Чужак. Справочник по плетениям, тварям, доспехам и оружию
Шрифт:
– Принцесса Асмина, приветствую вас, Дарин, тебя наверняка выгнали из тюрьмы за плохое поведение – растление сексуальных маньяков, жесткую критику некомпетентной работы убийц, обучение грабителей современным методам взимания ночного налога и так далее. Я знаю, леди, о чем вы меня хотите спросить. Шатор успешно прошел первое испытание и доказал свое право стать учеником охотника. Его сейчас натаскивают два лучших учителя гильдии. Бывший магистр гильдии охотников Матвей Кожа и его бессменный помощник Яр Молчун. Глина им попалась сырая, но качественная. Шатор хороший мечник и весьма прилично владеет амулетами, так что месяцев через восемь он станет охотником. Все,
– Принц Инельрин эл Ниловиэль из Дома Ушедших, – объявил мажордом.
Фу, успел, ну кто тут что-то хочет сказать, я стал рядом с ушастиком. Не стесняйтесь. На моем поясе только палаш, кинжал и стилет. В рукавах метательные ножи, а под камзолом юшман [9] . Давайте, я жду.
– Ваше высочество, – слегка поклонился мне эльф.
Он издевается? У этого отшельника и двух его братьев примерно сорок с чем-то тысяч подданных. А у меня всего две с половиной сотни ушастых вассалов. Скорее это такой у них этикет.
9
Кольчато-пластинчатый доспех.
– Ваше высочество, – я вернул поклон эльфу. – Я провожу вас к Торину и Лане, и вы сможете поздравить их с бракосочетанием. Пройдемте, поговорим на ходу. Потом мы будем общаться с королями, входящими в антиэльфийскую, пусть это слово вас не коробит, коалицию. Затем с теми владыками, которые были на последнем суде королей, но еще не определились. Поговорим с теми, кто не был на суде королей, но поддерживает коалицию. Остальные вам неинтересны, да и мне тоже. Потом я оставлю вас в одиночестве, и вы сможете поговорить с любым из владык, кто вас заинтересовал. К сожалению, здесь не присутствует глава антиэльфийского союза король Рогана Растин, на это есть серьезные причины, но уверяю вас, его жена Алуана полностью в курсе дел своего мужа и имеет право на принятие решения. В это время я буду общаться со своими друзьями, но глаз с вас спускать не буду. Любая падла, посмевшая поднять на вас хвост, будет немедленно и бесповоротно искалечена.
Ну вот и началась у меня настоящая работа.
Наконец-то все закончилось, я стоял у колоннады и подпирал ее плечом: вдруг она упадет? Последние гости покидали зал для особых торжеств, окончен бал, и гаснут свечи, я закрыл глаза. Как я устал! Кто бы меня донес до моих покоев? Ни за что и никогда я не буду больше брать на себя такой громадной ответственности. Постоянный контроль передвижения ушастика, пущенные по методике гвардейца вразнос мозги, чтобы понять по физиономиям и моторике примерные замыслы собеседников длинноухого принца, и при всем при этом поддерживать нормальную беседу с многочисленными находящимися здесь моими друзьями. Смеяться их шуткам и рассказывать свои анекдоты. Постоянно подмечать нездоровую активность местных тихушников вокруг меня. И как опупеоз вечерней развлекательной программы, сейчас ко мне кто-то приближается и при этом совершенно не пытается заглушить свои шаги. Тихушник-перестраховщик был прав, а я ошибался, меня ждет провокация?
– Господин Влад? – осведомился по голосу незнакомый мне организм.
– Пошел ты… Разве не видишь, что я думаю, исчезни с горизонта, обдолбыш.
Если ты провокатор, если ты мой враг, то просто обязан вызвать меня на поединок, а его условия буду определять я: сталь и магия, насмерть. Если ты друг, то примешь все за мою специфическую шутку.
– Я рад с вами познакомиться и выразить
Я с трудом открыл глаза: передо мной стоял молодой человек с королевской короной на башке.
– Султан Накри Текруил Первый?
– Он самый, – радостно улыбнулся парень. – Также я хотел бы поблагодарить вас за убийство моего мерзавца-отца. Я был против той сделки с эльфами и поэтому очутился в тюрьме и ждал казни.
– Благодарить за ваше спасение нужно не меня, а вашего учителя, ректора Логирского университета. Мы заключили сделку: ректор сдает мне всю схему защиты дворца, а я освобождаю вас. А вашего отца я убил бы в любом случае. А теперь прошу меня простить, я очень устал.
– Моя свита и я поможем вам дойти до ваших покоев.
– К Проклятому, помогите мне дойти до покоев владык Декары, я им обещал. Тем более что у них наверняка есть запас эликсиров. Все свои я израсходовал.
Отступление третье
– Господа, наш план сорвался, Влад Молния жив, наш маркиз не смог к нему даже подобраться близко. Тихушники короны Мелора не подпускали к нему никого, кроме его друзей или знакомых.
– Ваш план, первый советник, а не наш, – уточнил один из присутствующих на совещании глав Торговой палаты острова Крайс. – Я всегда был против этой авантюры, я предупрежда…
– Хватит, – перебил пятого советника первый. – Насколько я помню, вы голосовали за мое предложение, что изменилось с тех пор?
– Насколько я помню, меньшинство всегда подчиняется большинству. Что изменилось с тех пор, как наши предки приняли устав Торговой палаты острова?
– Ничего не получилось с маркизом и его наемником – так наймем серых. С Владом Молнией нужно кончать. Все держится только на нем. Контроль кракена, союз с драконами, поддержка королей севера Сатума…
– И не только их, – добавил шестой советник. – Господа, давайте будем реалистами: ликвидировать Молнию в ближайшее время мы не сможем, а потом будет поздно – и без Влада найдутся разумные, вполне способные продолжить его дело. Единственное, что мы можем сейчас сделать, – это ликвидировать несколько второстепенных, но важных фигур. Лонира барона эл Эрма, эту консультантку Ловитию, подгорного короля, а предателя Жанкора в первую очередь. Это задержит строительство и даст нам время на разработку плана уничтожения Накеры.
– Господа, это уже не авантюра, – встрял четвертый советник. – Как попытка законным образом убить Влада – это форменное безумие. Мы все завидуем Жанкору, и любой на нашем месте, увидев такие перспективы, согласился бы на предательство, будем откровенны. Но зависть, застящая глаза и толкающая на безумные поступки, быстро приведет нас всех в могилу независимо от того, кто был за это предложение шестого советника, а кто против. Влад разбираться в этом долго не будет, а повторять судьбу султана Лоргана Второго, и не только его, я не намерен.
– Господа, – воззвал глава Торговой палаты, – своими силами мы не сможем ликвидировать эти такие важные второстепенные фигуры, у них отличная охрана. Серые не возьмутся за это дело: отступать им придется по Пресному морю, с ужасом ожидая появления кракена. Ведь порт наверняка будет закрыт, и за судном-беглецом бросится это чудовище. А на суше, если серые решат отсидеться, их будут искать стражники и разъяренные драконы, и в конце концов найдут. Тем более серые не возьмут заказ на Жанкора: дважды по одной и той же цели они не работают.