Чужие-2: Планета отчаяния
Шрифт:
– Ньют, посмотри на меня! Где твои папа и мама?
Ньют посмотрела. У взрослых такой взгляд был бы назван уничтожающим, но детское личико не было создано для выражения таких чувств; Рипли определила его как просто странный.
«Она не отвяжется от меня, – озлобленно подумала девочка. – Не отвяжется, пока не узнает».
– Погибли они, умерли, понятно?! – почти с вызовом выкрикнула она. – Теперь вы довольны? Теперь мне можно уйти?
Ее слова ударили Рипли, как пощечина. Какое она имела право так ковыряться в незажившей ране? Собственные переживания не давали ей такого права, как казалось ей
«Это дочь той самой Мэри Джордан… Конечно, ее дочь», – сгорая от стыда, повторила она про себя. Ньют имела полное право возненавидеть ее за такой вопрос.
– Прости меня, Ньют, – искренне произнесла она. Теперь главным было заставить девочку остаться здесь до прилета челнока.
– А тебе не кажется, что с нами тебе будет надежнее и не так страшно? Эти люди прилетели сюда, чтобы защитить тебя. Они солдаты.
Рипли сама почти поверила своим собственным словам. Ньют угадала это.
Женщина говорила искренне и сочувствовала ей тоже искренне. Только все взрослые были точно такими же: сами верили в свои глупые сказки и упорно не хотели признавать сказки настоящие, в которых было, по крайней мере, больше правды. Они не верили, что есть драконы и чудовища, они не верили, что эти чудовища могут их съесть, – и что с ними стало? Ее, Ньют, никто не хотел слушать. Даже свои. Так можно ли ожидать этого от совершенно чужой женщины? Конечно, она просто ничего не понимает.
– Ничего они не сделают, – уверенно сказала Ньют.
Ну как же заставить этих взрослых ей поверить?
15
Бишоп взял пинцет и оттянул кожу в сторону. Он уже начал понимать, как устроена физиология этого удивительного существа.
Сложнее всего было понять, зачем существу, настолько отличному от человека, нужен был нормальный животный белок. Он не мог поверить, что тварь с концентрированной кислотой в крови может иметь биохимию, хоть отдаленно похожую на человеческую. Поначалу Бишоп думал, что органика должна окисляться в организме Чужих до простого углерода. Но в таком случае почему они, во-первых, не ели бесчисленные органические полимеры, из которых состояла добрая половина внутреннего оборудования станции; а во-вторых, для чего им нужны были люди в качестве промежуточного хозяина – носителя эмбриона? Это говорило о том, что Чужие должны быть вовсе не такими уж «чужими».
Анатомированный препарат дал на это почти элементарный ответ: кислота в организме Чужих была всего лишь защитным механизмом. Помимо двух основных пронизывающих весь организм систем – кровеносной и лимфатической, эти «милые зверушки» имели еще и третью систему, аналогичную молочникам некоторых земных растений.
Кроме того, и настоящей серной кислоты в организме существа оказалось гораздо меньше, чем следовало ожидать. То, что было поначалу принято за нее, на поверку оказалось уникальной в своем роде органической сульфокислотой – высокомолекулярным соединением, окислительные способности которого на порядок превышали таковые у обычной серной кислоты.
«А ведь это логично, – подумал Бишоп. – Такая кислота не так легко проходит через
– Тебе еще что-нибудь нужно? – раздался голос Хадсона, подкатившего к лабораторному столу каталку, обычно именуемую «сервировочным столиком».
Бишоп прихватил пинцетом сосуд-«молочник» и принялся счищать опутавшие его кровеносные сосуды.
– Привет, Бишоп! – громко повторил Хадсон. – Я только что тебя спросил: тебе еще что-нибудь нужно?
«…А вот в желудке у них должна быть щелочная среда… Во всяком случае, с кислотностью, смещенной в ту сторону…» – его рука потянулась к индикатору. Теперь главной задачей было препарировать желудок так, чтобы его среда не была нейтрализована избытком ионов водорода из лимфы и крови.
– Эй, Бишоп! – начиная терять терпение, позвал Хадсон.
– Что?
Индикатор подтвердил его догадку, теперь можно было на секунду отвлечься.
– Я уже третий раз тебя спрашиваю, тебе еще что-нибудь нужно?
– Нет, – пожал плечами Бишоп.
Хадсон подошел поближе и заглянул ему через плечо.
«Кишки как кишки, – удивился он про себя, – только что кровь другого цвета, а так – обычная пакость!»
– Симпатичная штучка! – хмыкнул он.
– Да, великолепная, – совершенно серьезно ответил Бишоп.
«А вместо гемоглобина у них должно быть совершенно другое вещество… Интересно, хватит ли здесь реактивов, чтобы это доказать? Судя по некоторым деталям, этой твари нужно гораздо больше кислорода, чем другому существу таких же размеров…» – продолжил свои размышления Бишоп.
Убедившись, что разговаривать с искусственным человеком бесполезно, Хадсон развернулся и пошел искать более общительного собеседника.
Нужно же было высказать кому-нибудь, что он думал по поводу этого задания, да и десантной службы вообще…
16
Берт сидел в кресле сбоку от дисплея главного компьютера и смотрел на Эйпона – только потому, что тот находился ближе всех.
«Интересно, смогут ли эти парни изловить живьем хоть одну взрослую особь таких тварей? Ждать, пока промежуточная форма отложит свой эмбрион и пока тот разовьется, – долго и накладно. Взрослое чудовище содержать тоже будет нелегко, зато это будет полным триумфом для всех. Наша Компания – единственный обладатель животного из других миров! Это станет лучшей из всех возможных реклам!.. Вот только как убедить в этом солдатню? Зря им дали столько воли в этом деле. Если бы операция не проходила по документам как военная, я смог бы заставить их постараться заманить инопланетянина в ловушку. Так, на какую сумму может клюнуть Горман? Только бы эта сумасшедшая Рипли не убедила из взорвать-таки планету – такая потеря будет невозместима…»