Чужая, или Хранители времени
Шрифт:
Джуль, назад! Ко мне! Фу! — завопила Полина и бросилась на шум.
Ты куда? Стой! — закричал Матвей и побежал за ней.
Джуль обнаружился рядом. Он яростно лаял и подпрыгивал, пытаясь достать кого-то на дереве. Полина пригляделась и застыла от изумления.
Высоко между ветвей, прямо в воздухе, висело полкота. Причем не просто висело, а показывало Джулю язык и делало «козу» обеими передними лапами. Заметив людей, полкота сказало «Мама!» и исчезло. Джуль, которого откровенно дразнили, обиженно заскулил.
Ты это видел? — испуганно спросила Полина.
Полкота? — небрежно сказал Матвей. — Да ладно тебе, это проективная телепатия. Просто кто-то решил позлить твою собаку.
Во-первых, животные невосприимчивы к магии, — поучительным тоном произнесла Полина, — а во-вторых, кроме нас, здесь никого нет.
Она подошла поближе к дереву и только тогда заметила переливающийся кругляш. Он был почти незаметен среди веток.
— Вот это да! — воскликнула она. — Как ты думаешь, что это? Ты знаешь?
Матвей не знал и сделал вид, что ему неинтересно. Полина фыркнула и, приказав Джулю угомониться, стала карабкаться по стволу.
Ты куда? — недовольно спросил Матвей.
Хочу посмотреть на него сверху, — объяснила она, ловко цепляясь за ветки.
Ну и что? — поинтересовался Матвей через некоторое время.
Полина как раз находилась над кругляшом.
— Такой же, как и снизу, — сообщила она. —
И он прозрачный, я вижу, как… Ай!
Ветка, на которой висела Полина, обломилась, девочка полетела вниз и внезапно исчезла прямо на глазах изумленного Матвея. На секунду он растерялся, беспомощно оглядываясь вокруг, а потом снова посмотрел наверх. Кругляш все еще был на месте. Джуль беспокойно скулил и скреб лапами по стволу.
— Тихо, Джуль! Сиди здесь и жди! — приказал он собаке и полез на дерево.
С трудом добравшись до нужного места, Матвей крепко зажмурился и разжал пальцы. Вопреки ожиданиям, он не ударился о землю, а плавно заскользил в чем-то вязком и непроглядном. Джуль, оставшись один, протяжно завыл.
На землю они все-таки упали. Сначала Полина, пронзительно визжа от страха, шлепнулась на кучу прошлогодних листьев, потом на нее свалился Матвей.
Ты цела? — спросил он, помогая Полине подняться на ноги.
Кажется, да, — всхлипнула она. — Куда это мы попали?
Они огляделись. Вокруг шумел все тот же весенний лес, но место было незнакомое. На склоне горы стояла избушка, из которой доносились какие-то крики. Осторожно подкравшись поближе, они прислушались.
…на мою голову! Ни о чем попросить нельзя! Мяо! А еще Ученый! — орал кто-то не своим голосом.
Так потому и интересно стало, братец, — оправдывался кто-то другой. — Ничего же страшного не произошло…
Кот Васька тебе братец! «Ничего не произошло!» Мяо! Хоть бы сообразил, дурья башка, что
Конклав установил систему оповещения! Через пару минут здесь появится их представитель, а отвечать мне! Мяо-о-о!
Так скажем, что это я…
Мяо-о-о-о-о! Ты хочешь, чтобы меня не только отстранили, но и привлекли?! Мяо-о-о!
Любопытная Полина не выдержала и осторожно заглянула в открытое окно. Посреди самой обыкновенной комнаты стоял стол. За столом, уныло повесив голову, сидел черный кот. Его хвост нервно покачивался из стороны в сторону, стуча по ножкам табуретки. Верхняя половина кота показалась Полине знакомой. «Точно! Это на него лаял Джуль!» — догадалась она. Второй кот, в бело-рыжую полоску, грозно навалился на стол передними лапами и, подвывая, яростно царапал столешницу.
Поглощенная необычным зрелищем — целых два говорящих кота! — Полина совсем забыла о Матвее. Недовольный, он дернул ее за рукав, но она отмахнулась.
Хорошо, что перехода никто не совершил! — сказал полосатый кот, немного успокоившись. — Ты хоть портал не забыл закрыть?
Н-н-нет… — неуверенно пробормотал черный кот. — Кажется…
Полосатый вновь заорал диким голосом и метнулся в соседнюю комнату.
— Мяо-о-о-о-о! Дура-а-а-ак ты, а не Ученый!
Убирайся отсюда, пока я тебя не сожрал! — послышался оттуда его вопль.
Черный кот тяжело вздохнул, встал и побрел к выходу. Полина схватила Матвея за руку и потащила за собой в ближайшие кусты.
— Что там? — спросил Матвей шепотом.
Полина молча показала на крыльцо, на котором появился черный кот. Матвей присвистнул от удивления и недолго думая вышел из укрытия. Кот, увидев его, сначала замер, а потом в два прыжка очутился рядом и бесцеремонно запихнул обратно в кусты.
— Вы перешли? Перешли, да? — отчаянно
зашептал он. — Пожалуйста, не показывайтесь
ему на глаза! Вас надо спрятать! Спрятать! По
жалуйста!
Опешившие Полина и Матвей не спорили. Они вообще не могли выговорить ни слова и послушно побежали за котом, который увлекал их в чащу леса.
Первым опомнился Матвей. Он уселся на пень и потребовал объяснений. Полина его поддержала. Пора было разобраться, куда они попали, что происходит и как им вернуться домой.
Кот Ученый, — важно представился кот, вспомнив, что неплохо было бы познакомиться.
Что бродит по цепи кругом? — поинтересовалась Полина, пожимая мягкую, бархатистую лапку.
Вы обо мне слышали! — Он зажмурился от удовольствия.
Только не надо петь нам песни и рассказывать сказки, — предупредил Матвей. — Вы — живая проекция?
Я — настоящий, — обиделся Ученый. — Это у вас там, — он показал лапой в небо, — сказки, а здесь все настоящее.