Чужак. Темный
Шрифт:
— Долгих лет, мастер Хоринер. — К нам, вернее, к темному подошел вальяжный мужчина. — Я привез обещанное.
— И вам долгих лет, гроссмейстер Матиан, я рад нашей встрече. Вы и ваша свита не желаете отдохнуть после полета? Покои для вас уже приготовлены, еда и напитки тоже.
— С превеликим удовольствием, мастер Хоринер, только сначала мы отведем мясо в загон.
Темные раскланялись друг с другом, гроссмейстер мазнул по мне взглядом и стал давать ценные указания своим подчиненным. Среди мяса магов нет, ни одного обруча противодействия я не вижу. Но может быть, у местных в загоне есть? К черту, о чем я сейчас думаю, рассчитывать внутри Красных пещер нужно только на себя и свою свиту. Мясо, подгоняемое бичами боли, [27] обреченно направилось к воротам. Совсем маленьких
27
Бич боли — плетение.
Глава 11
Планы опять меняются
— Планы опять меняются, — сказал я, вернувшись в свои апартаменты и поставив полог молчания. — Королевская кровь — это принц Шатор Литийский. Будь это кто-то другой, вернее, незнакомый мне организм, я бы и палец о палец не ударил, но я его знаю. Отличный парень, и, что важнее всего, я близко знаком с его прабабушкой, вдовствующей королевой Ловией Литийской. Непонятного мне ритуала не будет. Карту Красных пещер на стол.
Проснувшаяся при моем вторжении в комнату Эллина пожала плечами и стала одеваться, Ольт одобрительно кивнул. Все-таки он много лет жил в Белгоре и принял все обычаи и правила охотников, да и тварями вместе с темными его трудно испугать. Любого жителя Белгора сложно испугать различного рода отрыжками Проклятого.
— Смотрите все сюда, — я склонился над картой, — единственное место, куда мне вход был запрещен, — это западный сектор, нижний уровень. Там наверняка находится склад мяса и кладка драконы. Все остальные тупики и закоулки я облазил. Ударный отряд: Эллина, Ольт и вы, — я некультурно ткнул пальцем в Риджена, Ровера, Ролана и Рикта. — Утром к вам присоединится еще один родич. Дара сказала, что моя свита не должна присутствовать на ритуале, а я люблю цепляться к словам.
— Слав, но ведь ты специально держишь родича около темной, чтобы в любой момент по твоему сигналу он ее убил!
— Наина, я же сказал, что планы меняются, я сам ее исполню, мне же нужно проверить сверло? План акции такой: ждем начала ритуала, я нахожусь среди зрителей. Хоринеру понадобится как минимум пара часов, чтобы нарисовать нужную геометрическую фигуру. Насколько я знаю правила вызова демона, из библиотеки гильдии охотников никто ему помогать не должен и не будет, и только по завершении графики в зал будет доставлено мясо.
— Слав, не два часа, — заметил Ольт, — больше, я тоже в этом деле немного понимаю, профессия такая. Сродни демонологии. Я и сам мог демонологом стать.
— Хорошо, но рассчитывать нужно на два часа. Мы должны уложиться в эту вилку времени. Вы все под иллюзией находите склад мяса и кладку. Без шума и пыли снимаете охрану и сразу шлете мне зов. Наверняка там есть система сигнализации. Пинками поднимаете крепкое мясо и принца — пусть они хватают кладку Траны и несут на своем горбу к выходу. Ваши руки должны быть свободны. В это время я устраиваю небольшой кавардак в зале жертвоприношений. Отвлекаю всех или почти всех на себя. Клыкастики обеспечивают защиту прорывающегося отряда от магов и колдунов. Ольт, пользуйся посохом мертвых направо и налево, перехватывай управление над тварями, особенно над духами, и натравливай их на собственных хозяев. Наина — последний рубеж обороны. Сейчас вы, — я посмотрел на вампиров, — как местные долгожители, разработаете маршруты проникновения в западный сектор и несколько путей отхода. Ваши вторые фальшионы дайте мне, я их тоже напою холодом. Не возражать, — я вынул мешок путника из-под кровати и достал из него пять бастардов, — не время сейчас экономить. Я же не зря ограбил оружейную комнату замка? Вот эликсиры жизни, иноин и розовый туман, разбирайте все и набивайте напоясные сумки. Вас это тоже касается, Ольт и Наина, чего стоим? Противоядие никому не нужно, избавиться от него: зомби здесь нет.
— Слав, а у тебя что-то в мешке путника осталось? — поинтересовалась Эллина.
— Ничего, кроме двадцати флаконов с противоядием, бахтерца, лука с четырьмя колчанами стрел и алебарды, — сознался я.
— Ты будешь шуметь и отвлекать от нас внимание, ты погибнешь, Слав, — печально заметила девушка.
— Не факт, Наина: я не собираюсь вступать с ними в открытый бой. У меня есть четырнадцать полностью заряженных слез Тайи, а тут присутствует очень симпатичный деревянный стол. Кроме того, я быстро бегаю, а если мои преследователи наткнутся на ловушку, так это их проблема. Нужно знать привычки охотников. Кстати, Наина, не вздумай надевать на себя ничего, кроме короткой кольчуги и открытого шлема, а из оружия только кинжал. Тебе тоже придется быстро бегать. Чего стоим? За работу! — Я сжал амулет общей связи: — Трана, есть разговор. Если коротко, то к утру вы должны быть около ворот Красных пещер. Мою свиту ты знаешь, она попытается прорваться с твоей кладкой и жертвенным мясом, и когда они выбегут из ворот, их безопасность возлагается на вас. Больше никто не должен покинуть пещер — ни живой, ни мертвый.
— А ты, охотник?
— Я постараюсь, до встречи, красавица. Забыл, Пушка нашла?
— Да, он устроил бойню тварям в одной маленькой долине. Сначала приманивал их обычным конем, Чернышом, а когда создания Проклятого, устремляясь за свежим мясом и кровью, попадали в долину, Пушок перекрывал выход и начинал всех второй раз убивать. Он скучает по тебе и таким образом пытается помочь. Он ждет тебя, и я жду тебя, охотник.
Я прервал связь. Ну почему все меня заранее хоронят?
Я меланхолично наносил руны на последний кусок древесины. Вот и все, на большее у меня не хватит энергии, а Эллина не умеет заряжать охотничьи ловушки, и нет времени ее этому научить. Вот гадство! Одна и та же слеза Тайи может восстановить полностью мой запас и разрядиться при этом либо восстановить запас силы повелительницы, то есть в три раза больше, чем у меня. Какая была бы экономия, или сколько бы я наделал ловушек, будь я архимагом!
— Когда заряжать будешь? — Рядом со мной на кровать присела Эллина.
— Перед самым выходом. Наина, что-то мне не по себе. Подожди вставлять слова утешения и ободрения. Это не связано со страхом смерти. Что-то цапнуло мой глаз или слух, а я не могу понять что. Но это что-то важное.
— И я тебе не могу помочь, если ты сам не понимаешь и не знаешь, что это такое.
— Вот в этом вся и проблема. Ладно, пройдусь-ка я еще раз по коридорам и свежим воздухом на улице попробую подышать. Один подышать, — остановил я дернувшихся клыкастиков. — Родича предупредите о нашем плане. Ольт, у тебя пять слез полностью заряжены?
— Да.
— Наина?
— Три слезы, последние, что были в графской казне, заряжены полностью.
— Случись что, так должно хватить даже для длительного боя, я пошел.
И что все это значит? Я стоял перед входом в Красные пещеры, дышал свежим воздухом, любовался светом Сестер и не видел никого из гостей! Мало того, я не наблюдал никаких признаков лагеря.
— Мастер Ульф, — позвал я суетившегося неподалеку темного профика, деловито объяснявшего что-то десятку рыцарей тьмы, — вы можете подсказать мне, куда делись гости? Неужели отправились восвояси?
— Что вы, мастер Слав, — замахал руками темный, — дело все в том, что час назад дикие твари совершили нападение на лагерь гостей, потерь среди них нет, но ради безопасности прибывших великий мастер Нарвион предложил гостям гостевые апартаменты в восточном крыле.
— Благодарю вас, мастер Ульф, — кобчик у меня начал сильно зудеть, — встретимся на ритуале.
Вот это да, я чуть ли не бегом отправился на свою базу. Вот это номер! Ничего не добавить и не отнять. Как хорошо, что темные, как и святоши, не могут приносить клятвы на крови! Вернее, могут, но толку от нее хрен целых ноль десятых. Они дают обет служения, приносят клятву верности гораздо более высоко стоящему существу, чем обычный смертный. А клятва высокого уровня поглощает клятву низшего уровня. Темные прежде всего служат Проклятому, а только потом различного рода гроссмейстерам или великим мастерам. С клириками такая же ситуация в зеркальном отображении, иначе не было бы у Наместника Создателя столько проблем.