Чужие-2: Планета отчаяния

Наумова Марина

– Делимся пополам, – после недолгого колебания принял решение Хиггс.

– Будем прочесывать крест-накрест, чтобы охватить все четыре стороны. Фрост и Дитрих, идите наверх…

Тем временем группа Эйпона добралась до какого-то помещения. В отличие от служебных коридоров, оно казалось покинутым только что: на столе еще виднелись остатки завтрака, разложенные бумаги – не брошенные в спешке, а именно разложенные. В таком виде стол оставляют, когда выходят ненадолго: Сверху все было залито водой. Грязные струйки все падали и падали

в переполненную чашку…

Через монитор Дрейка было видно, как Вески покачала головой…

На мониторе Хиггса опять возникло пятно странной формы, словно кто-то плеснул на пол черной краской. Или не краской?

– Стойте! – закричала Рипли. – Постойте минутку! Скажите, чтобы они… – Рипли запнулась и замолчала, но ее желание было угадано правильно.

– Алло, Хиггс? Хиггс, вы меня слышите? Остановитесь и посмотрите направо, вот так.

Теперь пятно приобрело четкость. Сомнений не оставалось: не краска залила металл решетки – сама решетка стекла вниз, прожженная кислотой.

– Здесь все в порядке, – жестко произнес Хиггс. Остановка могла отвлечь от приближения чудовища и поэтому вызвала у него законное недовольство. Вдруг монстр только этого и ждал? Хадсон – хороший парень, но полагаться на него полностью было нельзя.

– Видите? – подалась вперед Рипли.

– Это, наверное, плюнул один из знакомых Рипли. – Чтобы хоть как-то подбодриться, попробовал сыронизировать Хиггс.

– Значит, та самая кислота вместо крови? – уставился на дыру Хадсон. Открытие поразило его настолько, что он забыл на миг о своей винтовке.

– Вот сейчас я сделаю то, что вам очень понравится, – снова попробовал сострить Хиггс. – Увидите…

Он плюнул. Комочек слюны исчез в дыре и помчался между этажами – провал оказался практически бездонным. Проследив за полетом плевка, оба десантника невольно посмотрели вверх: с потолка свешивались тускло поблескивающие, а местами совсем утратившие блеск, сосульки металла. Дыра пронизывала станцию сверху донизу.

– Ну, хватит валять дурака, – донесся сбоку голос, заставивший Хиггса и Хадсона вздрогнуть. Это подошли Фрост и Дитрих.

– Вторая группа, что у вас там? – разочарованно перевел взгляд на другой монитор Горман.

– Только что закончено прочесывание, – доложил Эйпон. – Никого нет.

– Понятно… – задумчивым тоном протянул лейтенант.

– Сэр, здесь нет никого, – повторил Эйпон. – Если здесь что-нибудь и случилось, то мы с вами опоздали…

«Опоздали, – звуком похоронного колокола отозвались в голове Рипли его слова. – Конечно, опоздали…»

– Так, хорошо, территория безопасна, – громко и уверенно произнес Берт, о существовании которого Рипли, увлекшись наблюдением, почти забыла.

– Проходим к компьютеру. Нам нужно просмотреть их записи.

Берт встал. Встал и Горман.

– Как это – безопасна? – ошарашено переспросила Рипли.

– Я говорю вам, Рипли, – немного насмешливо повторил Берт, – территория безопасна.

– Вторая

группа, идите к компьютеру, – снова приказал лейтенант Горман. – Хиггс, встречаешь нас у южного шлюза, мы заходим в комплекс.

Хиггс и Хадсон переглянулись.

– Ах, он заходит в комплекс? – бросил исполненную сарказма фразу Хиггс. – Мне прямо-таки полегчало от этого!

– Тихо ты, – огрызнулся Фрост. – Мало нам одного дурака!

11

«Во всяком случае, это лучше, чем смотреть на их гибель со стороны, – ведь это я привела их сюда», – обреченно думала Рипли. Теперь страх почти отпустил ее: неизбежность может только угнетать, а пугает больше неизвестность. Обреченность не связывала ей руки, – наоборот, сказав себе, что все кончено, Рипли получила свободу человека, которому можно уже делать все что угодно: все и так решено. Если выжить невозможно, надо прихватить с собой на тот свет как можно больше тварей, и сделать это с холодным расчетом. Трезво поразмыслив, Рипли пришла к выводу, что их должно быть не больше двух с половиной сотен. («Не больше? – Рипли криво усмехнулась. – Ну-ну…») Семьдесят семей, умножить на три… Правильней было бы сказать, что монстров всего двести, но лучше переоценить опасность, чем недооценить.

Поражало спокойствие Берта – неужели он рассчитывал на то, что Чужих остановит авторитет Компании? Или он настолько самоуверен, что полностью отупел и вообще не видит опасности?

Эйпон открыл перед ними дверь в отсек. Помещение хранило следы полного разорения.

– Сэр, вот это крыло было запечатано, – обратился Эйпон к лейтенанту.

– Все двери были закрыты и завалены мебелью. Похоже, колонисты сделали здесь баррикаду, но ее прорвали. Здесь был ожесточенный бой.

– Да, похоже, – поежилась Рипли.

– Трупы найдены? – поинтересовался Горман.

– Нет. Ничего нет.

Зеленоватый свет делал отсек похожим на аквариум. Плеск воды усиливал это сходство.

Несколько секунд вошедшие сосредоточено озирались, изучая помещение, которое на некоторое время должно было стать их убежищем, – не исключено, что и последним.

– Так, хорошо, – в который раз произнес лейтенант Горман. – Дрейк, сюда! Я думаю, мы можем закрыть двери снаружи, открыть вот эти и восстановить функции аппаратуры в этом отсеке.

Дрейк склонился над замком второй двери. Стало настолько тихо, что можно было явственно слышать тяжелое дыхание друг друга.

– Проклятое место, – неразборчиво прошептал кто-то.

Пальцы Дрейка двигались медленно, тяжелое дыхание становилось все громче, так что у многих возникло подозрение, что им в такт дышит подкравшийся к отсеку Чужой. Направленные на выход стволы подрагивали от напряжения в уставших руках десантников. Сколько времени они уже здесь находятся? Им казалось, что несколько часов.