Чужая игра
Шрифт:
– Он болен довольно давно. Маги академии не смогли помочь ему.
– Ну не знаю... мы ваших академиев не заканчивали. Да кстати. Императора очень долго травили. Чем конкретно не знаю.
Вернувшись в свою комнату, Дима еще долго ворочался в постели, размышляя о прошедшей ночи. 'Интересно, Роберт третий - единственный наследник рода? Про существование братьев никто не упоминал. Почему он Сэмвела назвал братом? Может они какие-нибудь братья по крови. А еще, похоже у Роберта третьего есть внук. Какой-нибудь бастард Конрада. Очень интересно. Надеюсь, когда старик завтра проснется, он не велит открутить нам головы. Как там? Многие знания - многие печали.'
Глава 50
Хмурым поздним утром, на долю невыспавшегося Димы снова выпало испытание одеванием. Несмотря на попытки фрейлины проявить тактичность, он все-таки вышел из себя.
– Где этот ублюдок?
– орал Дима, отталкивая руки растерянной Медеи.
– Пусть придет сюда, я его в эти юбки обряжу.
– Но госпожа, - умоляюще вопрошала фрейлина, - вам надо соответствовать.
– Мне надоело соответствовать! Неужели нет ничего попроще, что можно одеть быстро и без помощи?
– Все так одеваются...
– Так! Вызови мне этого гада Годдара. Я хочу сделать заказ.
– Как прикажете, госпожа, - поклонилась перепуганная Медея.
– Может пока все таки оденете то, что есть?
Взяв себя в руки, Дима подчинился уговорам фрейлины, твердо для себя решив разобраться со средневековым бутиком в своем шкафу.
Они почти закончили, когда в дверь постучали.
– Войдите, - грозно отозвался Дима голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
– Госпожа, император проснулся и приглашает вас присоединиться к завтраку, - глубоко поклонился слуга в богато расшитой золотом ливрее. Ожидая ответа, он застыл у дверей, стараясь не смотреть как фрейлина, упираясь в спинку стула коленкой, пытается затянуть корсет сидящей девушки.
– Чего застыл?
– спросил Дима.
– Помоги ей.
Мужчина помог затянуть веревки, после чего они отправились на завтрак к императору. Следуя по дворцу за слугой, Дима заметил царящее оживление. Мимо все время пробегали слуги с поручениями, гвардейцы на своих постах имели явно приподнятое настроение.
Когда вошли в небольшую столовую, Дима кроме Роберта третьего, отметил собравшуюся за столом компанию друзей. Еще за столом сидели несколько придворных, включая мастера Сэмвела и командира гвардии. Мысленно пересчитав присутствующих, Дима сделал вывод о том, что компания собралась внушительная. Все было хорошо, кроме одного. Необходимость наряжаться в проклятое платье привела к тому, что он опоздав явился последним, приковав своим появлением всеобщее внимание.
Внезапно император встал за столом и слегка поклонился. Его примеру последовали все присутствующие. Подскочивший командир гвардии предупредительно отодвинул стул, приглашая сесть. Заняв свое место, Дима попытался оценить ситуацию по тому, кого в каком порядке усадили.
По правую руку от императора сидел мастер Сэмвел, потом командир гвардии и еще пара человек, которых Дима не знал. С левой стороны сидели Павел, потом Балмор и Максим. Самого Диму усадили прямо напротив властителя, внимательно наблюдавшего во главе стола. Подняв полный бокал, император улыбаясь произнес тост:
– За леди Диану, спасшую множество верных слуг империи и одного старика.
– За леди Диану, - хором отозвались за столом.
Сам завтрак прошел за непринужденной беседой, исключая тот момент, что есть пришлось под прицелом внимательных взглядов присутствующих мужчин. Такое внимание немало напрягало, но Дима, уже привыкший к подобному, стойко все перенес. После завтрака их с друзьями пригласили в особый кабинет. 'Сердце империи', как назвал его улыбаясь Роберт третий. Вместе с ними в кабинет пошел мастер Сэмвел как личный доверенный советник монарха.
Большая комната с огромными окнами вдоль стен была заставлена высокими шкафами со множеством книг, свернутых в рулоны карт, неких сувениров и украшений. Сам император устроился в кресле за массивным столом, заваленным бумагами. 'Министерским' - как окрестил его про себя Дима. Остальные, дождавшись пока монарх сядет, устроились в расставленных креслах и небольших диванчиках.
– Рад снова вас видеть, - начал разговор император.
– С лордом Балмором мы общались еще утром, всех остальных приветствую. Благодаря моей спасительнице я превосходно себя чувствую, а потому перейдем к делу. Сэмвел, начни ты.
– Как скажете, ваше величество, - поднялся мастер.
– После мятежа слухи, распространившиеся в столице, взволновали народ. Сегодня после обеда наш император выйдет к людям, дабы те могли видеть его в полном здравии. Это хороший повод представить наследника, а наши соглядатаи распустят среди подданных ту версию, которая отвечает интересам короны. Посему нам с вами надо договориться о том, какая версия станет широко известна.
– Что значит представить наследника?
– спросил со своего места лорд.
– Вы привезли нам принца и за это мы вам благодарны.
Удивлению Димы, как собственно и Паши с Максимом, не было предела.
– Но почему?
– растерянно спросил Павел.
– Мальчик мой, - ответил со своего места император.
– Принц Конрад не был ангелом, постоянно доставлял определенные неудобства. Мой сын был не готов принять империю.
– Хорошо, я понимаю, - сомневался Павел.
– Но разве я готов?
– Ты показал свою храбрость, владение мечом. Думаю из тебя может получиться хороший наследник при определенных условиях.
– Каких?
– напряженно спросил за Павла дознаватель.
– Принц должен доказать свою преданность в составе моей армии. Не все заговорщики еще пойманы, а потому им придется донести недовольство короны. Особенно среди северян. Пусть мечом и дипломатией докажет, что он достоин.
– Очень интересное развитие событий...
– задумчиво отозвался Балмор.
Император, поднявшись со своего места, подошел к окну, вглядываясь в хмурое небо поздней осени.
– Балмор, ваш дерзкий план, каким-бы он ни был на самом деле, оказался весьма кстати. За время моего недуга в империи накопилось много проблем. Я не буду пытаться вас купить, хотя не скрою, такие люди мне сейчас очень нужны. Мы со своей стороны предлагаем вам новое решение.