Чужая война
Шрифт:
Агенты Службы порядка с облегчением вздохнули, когда поняли, что я остаюсь на транспортнике, Крунс Эрнато передал управление кораблём, в качестве временного капитана пришлось встретить карантинную команду, но им было не до меня. Куда больше команду бойцов во главе с чиновницей из пограничного департамента беспокоили озлобленные пассажиры, просидевшие взаперти ещё несколько часов после того, как патруль Кольца занял рубку и часть служебных помещений, отсутствие команды и одного из двигателей, взломанные системы слежения, исчезнувшие аналитический блок и модуль хранения - вообще, на мой взгляд,
Начальница карантинной команды задерживать меня не стала, её больше беспокоил не сам факт нападения, а те, кто это сделал.
– Ты уверен, что это не патруль конфедератов?
– женщина в глубине души очень надеялась, что я её успокою.
– Абсолютно, - заверил я, - только пираты могли украсть мои контейнеры. Точнее говоря, команда этого транспортника, они совершенно точно были с нападавшими в сговоре. Есть надежда расследовать эту кражу и найти пропавшее?
– Навряд-ли, - с кислым видом заявила чиновница, хотя в душе она просто ликовала, - конфедераты не пустят наши патрули к себе, а сами они и пальцем не пошевелят. Скорее всего, твои контейнеры уже не вернуть, так же, как и остальные.
Действительно, когда я отлетал от транспортника, контейнеров на внешней палубе стало немного меньше, словно за то время, что мы летели, они испарились, хотя я точно знал, что силовые барьеры их удерживали надёжно.
– Как тебе это удаётся?
– Зану я передал подробности, как только мы пересекли границу между зонами влияния, вроде бы никто не пострадал, но полковник всё равно был недоволен.
– Стоит тебе оказаться одному, и ты влипаешь в неприятности. Твои знакомые в безопасности, подавитель постарался, обездвижил и зафиксировал их ещё до прилёта сюда. Сейчас они в медотсеке, наследников с му-ани внутри головы не так просто держать без сознания, а у меня ещё почти восемьдесят тел в каютах, и все требуют внимания.
– Они живы?
– Пока - да, я допросил старшего, дополнительная подготовка им не нужна, у каждого не меньше пятидесяти лет пустоты за плечами, поэтому некоторое время в анабиозе им не повредит. Меня беспокоит другое, - полковник чуть повернул голову, туда, где в пространстве висели два сцепленных бублика перерабатывающего комплекса, - контейнеры, которые привёз буксир. Те, что за твоей спиной. Четыре вообще не сканируются, я такой материал видел только на испытательном полигоне один раз, а три - там какие-то тела. Подавитель обозначил их как андроидов, ты где-то раздобыл синтетических солдат?
– Да, - я чуть махнул рукой, покачнувшись на внешней обшивке буксира.
– Имп-такты.
– Повтори, - внезапно Зан стал очень серьёзным.
– Имп-такты. Не стал сообщать это во время полёта, их там пятнадцать штук, в этих контейнерах.
– Одна ячейка, - полковник, как мне показалось, даже чуть вспотел, - состоит из командира, двенадцати основных бойцов и двух запасных. Все они связываются в общую сеть, в которую добавляется ещё имперский подавитель.
– Ну и что тут такого?
– удивился я.
– Их создавали не для открытой войны, мехи для этого лучше приспособлены. Имп-такты - это скорее диверсионные группы, их на планеты мятежные высаживали, или на станции, они смешивались с населением, а потом в нужный момент делали то, что им приказывали. В принципе, ничего особенного, если бы не одно отличие.
– Заинтриговал. Давай уже, выкладывай, что мне перепало.
– В общем, ячейки имп-тактов - они как строительные кубики, их объединяли в целые соединения из тысяч таких же, и им не нужен был отдельный командующий, вся сеть работала как единый организм. Каждый командир становился частью распределённого разума, а если его уничтожали, эту функцию начинал выполнять кто-то из его ячейки.
– Это же хорошо?
– Настолько, что почти всех имп-тактов уничтожили восемь с половиной тысяч лет назад, возможно, где-то в хранилищах Высокого двора они ещё остались, с удалёнными блоками сопряжения и обработки. Эти организмы начали обретать собственное сознание, представь себе особь, которая сама принимает решения, состоит из миллиона отдельных элементов, каждый из которых отлично вооружён и подготовлен, не нуждается в пище и воде, в кислороде, отдыхе и мотивации, и эту особь невозможно обратно разделить на эти элементы. А ещё у этой особи производственный комплекс полного цикла для восполнения потерь, полная автономность и зачатки собственной воли. В какой-то момент над ними потеряли контроль, и решили, что проще уничтожить, чем исправлять.
– У нас всего одна ячейка.
– Возможно, она была раньше частью одного большого организма, - мрачно сказал Зан.
– И вполне возможно, что если эти синт-андроиды сохранились, то и остальные члены их команды тоже где-то есть в этой системе.
– И через сто или двести дней здесь будут сотни тысяч этих бойцов?
– Надеюсь, до этого не дойдёт. И всё равно, ты очень рисковал, притащив их сюда, некоторые вещи лучше оставлять там, где они лежат, и не трогать их. Илли знает?
– Пока только ты.
– Лучше ей не говорить. И остальным тоже, чем меньше людей в курсе об имп-тактах, тем лучше, не хватало нам тут только имперского флота.
– Неужели всё так серьёзно?
– с сомнением посмотрел на контейнеры.
– Подумаешь, пятнадцать бойцов, при необходимости мы с ними справимся, тем более что я их сейчас контролирую.
– Если в этой системе есть имп-такты, то они - собственность Винаксов, - в душе Зана боролись два чувства, сомнение и желание заполучить этих солдатиков, и мой эмпатический сканер показывал, что второе всё-таки побеждает, - как бы хуже не стало, если появится их настоящий хозяин.
– Ты прав, - вздохнул я.
– Сразу хочу предупредить, то, что в остальных четырёх контейнерах, тебе точно не понравится.
Глава 16
Глава 16.
Сознание возвращалось медленно и неохотно. Последнее, что Эри помнила, это как её упаковывают в спасательный скафандр и отстреливают из флагманского разрушителя имперцев в направлении звезды. Тогда у неё не было сил и возможностей сопротивляться, сейчас она чувствовала, что и того, и другого в избытке.