Чужая дочь
Шрифт:
Теперь понятно, почему местные женщины настолько презирают империанок – они уверены, что те добровольно идут в наложницы к их дэвсам. И просто ревнуют своих мужчин. Но ведь в Империи всё с точностью наоборот – Теана помнит, с какой брезгливостью и ненавистью матуш… райли отзывалась о гареме реала! И наложницах вообще. Гуляя по потайному ходу, она слышала, о чём говорят придворные и прислуга. Мужские речи часто заставляли её краснеть и спешно уходить подальше – негоже девушке слушать такое! А служанки и придворные мистрис говорили об обитательницах гаремов, неизменно осуждая наложниц
Что-то тут очень и очень не так!
Женщины обоих государств ненавидят наложниц и под страхом смерти не согласятся на такую роль. Тем не менее, и в Империи, и в Стране гаремы не пустуют, но в них оказываются только чужеземки…
Надо будет попробовать узнать, как империанки попадают в гаремы Страны!
Купальни, предсказуемо, пустовали.
Рея ещё раз прошлась по всем помещениям, попробовала там и сям – везде лилась только холодная вода. Вздохнув, девушка разделась и, ёжась от холода, торопливо обтёрлась мокрой тряпочкой. Конечно, не настоящее мытьё, но лучше, чем ничего. Вот голову тряпочкой не оботрёшь, а волосы за время пути и ночёвок в конюшнях стали такие грязные… Нечего делать, придётся ждать банного дня.
Натянув на себя чистое, Теана почувствовала себя немного лучше. Правда неопрятная кучка дорожной одежды продолжала портить настроение - куда её теперь? Отнести, как есть, в комнату, так от неё пропахнут чистые вещи. Надо постирать, но она не умеет. Да и горячей воды тут нет, а в прачечную соваться после предупреждения экономки страшно.
И тут рея вспомнила про бытовые заклинания.
Умеет же она убирать пыль и грязь в помещении, почему бы не попробовать проделать то же самое с одеждой? И место подходящее – эманации магии быстро смешаются с магией купальни – тут же её полно! – и никто не узнает, что баад кастовала! А то ещё подумают, что она ворожит на мужчин, вон какого мнения местные женщины об империанках!
Девушка развернула грязные вещи, сосредоточилась и произнесла заклинание.
По купальне пронёсся лёгкий ветерок, и как только он стих, рея бросилась к платью.
Одежда, несомненно, стала чище, но вот запах лошадиного пота, почему-то никуда не делся. Видимо, он настолько въелся в ткань, что просто так его уже не удалишь.
Эх, если бы она умела кастовать по-настоящему! Она бы обязательно сделала так, чтобы и без горячей воды с мылом дорожное платье стало таким, как прежде и благоухало цветами, а его хозяйка едва не сверкала от чистоты и свежести!
Попробовать ещё раз?
Но она не успела – снова по купальням пронёсся ветерок, и Теана в изумлении вытаращила глаза. На короткое мгновение ей померещилось, что она окунулась в ароматную воду и тут же высохла. Ветерок пропал, но ощущение чистоты, словно она только приняла ванну, осталось. Недоумевая, рея провела рукой по голове и ахнула – вместо слипшихся от пыли и пота прядей её пальцы обнаружили нормальные волосы. Тогда девушка поднесла к носу руку и понюхала кожу – нежный, лёгкий запах разноцветника, её любимый!
Вот это да!
Ну-ка…
Она подняла платье и придирчиво осмотрела – чистое! Выглядит и пахнет так, словно его не только тщательно отстирали с лучшим мылом, но потом ещё и отутюжили.
Это так простое бытовое заклинание подействовало? Здорово!
Надо переодеться обратно, ведь то чистое, что на ней, не особенно-то и чистое после топтания по нему ногами. И изрядно помятое.
И странно, что заклинание подействовало только на то, что она загадывала, а платье, что на ней, ни отгладилось, ни посвежело.
Решив, что подумает над этим позже, Теана сняла с себя платье, нижнюю рубашку, и только взяла в руки благоухающую свежестью сорочку, как дверь в купальню неожиданно распахнулась…
***
Вроде и недолго отсутствовал, всего чуть больше одной недели, а дел скопилось на целых две. И ведь толковых помощников оставил, а поди ж ты – без хозяйского глаза то тут недодел, то там передел!
Ингвар отложил отчёт дворецкого, устало потёр глаза.
Вот оно ему надо – прямо сейчас заниматься хозяйственными делами? Едва успел искупаться и переодеться, даже не поел ещё толком и то одно, то другое. И тянет навестить баад, словно они месяц назад расстались!
Ещё и Илва добавила неприятностей… Вот кто, спрашивается, её приглашал?
Ингвар поморщился, вспомнив о навязчивой девушке – и это она ещё в статусе невесты! А что его ждёт после брачного ритуала? Дэвы и так, все как одна, трепетны, требовательны, капризны и привыкли к привилегированному положению. Сначала отцы балуют, потом мужья. С них и раньше пылинки сдували, а после гибели Мэрит в сторону каждой вероятной спасительницы Страны все даже дышать боятся. Родители потенциальной будущей матери у-тереи, само собой, на дочь едва не молятся.
Только вот не рождается она никак! У-терея. Вырастили целое поколение избалованных до невозможности дэв, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось! Магия утекает, как песок сквозь пальцы, как вода из решета… И ни одной одарённой девушки за двадцать лет!
В отчаянии волхвы проводили ритуал за ритуалом, молились Светлоликой, проверяли всех новорождённых девочек – и простолюдинок, не только высокородных.
Впустую.
И когда вышли все сроки, отпущенные эру для выбора будущей жены, он рукой махнул. Ни к одной дэве не тянуло, так какая разница, кто на всю оставшуюся жизнь станет его головной болью?
Не иначе, нечистый дух его дёрнул в ответ на очередные упрёки Колина, что, дескать, эр совершенно не думает о своём долге, раз до сих пор не выбрал дэву, предложить волхву самому найти Ингвару невесту.
– Мне некогда заниматься невестами! Если волхвы настолько озабочены этим вопросом, то и возьмите дело в свои руки.
– В смысле, эр? – опешил Колин. – Нам искать тебе жену?
– Раз женитьба всё равно неизбежна, а ни у-тереи, ни сердечной привязанности у меня нет, то я поручаю вам просто подобрать наиболее подходящую девушку из уже имеющихся на данный момент.