Чужая война
Шрифт:
Ощущение чужеродной, но очень заманчивой силы наползало вместе с сознанием, казалось, стоит пошевелить рукой, и чёрные стены разлетятся.
Чёрные стены, сходящиеся вверху в одной точке. Неяркий, умиротворяющий свет, исходящий со всей поверхности. Жесткий пол, на котором она лежит был матово-серым, с едва заметным рисунком в виде ромбов. Глаза Эри смотрели вверх, но пол она тоже видела, словно зрение стало панорамным.
Блондинка сжала пальцы левой руки в кулак, короткие ногти впились в кожу ладони. В голове что-то зашевелилось, словно новорожденный хург удобно укладывался в кармане матери, крохотный, пушистый комочек, совершенно безобидный. Захотелось его погладить, и Эри это сделала. Мысленно,
То, что находилось у неё в мозгу, вздохнуло, и рывком заполнило всю черепную коробку, продвинулось дальше, через шею, проникая в каждую клеточку тела. Но женщина не сошла с ума, не потеряла сознание и не умерла, наоборот, почувствовала, что до этого момента ей определённо чего-то не хватало, а вот теперь, когда в её голове есть нечто, она стала полноценной личностью. Не той Эри, которая унижалась перед начальством в Федерации, попала в рабство к конфедератам и даже поучаствовала в войне против чужих, а настоящей.
И не против чужих, а за своих, все события, весь её жизненный опыт сейчас переоценивался. Крохотный хург, занявший её череп, казалось, насмешливо наблюдал за этим со стороны, не вмешиваясь.
Эри потянулась, открыла рот, чтобы сказать несколько слов, проверить, есть ли в этом помещении звуки, и способна ли она вообще говорить, но вместо заготовленной фразы вылетели несколько протяжных звуков. Словно по команде стены исчезли, участок пола, на котором она лежала, приподнялся, и пространство вокруг импровизированного ложа начало заполняться людьми в тёмных одеждах. Они вставали вокруг ложа Эри, образуя концентрические окружности. Восемь во первом ряду, восемнадцать во втором, тридцать два в третьем, пятьдесят в четвёртом, семьдесят два в пятом, девяносто восемь в шестом, сто двадцать восемь в седьмом и сто шестьдесят два в восьмом. Не все присутствовали здесь физически, места тех, кого не было, занимали голограммы, Эри лежала, глядя вверх, но видела каждого из них. Пятьсот семьдесят анг-ани, высших анг, будущих носителей частички новой королевы.
Две женщины в белых одеждах, с невыразительными лицами, подошли, встали по обе стороны от блондинки.
– Ты готова, госпожа?
– спросила та, что стояла возле левой руки.
Эри задумалась. Она определённо была готова, вот только физическое тело мешало, сковывало, не позволяло дотянуться до каждого. Не до тех, что стояли здесь, а до других, до миллиардов остальных существ, в которых тоже была её частичка.
– Ещё минуту, - попросила она.
Женщины в белых одеждах синхронно кивнули, а сознание Эри продолжало двигаться - через пустоту космоса от планеты к планете, от одного живого существа к другому. Каждое из них становилось клеточкой её нового организма, кто-то подчинился сразу, кто-то колебался, были и такие, что сопротивлялись, им предстояло или сдаться, или погибнуть. Пришло понимание того, зачем она здесь и что должна сделать, какова её миссия. И что она в этот раз сделает со своим главным врагом. Воспоминания прошлых инкарнаций возникали одно за другим, ничто не пропало, даже незначительная и уже ненужная память этого тела.
Эри удовлетворённо улыбнулась.
– Я готова.
Женщины в белых одеждах синхронно воткнули указательные пальцы ей в глаза. Тело Эри дёрнулось, начало таять, превращаясь в переплетение тёмно-серых нитей, грязным облаком поднялось над пустым ложем, разделилось на пятьсот семьдесят один шарообразный сгусток. И один мозг - кости черепа растворились, обнажив сморщенные полушария и нервные волокна.
Все сгустки, кроме одного, резким рывком впитались в стоящих вокруг людей, досталось и голограммам, шарики не выбирали, живой перед ними человек или копия. Досталось всем, люди начали исчезать, один за другим, последними пропали те, кто тыкал в глаза Эри пальцами, и в конце концов в помещении остался только один шарик, висящий возле нетронутого мозга, и соединённый с ним тонкой чёрной нитью.
Чёрные стены восстановились, неяркий свет снова подсветил тёмно-серый пол, шарик растёкся в чёрную кляксу, растянулся, надеваясь на невидимый каркас, на приподнятом ложе проступили контуры человеческого тела, полное воссоздание заняло чуть больше часа - внешне блондинка почти не изменилась, только глаза стали чёрными. Женщина легко поднялась на ноги, даже подпрыгнула чуть, покачиваясь на пятках. Подняла руки вверх - откуда-то сверху упал кусок белоснежной ткани, окутывая её с головы до ног, оставляя открытыми только шею, кисти и щиколотки.
В стене открылся проём, и Эри сделала шаг в его сторону. Потом второй, третий - не торопясь, впереди у неё была уйма времени. Почти вечность. Человеческое тело слабо и нерационально, но только в нём му-анг могли существовать.
Так решил их создатель.
***
Я проснулся рывком. Мун у меня в каюте не задерживалась, она считала, что секс - не повод ночевать вместе, и в этом я полностью её поддерживал. С одной стороны, потому что так всегда считал, и с другой, потому что не особо доверял лейтенанту Службы порядка, и после её ухода тщательно блокировал свою комнату. Нежданных гостей, которые шастали по комплексу в строго отведённых для этого местах, я не боялся - для этого им бы пришлось преодолеть несколько рубежей обороны, в частности пятого и шестого, которые постоянно у моей каюты дежурили, если такое слово вообще применимо к искусственным солдатам, у которых потребность в определённом распорядке дня отсутствует изначально.
Но был начеку.
Так что, когда во время моего законного отдыха передо мной появилась фигура молодой женщины с висюльками и широкой полосой вдоль левого рукава, я моментально перешёл от сна к бодрствованию.
– Время пришло, - безапелляционно заявила голограмма.
– Временный наместник, ты должен посетить командный центр.
– Обязательно, - пообещал я призрачной женщине, сдерживая зевок.
– Я ничего не забыл, можешь не волноваться.
– Это срочно, - не унималась голограмма.
Я хотел было спросить, как она вообще меня нашла, потом посмотрел на фиолетовый браслет, и покачал головой. Давно пора было от него избавиться - пятнадцать имп-тактов и так меня слушались, без лишних приспособлений.
– Может быть, дней через двадцать.
– Сейчас.
И это сказала не голограмма. Неожиданно проснулся му-ани, и влез в наш разговор. В этот момент я отхлебнул настой любимых ягод, и поперхнулся.
– То есть ты полагаешь, что я должен сорваться с места, и отправится непонятно куда?
– уточнил я у своего альтер-эго. Утверждают, что с самим собой приятно говорить, два собеседника отлично друг друга понимают. У нас с зародышем, который считал, что он - это я, а я - это он, пока с пониманием получалось не очень.
– Да, - синхронно ответили голограмма и му-ани.
– Немедленно.
Двадцать семь дней, проведённых на комплексе переработки, позволили моей жизни войти в новый спокойный и устойчивый ритм. Даже с учётом восьми десятков навязанных мне работников все были на своих местах - Илли руководила процессом перегрузки сырья в камеры измельчения и отправкой готовой продукции, взяв в помощники инспектора Крунса Эрнато, из них получился отличный хозяйственный тандем, полностью закрывавший все вопросы переработки. По сути, остальные были не нужны, но тем не менее и им нашлось, чем заняться.