Чужая игра
Шрифт:
Ужин был очень вкусный, впервые за несколько дней они ели соленую пищу и что-то еще, кроме мяса. На стол выставили свежий хлеб, кашу в большом горшке, тушеную с мясом и зеленью, домашнюю колбасу, нечто напоминающее длинные стручки гороха и яблоки. Из напитков хозяйка поставила домашнее вино. Павлу с Максимом, сидевшим рядом, подливал сам хозяин, а Мише с Шанти наливала Маришка, которая мило краснела, когда приближалась к великану. На Диму никто не обращал внимания, видимо принимая его за прибившегося бродягу, которому не место в столь благородном обществе.
Когда
– Скажи, добрый рыцарь, откуда идете и куда путь держите?
– степенно спросил хозяин, внимательно разглядывая компанию сквозь ароматный дым.
– Идем мы издалека, а надо нам в ближайший город, потому как в горах немного заблудились. Мы не враги вам. Почему добрым людям приходится встречать путников топорами да вилами?
– Это вы сильно заблудились, - размеренно произнес Мардух, пыхнув трубкой, - сразу видно - не местные. Одежка ваша странная, хоть и богатая. Не знаю каким ветром вас занесло в нашу глухомань, но добрых людей здесь осталось не так много. Считайте что вам повезло. До ближайшего города верст тридцать будет. Уж не из империи часом?
– Нет. Мы из... другого места. А что за город?
– Сизый дол - так называется пограничная крепость. По дороге вдоль Беглянки, за пару дней доберетесь. Только осторожно идти надо. Асадарцы постоянно рыщут по окрестностям. Деревни жгут, баб портят, людей и скот уводят. Наш Хардал, да хранят его Трое, высылает отряды, якобы ловить бандитов. Но все пограничье знает, что это вконец обнаглевшие асадарцы, и либо король объявит им войну, либо нас тихо сделают провинцией империи. У нас тут пока тихо, я надеюсь, боги милуют, так будет и дальше.
– А как же местная знать?
– спросил Павел, подливая себе вино.
– А что знать? Знать ничего не хочет знать. Ну, встретят они отряд асадарцев, пободаются... Тут подход нужен, а то пока дружинники из крепости до какой деревни доберутся, от нее уже одни головешки остались. Им бы собраться, накрутить соседям нос, да что-то медлят.
– Скажи, добрый хозяин, где нам тут лошадку достать?
– спросил Максим, который видимо вспомнил о повозке во дворе.
– Я могу продать одну. Вот только старенькая она, если вам подойдет такая забирайте, отдам не дорого.
– Надо на нее посмотреть, - пробормотал Павел, бросив задумчивый взгляд на Диму.
– А чего смотреть, вона в конюшне стоит.
– Скоро стемнеет, - вступила Шанти, - остановиться надо. Несколько дней по буеракам скакали, Диме надо ноги подлечить.
– Где в вашей деревне можно переночевать?
– спросил Максим.
– Это я вам могу устроить. Комнату Тамала дам. Вот только большой парень и бродяга ваш в амбар на сено пусть идут. Сейчас хоть и конец лета, но ночи пока теплые.
– Спасибо, добрый хозяин, что приютил уставших путников, - сказал рыцарь, после чего все стали подниматься из-за стола посчитав разговор законченным.
Миша с Димой, взяв свои вещи, отправились в амбар. Мрачная хозяйка устраивала друзей в комнате Тамала, но и про тех, кто отправился на сеновал, не забыла. Маришка принесла пару плащей да старых одеял. Дима заметил, что она не уходит, а стоит разглядывая Мишу. Тот тоже заметил ее интерес. Подмигнув, великан взял подкову из деревянного ящика, стоявшего у стены. Миша продемонстрировал подкову девушке, после чего без видимых усилий завязал ее в простой узел. Показав такой фокус Маришке, он, бросив подкову обратно в ящик, полез на сеновал, намереваясь отдохнуть.
Маришка уже собиралась уйти, когда Дима тихонько ее окликнул. Ему хотелось немного расспросить ее о месте, в которое их занесло. Она без видимого желания остановилась узнать, чего от нее хочет бродяга. Дима отвел девушку в сторонку и, чтобы завести разговор, тихо спросил:
– Маришка, а ты кем приходишься хозяйке своей?
– Работаю я у них. Сирота. Родителей убили лиходеи асадарские, во время набега на Сизый дол. Староста с хозяйкой проездом там были, пожалели. К себе приютили, как дочь воспитывают. Хозяйка очень хорошая.
– По ней не скажешь, мрачная она какая-то.
– Это потому, что Палек болеет. Не сегодня, завтра богам душу отдаст. Третьего дня, в лесу, его змий за ногу тяпнул, та почернела и разбухла вся. Мы уже все глаза выплакали, сколько припарок ни делали, ничего не помогает. Дядька Мардух отрезать ногу хотел, да поздно уже, яд глубоко ушел.
– И что совсем средства нет?
– В Сизом доле маг бывает, может и помог бы. Да только где он, маг энтот, да и денех таких у хозяев нет.
– Маги так дорого берут?
– Ну, ты как с Амалы свалился! Конечно дорого. Это же магия! Такое не каждый может. Вот у асадарцев говорят, много магов. Там даже школа есть, академией называют.
– А какие еще маги есть?
– Боевые. Такие даже с нечистью побороться могут.
– Нечистью? Какой такой нечистью?
– Ну как в сказках, кровопивцы там всякие, обертыши, в снежных горах даже дракон, говорят, есть. Но враки это все.
– И что, много оборотней по округе ходит?
– Я ни одного не видела. Если бы тут и были оборотни, им местные рыцари давно шкуры спустили-бы, да в своих замках развесили.
Дима стоял, обдумывая полученную информацию. С одной стороны, Маришка говорила о нечисти, а с другой - это могли быть такие же сказки страшилки, как в его родном мире. Вообще вся ситуация выглядела странно. Поверить в происходящее можно было только в том случае, как если бы они действительно попали в компьютерную игру или сказку. Знание языка местных, яблоки, подковы, курящий трубку староста деревни - все это напоминало фэнтази роман начинающего автора про попаданцев. За тем лишь исключением, что для Димы все выглядело вполне реальным. Вспомнив книгу магии, он подумал о том, что надо проверить, сможет ли доставшаяся ему магия помочь бедному сынишке хозяев. Когда Маришка уже собралась уходить, он решился: