Чужая жизнь
Шрифт:
— В бассейне грёз произошла перегрузка. Так сказал Ксандр, и ты сама подтверждаешь.
— Я не об этом. Поломка не была случайной. Её организовал сотрудник бассейна, но он явно был исполнителем и после куда-то исчез.
— Так я и знала! — Марлика всплеснула руками. — Подозревала с самого начала! Всё было подстроено! Но почему ты теряешь память в третий раз?
— Видимо, злоумышленник не рассчитал последствий.
На этом мои откровения заканчивались. Я собиралась получить ответы от Марлики, а не выдавать свои знания.
— Он всё равно добился своего. Ты ничего не помнишь, —
— Странное дело. Все хотят меня защитить. Может, мне нужна правда, а не защита? И почему ты сама не боишься последствий, если тебе известно что-то опасное?
— У меня одни догадки, а ты, возможно, нашла доказательства.
— Доказательства чего?
Вид у Марлики стал совсем несчастным. Она несколько раз порывалась что-то сказать, открывала рот, закрывала, мучительно пыталась подобрать слова.
— Как у тебя отношения с отцом? Он правда заботится и помогает? — спросила наконец.
— Хочешь знать, за него я или против?
— Что? Нет-нет, я ничего такого не имела в виду
— А по-моему, имела. Давай начистоту. Ты не выглядишь счастливой рядом с ним, а я демонстрирую больше лояльности, чем испытываю. Что бы ты ни сказала сейчас, я не подставляю тебя и очень постараюсь не подставиться сама. Ты говорила, что сблизились мы из-за Джерада.
Марлика покивала.
— Я познакомилась с ним в доме Марканьо. Влюбилась с первого взгляда. Джерад был таким добрым, таким открытым. Его образ мыслей, стремления, мечты были невероятно мне близки. Он хотел творить добро и сочувствовал тем, кто занимает в нашем обществе место бесправных вещей.
— Рабам, — догадалась я.
— Джерад считал, что институт рабства это гнилая рана на теле Коалиции, которая однажды развалит нашу цивилизацию. В моей семье рабство тоже не одобрялось. Родители обходились небольшим числом рабов и предпочитали наёмных слуг. Мы жили в поместье, далеко от столицы, но разорились. Отец умер. Мама решила остаться на Лазарии, продать поместье и устроиться в столице. Я поступила в университет, а потом встретила Джерада.
— Ты уж прости, что это говорю, но если и он тебя любил, Белинда должна была ухватиться за возможность вас поженить, разве нет? Бедняком Джерад не был.
— Но и поддержки отца лишился. Имел сильно испорченную репутацию. Работал у сенатора Хоргарда, который часто отказывался в центре скандалов. Мама даже не позволила провести нам с Джерадом Месяц Взросления. Хуже того, начала планировать переезд на другую планету, несмотря на мою учёбу и проблемы с деньгами. Уверяла, что поступает так ради меня, что от Джерада надо держаться подальше. А потом он и Налисия погибли! И что сделала моя мать? Как только срок траура закончился, отдала меня Ксандру! Сначала был Месяц Взросления, потом помолвка. Счастье ещё, что Ксандр решил повременить со свадьбой, чтобы его новую женитьбу не сочли слишком поспешной.
— Тебе было плохо с ним?
— Со стороны мне могла позавидовать любая девушка. Ксандр окружил меня роскошью, завалил подарками, устроил тур по другим планетам. Он даже был нежен в первое время, но я не хотела быть с ним! Я видела,
— Полагаю, ничего хорошего.
— По словам Джерада, Ксандр издевался над Налисией и уничтожил её жизнь. А ещё он говорил, что отец ненавидит сенатора Хоргарда, пойдёт на всё ради проекта чипов контроля и его, Джерада, предпочёл бы видеть мёртвым.
Я сразу вспомнила свой сон. Странно всё-таки, что Сабрина не верила брату, если когда-то стала свидетельницей избиения матери. Что-то не сходилось.
— Ты думаешь, что Ксандр замешан во взрыве корабля, на котором был Джерад? — прямо спросила у Марлики.
Девушка отвернулась, неопределённо дёрнула плечами.
— Я допускала это и поделилась своими догадками с тобой. Прости, ты никогда мне не нравилась. Ты была жестока, как и твой отец. Тебе тоже доставляло удовольствие мучить людей, но Джерад тебя любил. Говорил, что ты просто попала под влияние Ксандра. Хотел открыть тебе глаза. Когда его не стало, мы начали сближаться. Своего отношения к рабам, кибрам и чипам контроля ты не изменила, но постепенно стала прислушиваться ко мне. Тебя задело, что Ксандр практически отрёкся от Джерада после его гибели. Твоё доверие к отцу пошатнулось, и тогда я раскрыла свои подозрения о взрыве. Их ты тоже приняла не сразу. Мы вместе думали, где найти доказательства. Ты имела доступ к тайникам в доме отца и собиралась обыскать их. Следующее, что я узнала, была весть о несчастном случае в бассейне грёз.
Я слушала её и возвращалась в памяти к разговору с Эриком. Снова вставал вопрос, была ли смерть Сабрины неожиданностью для Ксандра. Если она нашла доказательства его причастности к взрыву, то мотив для убийства появлялся более чем серьёзный. Но как тогда быть с откровениями Эрика?
Может быть, Ксандр испугался содеянного? Сначала убил, потом потребовал вернуть дочь?
— Как только ты взялась за поиски всерьёз, тебя остановили, — говорила Марлика. — Разве это может быть совпадением?
— Я пошла в бассейн сама, меня никто не окунал туда силой. Ты знаешь, зачем мне это понадобилось? Что за доказательства я пыталась получить таким образом?
— Не знаю, — она покачала головой. — Мне очень страшно. Как только стану женой Ксандра, моя жизнь превратится в кошмар. И мама так изменилась. Она не слышит, не понимает меня! Раньше она была совсем другой. Я считала её проницательной, умной, любящей. Зачем она так со мной поступает?
По щекам девушки полились слёзы. Я потянулась к ней и обняла.
— Эй! Время до свадьбы ещё есть. Спасибо, что поделилась тем, что знаешь. Я буду думать, что нам делать.
Обещание было сомнительным. Думать я, конечно, могла, но как избавить от Ксандра себя и уж тем более его невесту, не представляла.
— Прости меня. Прости, что подтолкнула к опасности, — всхлипнула Марлика.
— Ничего. Я наверняка отдавала себе отчёт в том, что делаю и ради чего. Никто меня не заставлял. И сейчас не заставляет.
Глава 56