводить укрепления на том холме. А рассвет настанет через час. Акцию планировали опытные охотники. Плюс на холме ждет тяжелая артиллерия в виде двух десятков церковников отца Анера. Все владеют силой Создателя. Пора и нам. Пора доставить девчонок в город. Там их ждет лучший, что бы ни говорила Ната, маг жизни. Чейт Живчик. Вот когда Ната станет мастером-охотником, тогда и будет пищать.
Я слез с Пушка. Остальные были пешими. Черныша я тоже отдал. А Пушка никто почему-то взять не захотел. Странные люди. Хотя сейчас они проводят операцию фронтового масштаба в погани. Второй раз за историю гильдии. Вру. Первый раз. Орхет Первый тогда еще гильдию не основал.
— Вперед.
Юго-западный комплекс. Бывал, знаю. Мы скользим тенями по коридорам. Никакой магии. Нас никто не должен обнаружить. О сфере молчания я даже думать забыл. Палец она прикрывала хорошо, но впасть еще раз в утреннее безумие я не хочу. Прав был Колар, когда запрещал ею пользоваться. Тысячу раз прав. Готику я лишил наподбородника, а к шлему пристегнул нижнее забрало. Вертеть головой — сейчас самое важное, а откинутые забрала дышать не мешают. Первый уровень пройден. Трон остановился и поднял руку. Все замерли. Скрежет. Отряд припозднившихся скелетонов спешит в центральный комплекс. Бегите. Тишина. Трон движется дальше. Второй пройден. Пол коридора стелется под ногами. Стоп. Опять остановка. Трон выждал и дал команду. Бежим дальше. Вперед выдвигается Глав. Третий уровень пройден. Сейчас его очередь вести команду. Глав перекидывается. Истинному оборотню доспехи, оружие и тем более одежда не мешают. В коридоре возникает громадный пещерный медведь. Зрение плохое, но нюх отличный. На четвертом уровне есть одна интересная кишка, ведущая сразу на десятый, и не просто на десятый, а в приемную хозяев. Ход для своих, так сказать. Он минует почти всю охрану на десятом уровне. Жаль, что кишка заблокирована с двух сторон воинами тьмы. Невидимками. К вопросу собственной безопасности, особенно в нынешнем положении, хозяева относятся строго. Немногие живые, владеющие общей магией, сразу обшарили предполагаемое место отдыха. Нашли. Сволочи. Хозяева решили использовать для своих целей. Курьерам со срочным донесением быстрее добираться. Глав останавливается и принюхивается. Машет лапой. Туда. Мой выход.