Чужие тексты
Шрифт:
Райден Дуку на встречу с местными шишками Торговой Федерации не полетел: не тот уровень!
– Все ограничилось видеоконференцией со станцией "1138", где эти самодовольные гизки, считавшие себя как минимум ворнскрами, находились на тот момент. Поток жалоб и претензий неймодианцев быстро вывел Дуку-младшего из себя, заставив того наорать на чинуш - благо Тот заранее снабдил Райдена информацией по здешней текущей обстановке.
– Не став, при этом, ничего приукрашивать. Состав участников видеоконференции был быстро расширен: до вызова на связь Серенно и Като Неймодии включительно - графеныш, в отличие от самого Тота, не постеснялся выплеснуть местное дерьмо прямо наверх. После почти часа бесцельной перепалки, высокие договаривающиеся стороны приняли решение, которое устроило всех, кроме самого капитана Тота - часть своих сил "Эскадра" должна была, временно, оставить тут. Вот орала Кавику чуйка, что не дело это - но проклятые Унылые Морды уломали-таки графа. Райден только развел руками, и пообещал побыстрее перебросить "Эскадре Саваоф" подкрепление - были, мол, у него какие то надежные бойцы под рукой.
– Насчет наличия боевой техники и кораблей, в распоряжении графеныша, капитан Тот не сомневался: не после привезенного им "подарка".
И
– Граф ясно дал понять, что эта планета сейчас важнее всего!
– и кого оставить тут, с Беллой. Особенно в свете так некстати подтвердившихся сведений о наличии в системе Картакка джедайской специальной миссии мастера-джедая Ади Галлии.
– Капитан, к вам лейтенант Белла.
– Прорезавшийся в интеркоме голос караульного вывел Тота из задумчивости. Гермодверь бесшумно отъехала в сторону - в "Эскадре" не любили лишних формальностей между своими, поэтому еще докладов перед этим не последовало - и через комингс перешагнула гибкая зеленокожая твилечка. Так же бесшумно дверь закрылась. Не глядя на консоль, Кавик Тот ткнул пальцем левой руки в нужный сенсор - зажегся неяркий свет под подволоком каюты.
– Присаживайся, Белла.
– Именно так, "Белла", а не "лейтенант".
– Тот сразу дал понять подчиненной, что разговор будет носить приватный, а не служебный характер...
А еще через несколько часов, уже после того, как Белла давным-давно отправилась обратно, на неймодианскую станцию, капитан Тот приказал командовать "поход" кораблям "Эскадры Саваоф", собранным в оперативное соединение номер один.
– Впереди их ждал Джеонозис, а там: деньги, добыча и слава - капитан Тот в этом ни капли не сомневался.
Глава четвертая
...а кому мать родна
Священник говорил положенные по канону слова, проводя обряд. Задавал вопросы и выслушивал наши ответы. Родня с обеих сторон, свидетели, приглашенные гости, гости незваные, пресса в лице журнашлюх ГолоНета, причем как из его конфедератского сектора, так и их республиканские коллеги, десяток-другой ведущих светской хроники из солидной прессы и еще некоторое количество какого-то, совсем уж непонятного народа - и все глазеют на нас. Кстати, только официальных приглашений разослали больше пары сотен. Но очень немногих гостей я по-настоящему желал тут видеть. А ведь кое-кому из гостей, по статусу, полагалось еще и сопровождение - что увеличивало и без того большую массу народа на мероприятии. Чувствую себя экспонатом в каком-нибудь третьесортном музее, на который смотрит диковатая провинциальная публика. При этом, службы безопасности и Конфедерации, и Домов Тион и Крон в один голос заявляли мне, что у них все под контролем. А у меня, черт возьми, свадьба - я тут как бы женихом работаю.
– Райден-Дариан Тион-Дуку, берешь ли ты в жены Леонию-Таалу-Эвиссу Крон-Санте?
Слегка гнусавый голос священника медленно тянул слова.
– Да!
– Леония-Таала-Эвисса Крон-Санте, берешь ли ты в мужья Райдена-Дариана Тион-Дуку?
– Да!
В голосе моей невесты никаких эмоций - и в Силе я их тоже почти не чувствую. Ну а что вы хотели то?
– Обычный брак по расчету.
Дальше, как и положено, священник соединяет наши ладони и объявляет нас мужем и женой. Великая Сила!
– Вот и еще один акт пьесы отыгран.
– И теперь назад по любому уже не сдать, осталось только вперед. К нам подходят Далл и какая-то подружка моей теперь уже жены: старинная тионская традиция - сейчас меня поведут к родителям жены, а ее к моему приемному отцу. Отпускаю руку жены, и беру руку ее подруги - странно, но девушка, кажется, испытывает куда больше чувств, чем моя законная, теперь уже, вторая половина. Медленно, с достоинством, идем через зал - король Маргаар и королева Астасия приветливо мне улыбаются. Мой тесть выглядит старше тещи, и намного - впрочем, и леди Астасия тоже не молода, но для своих лет выглядит удивительно хорошо сохранившейся. Вежливо кланяюсь Маргаару и, отпустив руку подружки невесты, становлюсь на одно колено перед леди Астасией.
– Та кладет мне на голову свои ладони, чтобы тут же их убрать.
– Лорд Крон делает шаг ко мне и, протянув руку, помогает подняться с колена. Теперь я как бы формально принят в семью. Рядом с ними одна из тех, кого я рад тут видеть - Леди Вальес Санте - теперешняя, уже официальная, глава дома Санте. Ее отец, Керред Санте Второй, у которого и мой отец, и я когда то работали, официально удалился от дел - и даже на свадьбу не приехал, хотя замуж выходила его внучатая племянница. Зато мне прислал личное письмо, с извинениями. Ну не любит старик политику, и есть за что. А леди Вальес мне чуть заметно улыбается. Краем глаза вижу, что церемонии вокруг моей жены тоже уже закончились. Теперь оба королевских семейства неторопливо идут в центр круга, образованного гостями, чтобы вновь соединить нас с женой - потом мы все вместе, как одна семья, уйдем из храма. Дальше будет прием по случаю свадьбы и банкет. Народ расступается, открывая для нас проход. В первом ряду зевак дядя: улыбающийся и донельзя довольный происходящим - еще бы, сам к этому руку приложил. Возле него супруги Вейн с Валахари - похоже, что дядя даже тут не оставляет попыток окучить потенциально полезных делу Конфедерации людей. Хотя, с виконтом Харком они и так друзья. Рядом с ними кое-кто из заправил Конфедерации - по крайней мере, маленькую госсамку Шу Май и более представительную саймиртианку Тунбак Тура, вместе с куарреном Тиккесом и куриваром Пасселом Ардженте, я в людской, по преимуществу, толпе узнал сразу. Еще интереснее было видеть, почти рядом с ними, представителей Благородных Домов из Республики: война это одно, а свадьба представителей двух древнейших Благородных Домов это совсем другое - ничего личного, просто важное светское мероприятие, обязательное к посещению светским людям, или тем, кто себя таковыми считает!
Вон стоят, посматривают и оценивают. Выделяющаяся в любой толпе звезда ГолоНета, сенатор от сектора Чоммел , бывшая королева Набу Амидала - рядом сенатор Конфедерации Бонтери с Ондерона - похоже, женщины близкие подруги. Серьезный круглолицый господин - Круя Вандрон, фактический хозяин сектора Сенекс и большой патриот Республики - и власти у этого господина побольше, чем у иного короля. Во всяком случае, больше чем у моего новоиспеченного приемного папаши - Гарольда Третьего Тиона, а так же тестя Маргаара-Рииса Второго. И, рядом с лордом Вандроном, не менее известная, в определенных кругах, личность - вице-король Альдераана Бэйл Органа - о чем-то перешептывается с каким-то родианцем и здоровым, толстым твилеком. Кто они такие среди гостей из Республики, - надо будет непременно узнать - негоже не иметь представления о приглашенных на собственную свадьбу.
– А эти явно из приглашенных гостей, правда, не всем посылались именные приглашения. Сколько помню, в этой суматохе, доклады СБ - делегация "республиканцев" прибыла весьма представительная. И Бэйл вряд ли стал бы кучковаться с кем-нибудь из "технического" персонала - не тот человек. Да, как будто и война не идет. Впрочем, как я предполагаю, тут вполне может намечаться попытка попробовать провести неофициальные переговоры, которые, при удаче, перерастут во вполне себе официальные.
– И в основном именно ради этого республиканцы и приехали. Интересно, у кого-то еще остались, по обе стороны, иллюзии относительно возможности легко достичь мирного урегулирования конфликта вот прямо здесь и сейчас?
Война. Как же она не вовремя, то - мне бы еще хотя бы полгодика - а еще лучше год! Готовились, готовились - а чертовы джедаи поймали таки нас со спущенными штанами. Аж плеваться хочется. Что самое обидное: примерное время начала "стрельбы" я ведь знал - и все равно, как ни спешил, до конца подготовится так и не успел. И глупая надежда: "Ну, может оно подождет начинаться-то?" - тоже не оправдалась. Вон в толпе рожа унылая Руна Хаако мелькнула - Нут Ганрей, видите ли, не может находиться в одном месте с оклеветавшей его сенаторшей, поганец - хоть этого деятеля сейчас не видеть, и то маленькая радость. Именно из-за этих уродов пришлось разделить эскадру капитана Тота, и вот результат: эскадра разбита по частям и практически уничтожена - новые образцы вооружения, отданные им на испытание, погибли безвозвратно. Результатов испытаний, естественно, я тоже так и не увидел. Что хуже всего, погибли и сам Кавик Тот, и его старший офицер - лейтенант Белла. Значит, воссоздать "Эскадру Саваоф" в более-менее приличном виде не получится. Хорошо хоть "Суверен", где служили мои боевые товарищи, уцелел, вместе с несколькими другими кораблями - но, сколько народу убили, фактически, зря.
– Из-за чужой глупости и жадности. Конечно, оставшимся в живых людям Тота я всегда найду применение, но потерять флотилию - удобный и ставший привычным инструмент - было фигово...
Так, ну все - из храма мы вышли. Теперь собираем кортеж и отправляемся в зал приемов королевского замка Тиона. Быстро и четко перестраиваются люди из охраны, суетятся помощники главного церемониймейстера. Ждем, когда все усядутся в поданный транспорт. Вообще, решение проводить свадебную церемонию именно на заштатном Тионе, в провинциальной резиденции королей Тиона, а не на той же Десевро, Чандааре, Раксус Секундус или даже Лианне, было чистой воды политикой - компромиссом тионских и кронских амбиций. Наконец все рассаживаются по аэроспидерам, и мы трогаемся - и только зонтик из барражирующих в небе истребителей Оборонительных Сил Тиона напоминал, что идет война.
***
Да, началось все именно там, где и должно было быть, по информации, что застряла у меня в голове после неудачной попытки покушения с помощью фальшивого голокрона. Мне этот Джеонозис, наверное, будет теперь ночью сниться: столько всего про тамошние события я собрал и перетряс в уме дополнительных сведений - чуть мозги себе не сломал. И сделанные выводы мне крайне не нравятся - применительно к Конфедерации вообще, и к моей собственной тушке в частности - даже по сравнению с тем рядом неполных кусков информации, что мне уже был известен еще до начала войны. Одно дело, рассчитывать выскользнуть из путаницы ниточек единственного кукловода - совсем другое, ощущать себя игрушкой нескольких манипуляторов. При этом, худо-бедно, цели Дарта Сидиуса я знаю, а вот цели - и главное возможности - других предполагаемых игроков мне абсолютно не известны. Больше тянуть и откладывать откровенный разговор с дядей не следовало. К сожалению, и через чур откровенно поговорить тоже возможности не было - я вполне отдавал себе отчет, что на месте дяди не поверил бы тому, что мне стало известно после случая в Красном зале замка графов Дуку на Серенно. А недоверие дяди автоматически влекло за собой информирование его темнейшества - Дарта Сидиуса - насчет умствований моей скромной персоны. С соответствующими оргвыводами. Так что, здесь или надо было говорить все сразу, прямо тогда, или играть в молчанку дальше - и разрешая себе только намеки и "предположения". Честно говоря, мне до сих пор удивительно, что Сидиус так легко проглотил дядин доклад полуторалетней давности - пришлось мне тогда подергаться. Теперь вот к тем поводам для дерганья добавились еще и джеонозианские странности. Особенно на фоне развитой мной бурной деятельности, пусть даже о ней пока известно только узкому кругу бонз Конфедерации и ситхам - во всяком случае, я на это надеюсь. И мучившие меня вопросы я озвучил дяде сразу, при нашей первой личной встрече, после событий на Джеонозисе. Когда мы увиделись с ним на секретной базе Конфедерации в системе Каон, в его личных апартаментах, куда я прибыл прямиком с верфей Кларива, где проводил инспекцию.
– Дядя, есть необходимость поговорить.
– Начал я этот разговор, сразу взяв банту за рога.
– Мне не все ясно с причинами, которые привели к нашему разгрому на Джеонозисе, который мог поставить под вопрос само существование Конфедерации. И с последствиями этого разгрома тоже.
– Почему ты считаешь, что Конфедерация может погибнуть?
– Граф был в прекрасном настроении, считая - как я понимал - что события идут согласно какому-то хитро разработанному плану.
– Чем нам может угрожать поражение на одной из периферийных планет, пусть и важной, но не жизненно необходимой для существования? Тем более, что мы уже достойно ответили Республике на Кристофсисе и в иных местах.